Charles Lewis Reason
Charles Lewis Reason, né d’immigrants haïtiens en 1818, a été élevé pour comprendre l’importance de l’éducation. Il a préparé le terrain pour l’excellence noire grâce à l’éducation tout en siégeant au Comité sur l’École du travail manuel. En tant qu’activiste politique, il a joué un grand rôle dans le mouvement des Conventions de couleur en travaillant avec d’innombrables autres abolitionnistes noirs et blancs qui ont été contraints par leur conviction que l’entrée des Noirs dans la société et hors des maux de l’esclavage passait par l’éducation. La raison croyait que la combinaison d’une éducation libérale et d’une éducation au travail manuel profiterait le plus aux Noirs.
Reason a démontré une intelligence profonde en mathématiques lorsqu’il était enfant. Reason a commencé sa carrière d’enseignant à l’âge de quatorze ans, d’abord en tant qu’enseignant dans des lycées de New York, puis en tant que professeur de littérature et de langue au Central College de McGrawville, dans l’État de New York. En 1847, Reason et Charles B. Ray fondent la Society for the Promotion of Education among Colored Children, une organisation noire autorisée par la législature de l’État à superviser les écoles noires à New York.
Reason a écrit l’introduction pour Autographs for Freedom (1854). Il y plaide pour la création d’un collège industriel pour les Noirs (lire ici). L’engagement de Reason pour l’éducation des Noirs fera écho 170 ans plus tard. Le 8 février 2016, des centaines de professionnels noirs ont bordé la passerelle d’une école publique de Seattle, dans l’espoir de dissiper les stéréotypes négatifs sur les hommes noirs en montrant aux étudiants des exemples de politiciens, de policiers et de professeurs noirs qui ont réussi. Vêtus de leur tenue de travail, ces hommes ont démontré l’importance de représenter les hommes noirs sous un jour positif. Cette action a renforcé et poursuivi le dialogue nécessaire autour du succès continu des individus noirs, une Raison idéologique valorisée, tout en expulsant les stéréotypes négatifs qui affligent les Noirs.
