Cerro Mercedario y los Seis Mil
Cerro Mercedario est le quatrième sommet d’Amérique. Montagne mythique de la belle Cordillère de la Ramada, dans la province de San Juan, les Incas ont su grimper aux 6 770 mètres de son sommet enneigé pour adorer le dieu Soleil.
L’itinéraire le plus populaire pour monter au Mercedario est la face nord – celle utilisée à l’origine par les Incas – qui traverse le glacier d’Ollada, mais ce n’est pas le seul. Du côté est, vous montez en suivant la route connue sous le nom de glacier Caballito. À l’ouest, l’ascension est plus verticale et, aussi, plus dangereuse: c’est la route appelée Argentine. Depuis le camp de la face sud, vous pouvez également accéder aux autres sommets de la Cordillère de la Ramada: Pico Polaco (6 000 m d’altitude); la Mesa (6 100 m d’altitude); Alma Negra (6 200 m d’altitude) et la Ramada (6 300 m d’altitude). Les expéditions partent, dans tous les cas, de la ville de Barreal, dans le département de Calingasta, où vous pouvez louer des services de transport, du matériel, des fournitures et un guide.
Il est suggéré d’engager des guides de montagne certifiés pour des informations détaillées sur les itinéraires et les conditions du terrain.
La chaîne de montagnes est assez inaccessible, plusieurs jours de marche sont donc nécessaires. De Barreal, vous atteignez El Molle en une journée, et de là la distance varie en fonction du sommet choisi. Une montée au Mercedario nécessite une acclimatation et, selon les conditions météorologiques, il faut compter au moins dix jours pour atteindre le sommet. Entre montagnes et vallées d’une beauté poignante, le voyageur aventureux se promènera ici parmi les guanacos et les renards. Dans le reste du camp de la vallée du Colorado, entouré de glaciers et d’une cascade spectaculaire, l’alpiniste entendra l’appel – irrésistible – des sommets de Cuyo.
