Chaupadi: Exil mensuel des femmes népalaises

Dans les villages nichés dans l’extrême ouest de l’Himalaya au Népal, les femmes et les filles passent des jours isolées dans des hangars, séparées de leurs familles pendant leurs règles et parfois après l’accouchement. Cette pratique, connue sous le nom de chaupadi, provient d’une tradition hindoue qui considère que les sécrétions associées à la menstruation et à l’accouchement sont religieusement “impures”.”
Les hangars peuvent être des endroits à risque pour les femmes ; rien qu’en 2010, certaines femmes observant chaupadi ont déclaré avoir été violées, tandis que d’autres sont mortes de morsures de serpent, d’hypothermie et de saignements graves. Les pratiques religieuses, comme le chaupadi, et les inégalités sociales isolent les femmes des services et compliquent les tentatives de changement de comportement. Plus de 99% des femmes accouchent encore à la maison ou dans les hangars à bétail utilisés pour chaupadi.
Les cliniques de base sont peu nombreuses et éloignées de nombreux villages. Quand cela compte le plus, de nombreuses femmes népalaises rurales, déjà habituées à l’exil mensuel de leur communauté, luttent pour défendre leur droit aux soins.
Avec un taux actuel de 229 décès pour 100 000 naissances, le Népal est l’un des rares pays en voie d’atteindre l’Objectif du Millénaire pour le développement des Nations Unies de réduire la mortalité maternelle des trois quarts d’ici à 2015. Mais il existe une grande disparité régionale. Dans ce projet, Allison Shelley et Allyn Gaestel explorent ces obstacles aux soins de santé reproductive pour les femmes du Népal rural.