Charbon et gaz de filon de charbon – À propos

Qu’est-ce que le gaz de filon de charbon et comment est-il extrait?

Le gaz de filon de charbon est du gaz naturel présent dans les gisements de charbon, généralement à 300-600 mètres sous terre. Pendant la formation du charbon, de grandes quantités de gaz sont générées et stockées dans le charbon sur les surfaces internes. Parce que le charbon a une grande surface interne, il peut stocker jusqu’à sept fois plus de gaz qu’un réservoir de gaz naturel conventionnel de volume de roche égal.

Le gaz de filon de charbon est maintenu en place par la pression de l’eau. Pour l’extraire, des puits sont forés à travers les veines de charbon et la pression de l’eau est réduite en extrayant une partie de l’eau. Cela libère du gaz naturel du charbon. Le gaz et l’eau sont séparés et le gaz est acheminé vers des installations de compression pour être transporté par des canalisations de transport de gaz.

Dans certains cas, la fracturation hydraulique, ou “fracturation”, est utilisée pour extraire le gaz de filon de charbon. La fracturation hydraulique est le processus d’injection de fluide sous haute pression dans une veine de charbon pour élargir les fractures existantes et en créer de nouvelles. Un “agent de soutènement” tel que du sable est mélangé au fluide injecté, transporté dans la fracture et sert à maintenir les fractures ouvertes une fois le traitement de la fracture terminé et la pression relâchée. Cela améliore l’élimination de l’eau et l’extraction du gaz de filon de charbon. Toutes les opérations d’extraction de gaz de filon de charbon n’impliquent pas la fracturation hydraulique.

Production de gaz de filon de charbon en Australie

La production commerciale de gaz de filon de charbon en Australie est assez récente, commençant en 1996 dans le bassin de Bowen, dans le Queensland. Des réserves importantes de gaz de filon de charbon sont connues dans les bassins de Bowen et de Surat dans le Queensland. En Nouvelle-Galles du Sud, des réserves ont été prouvées dans les bassins de Sydney, Gunnedah, Clarence-Moreton et Gloucester. Des travaux d’exploration ont été entrepris ou devraient l’être dans d’autres bassins houillers, notamment les bassins de Galilée, d’Arckaringa, de Perth et de Pedirka.

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Impacts potentiels de la production de gaz de filon de charbon sur les ressources en eau

Pour produire du gaz à partir des filons de charbon, l’eau doit d’abord être extraite, en abaissant la pression afin que le gaz puisse s’écouler du charbon. Le volume des eaux souterraines extraites peut varier considérablement entre les puits individuels, les veines de charbon et les bassins houillers, en fonction des conditions géologiques.

L’extraction des eaux souterraines peut affecter la qualité et réduire la quantité des eaux souterraines dans les aquifères adjacents qui peuvent être utilisées pour l’approvisionnement en eau des villes, l’irrigation ou par des sources et d’autres écosystèmes. Le stockage et l’élimination des eaux souterraines extraites et les effets des produits chimiques utilisés dans le forage et la fracturation hydraulique peuvent également avoir des répercussions sur l’environnement.

Les paysages très diversifiés de l’Australie signifient que les impacts potentiels peuvent varier pour chaque projet de mine de charbon. C’est pourquoi les impacts potentiels doivent être évalués au niveau du projet.

Extraction de charbon en Australie

L’Australie est un important producteur et exportateur mondial de charbon, avec 6% des ressources économiques mondiales de charbon noir et 25% des ressources économiques mondiales de charbon brun. Le charbon est extrait en Australie depuis plus de 200 ans et des gisements se trouvent dans tous les États et dans le Territoire du Nord.

• En savoir plus sur les ressources en charbon de l’Australie – Geoscience Australia

Impacts potentiels de l’extraction du charbon sur les ressources en eau

Pendant l’extraction du charbon, il peut être nécessaire d’extraire les eaux souterraines pour permettre une exploitation sûre de la mine. L’extraction des eaux souterraines peut affecter la qualité et réduire la quantité d’eaux souterraines dans les aquifères adjacents qui peuvent être utilisées pour l’approvisionnement en eau des villes, l’irrigation ou par des sources et d’autres écosystèmes. Les déviations des cours d’eau et l’affaissement des terres peuvent également avoir des répercussions sur l’environnement.

Les paysages très diversifiés de l’Australie signifient que les impacts potentiels peuvent varier pour chaque projet d’extraction de charbon. C’est pourquoi les impacts potentiels doivent être évalués au niveau du projet.