Changements cognitifs Avec le vieillissement
Comment se pourrait-il que certains 78 ans se souviennent de souvenirs de la vingtaine alors que d’autres ne se souviennent pas du nom de leur petit-enfant? Il existe de nombreuses preuves que les altérations de la structure et de la fonction cérébrales sont intimement liées aux altérations de la fonction cognitive. Afin de comprendre le déclin cognitif lié au vieillissement, il est important d’étudier la relation entre le cerveau et la cognition. Cette section donnera un aperçu des fonctions cognitives du cerveau et discutera du déclin cognitif.
Taux d’incidence de la démence et de la maladie d’Alzheimer aux États-Unis
Source : Rocca WA, Petersen RC, et al.: Tendances de l’incidence et de la prévalence de la maladie d’Alzheimer, de la démence et des troubles cognitifs aux États-Unis. Maladie d’Alzheimer. 2011;7(1):80-93.
De nombreuses personnes âgées se plaignent d’une augmentation des pertes de mémoire en vieillissant, et l’un des principaux objectifs de la recherche a été d’essayer de distinguer les baisses de mémoire attribuables au vieillissement normal de celles qui indiquent un vieillissement prématuré et accéléré, en particulier la maladie d’Alzheimer.
Fonctions Cognitives de base
Fonctions Cognitives Supérieures
Variabilité Individuelle de la Fonction Cognitive
Le déclin cognitif est inévitable, mais la mesure dans laquelle il se produit et la rapidité de son apparition varient d’un individu à l’autre. Il existe de nombreuses preuves que le déclin cognitif n’est ni uniforme parmi les personnes, ni uniforme entre les différentes fonctions cognitives du cerveau. En d’autres termes, certains 60 ans ont une perte de mémoire pire que les autres 70 ans, et une personne peut avoir une excellente mémoire épisodique mais un contrôle exécutif altéré. Cette variabilité interindividuelle est probablement causée par des facteurs et des mécanismes biologiques, psychologiques, liés à la santé, à l’environnement et au mode de vie.
En général, cependant, les symptômes du déclin cognitif associés au vieillissement comprennent:
- Raisonnement inductif plus lent / résolution de problèmes plus lente
- Diminution de l’orientation spatiale
- Diminution de la vitesse perceptuelle
- Diminution de la capacité numérique
- Pertes de mémoire verbale
- Peu de changements dans la capacité verbale
Le graphique sur la droite montre comment ces fonctions diminuent avec l’âge. Notez qu’il n’y a presque aucun changement dans la capacité verbale et qu’ils peuvent même s’être améliorés avec l’âge. D’autre part, l’orientation spatiale subit une forte baisse avec l’âge.
