Centre

Centre, également appelé Centre-Val-de-Loire, région de France englobant les départements centraux du Cher, de l’Indre, de l’Indre-et-Loire, du Loir-et-Cher, du Loiret et de l’Eure-et-Loir. Le centre est délimité par les régions Normandie et Île-de-France au nord, Bourgogne-Franche-Comté à l’est, Auvergne-Rhône-Alpes au sud-est, Nouvelle-Aquitaine au sud et Pays de la Loire à l’ouest. La capitale est Orléans.

Le Centre se trouve dans le bassin parisien et est traversé par la Loire, qui coule d’est en ouest. D’autres rivières importantes incluent le Loir, l’Eure, l’Indre et la Creuse. La bordure sud de la plaine de la Beauce, principal grenier à blé de France, s’étend dans la partie nord de la région. Le mont Saint-Marien dans le Cher atteint une altitude de 504 mètres et est le point culminant de la région. Pour la plupart, le climat est doux.

La région est peu peuplée. Sa population a diminué de plus d’un dixième entre 1891 et 1946, une perte de population qui n’est pas rare en France rurale à l’époque. Depuis cette période, cependant, la croissance démographique a été forte, en grande partie due à un afflux de migrants vers les grandes villes telles qu’Orléans, Tours, Chartres, Dreux et Blois, ainsi que dans les départements du nord voisins de Paris, tels que le Loiret, l’Eure-et-Loir et le Loir-et-Cher. En termes de développement économique, cette région du nord s’est avérée plus dynamique que le sud de la région.

L’agriculture est dominée par l’agriculture arable. Les céréales sont cultivées dans de grandes exploitations hautement mécanisées. Le blé et le maïs (maïs) sont les principales céréales, le maïs étant plus important dans le nord que dans le sud, tandis que le colza et le tournesol sont également largement cultivés, en particulier dans le sud. L’élevage de bovins de boucherie est important le long des frontières sud, tandis que l’élevage laitier prévaut le long de la frange ouest. Les principales vallées fluviales sont l’endroit où les fleurs, les pommes et les raisins sont cultivés. La viticulture est particulièrement répandue dans la vallée de la Loire. Les vins remarquables sont les rouges de Chinon et les blancs de Vouvray et de Sancerre.

Le Centre compte de nombreuses industries, mais relativement peu d’usines de fabrication de grande taille. Au 19ème siècle, les principales industries (textiles, métallurgie et céramique) se sont développées principalement dans les régions du sud, tandis que la croissance moderne a été au nord, en particulier le long du corridor Orléans-Tours. Aujourd’hui, les industries comprennent les produits pharmaceutiques, les cosmétiques, le caoutchouc, les machines, les équipements électriques et électroniques et les composants automobiles. La région est également un important producteur d’énergie nucléaire, avec plusieurs réacteurs situés dans la vallée de la Loire.

Bien que la croissance de l’emploi au début du 21e siècle ait été dans le secteur des services, la proximité de la capitale et l’absence d’un grand centre urbain ont limité le développement du Centre. Le tourisme est centré sur la vallée de la Loire, dont l’attraction majeure est ses nombreux châteaux historiques. Un autre attrait touristique majeur est la cathédrale de Chartres, l’un des plus beaux exemples de la Haute architecture gothique en France.

Le Centre a fait des investissements considérables dans l’amélioration de l’infrastructure de transport. Un certain nombre d’autoroutes majeures traversent la région, la reliant à des villes telles que Paris, Bordeaux et Toulouse. Tours est sur la ligne TGV Paris-Bordeaux (train à grande vitesse ; TGV). Parce que la région est si proche de Paris, elle n’a pas d’aéroport régional majeur. Superficie 15 116 milles carrés (39 151 km carrés). Pop. (1999) 2 440 329; (2014 est.) 2,577,435.