Centre Énergétique de Columbia

Columbia Energy Center est une centrale au charbon de 1 112,0 mégawatts (MW) exploitée par la Wisconsin Power & Light Company près de Pardeeville, dans le Wisconsin.

Emplacement

Données sur les centrales

Sortie du charbon d’Alliant Energy

En 2020, la société mère de Wisconsin Power & Light Company, Alliant Energy, a fixé une “aspiration” pour atteindre le zéro carbone net d’ici 2050 et éliminer toutes les centrales au charbon de son parc d’ici 2040.

Données sur les émissions

• 2006 Émissions de CO2: 7 912 253 tonnes
• Émissions de SO2 en 2006: 22 396 tonnes
• Émissions de SO2 en 2006 par MWh:
• Émissions de NOx en 2006: 5 146 tonnes
• Émissions de mercure en 2005: 460 lb.

Délivrance de permis et poursuite du Sierra Club

En mars 2008, Alliant Energy, basée à Madison, dans le Wisconsin, a reçu un avis d’intention de poursuivre du Sierra Club. L’avis alléguait que la compagnie n’avait pas déposé de demandes de renouvellement de permis d’air en temps opportun et qu’elle violait ainsi la Loi sur la qualité de l’air. En 2009, à la suite de pressions du Sierra Club et d’autres, le gouvernement fédéral a révoqué son permis au Columbia Energy Center. Le résultat pourrait signifier qu’Alliant sera obligé d’installer des équipements de réduction de la pollution ou cela pourrait signifier la fermeture définitive de l’installation.

Le 22 avril 2013, le WP &L a réglé les violations de la pollution atmosphérique avec l’EPA en acceptant de dépenser 1,2 milliard de dollars pour nettoyer les centrales au charbon et arrêter les centrales plus anciennes. La société a accepté d’arrêter de brûler du charbon à la centrale Nelson Dewey de Cassville et à deux des trois chaudières de la centrale Edgewater de Sheboygan, retirant ainsi 590 mégawatts de charbon. La société ajoutera également des contrôles de pollution à la centrale d’Edgewater et au Columbia Energy Center à Portage, co-propriété de Madison Gas & Electric.

Décès et maladies attribuables à la pollution aux particules fines du Columbia Energy Center

En 2010, Abt Associates a publié une étude commandée par le Clean Air Task Force, une organisation de recherche et de plaidoyer à but non lucratif, quantifiant les décès et autres effets sur la santé attribuables à la pollution aux particules fines des centrales électriques au charbon. La pollution aux particules fines consiste en un mélange complexe de suie, de métaux lourds, de dioxyde de soufre et d’oxydes d’azote. Parmi ces particules, les plus dangereuses sont celles de moins de 2.5 microns de diamètre, qui sont si minuscules qu’ils peuvent échapper aux défenses naturelles des poumons, pénétrer dans la circulation sanguine et être transportés vers les organes vitaux. Les impacts sont particulièrement graves chez les personnes âgées, les enfants et les personnes atteintes de maladies respiratoires. L’étude a révélé que plus de 13 000 décès et des dizaines de milliers de cas de bronchite chronique, de bronchite aiguë, d’asthme, d’insuffisance cardiaque congestive, d’infarctus aigu du myocarde, de dysrythmie, de cardiopathie ischémique, de maladie pulmonaire chronique et de pneumonie chaque année sont attribuables à la pollution aux particules fines par les émissions des centrales à charbon américaines. Ces décès et maladies sont des exemples majeurs des coûts externes du charbon, c’est-à-dire des préjudices non compensés infligés au grand public. Les populations à faible revenu et minoritaires sont également touchées de manière disproportionnée, en raison de la tendance des entreprises à éviter de placer des centrales au vent des communautés aisées. Pour monétiser l’impact sur la santé de la pollution par les particules fines de chaque centrale à charbon, Abt a attribué une valeur de 7 300 000 $ à chaque mortalité de 2010, sur la base d’une gamme d’études gouvernementales et privées. Les évaluations des maladies variaient de 52 $ pour un épisode d’asthme à 440 000 $ pour un cas de bronchite chronique.

Tableau 1: Décès et maladies attribuables à la pollution aux particules fines du Columbia Energy Center

Source: “Trouvez votre risque de pollution par les centrales Électriques”, Tableau interactif du Groupe de travail sur la qualité de l’air, consulté en février 2011

Déchets de cendres de charbon et contamination de l’eau

En août 2010, une étude publiée par le Projet d’intégrité environnementale, le Sierra Club et Earthjustice a rapporté que le Wisconsin, ainsi que 34 États, présentaient une contamination importante des eaux souterraines par les cendres de charbon qui n’était pas réglementée par l’Agence de protection de l’environnement (EPA). Le rapport, dans le but de faire pression sur l’EPA pour qu’elle réglemente les cendres de charbon, a noté que la plupart des États ne surveillent pas les niveaux de contamination de l’eau potable à proximité des sites d’élimination des déchets. Le rapport mentionne le Columbia Energy Center du Wisconsin et la centrale électrique d’Oak Creek comme deux sites contaminés par les eaux souterraines en raison des déchets de cendres de charbon.

Sites de Déchets de charbon

• Bassin d’eaux pluviales de Décharge du Columbia Energy Center
• Bassin de Cendres primaires du Columbia Energy Center
• Bassin de Cendres secondaires du Columbia Energy Center

Articles et ressources

Sources

• Unités de production d’électricité existantes aux États-Unis, 2005, Energy Information Administration, consulté en janvier 2005. 2009.
• Environmental Integrity Project, “Dirty Kilowatts: America’s Most Polluting Power Plants”, juillet 2007.
• Système de registre des installations, Agence américaine de protection de l’environnement, consulté en janvier. 2009.