Chiggers dans le New Jersey? Les mythes, les vérités et mon histoire de la Foire du comté de Salem

Chiggers

Est représenté un diagramme d’un chigger, qui est à peine visible à l’œil nu.

(Photo fournie)

Plus tôt ce mois-ci, je me suis aventuré au parc des expositions du comté de Salem pour parler avec des gens qui apportaient leurs animaux, leurs projets de 4H et leurs expositions au monument de Pilesgrove.

J’ai erré dans les arènes et les champs en profitant des animaux et de la chaude journée d’été pendant environ une heure.

Enfin, j’ai trouvé le président de l’Association des foires du comté de Salem, Yankee Eller, qui travaillait dur, et je lui ai parlé des festivités de cette année.

Ce fut une visite agréable…jusqu’au lendemain matin.

Je me suis réveillé avec des bosses étranges et minuscules sur mes chevilles qui me démangeaient comme une folle.

La zone touchée était le même endroit où l’on faisait des poids de cheville en Velcro avant de se promener dans le but de renforcer ses jambes.

Pensant que des moustiques ou des moucherons se sont emparés de moi, j’ai attrapé mon gel analgésique pratique, anti-démangeaisons, je l’ai enduit et je suis allé travailler.

Après avoir mentionné ma maladie au bureau, quelqu’un a suggéré des chiggers et a dit qu’un de nos photographes était également entré en contact avec les bestioles lors d’une mission extérieure séparée.

Ma réaction immédiate a été : “Ewwww!!!”

Je me suis souvenu d’avoir entendu parler d’eux, mais je ne les ai jamais rencontrés, même si je suis une personne passionnée de plein air, et j’ai passé mes étés principalement en dehors de toute ma vie.

Alors, tout en luttant contre l’envie de me gratter les chevilles jusqu’à ce qu’elles soient crues, j’ai décidé de me pencher sur cette situation désagréable provoquée par de minuscules suceurs de sang microscopiques.

Dr. Jessica Ware, entomologiste à l’Université Rutgers de Newark, département de biologie et d’entomologie, a déclaré que les chiggers sont la forme juvénile d’un type d’acarien. Ces larves sont à peine visibles à l’œil nu et attaquent la peau humaine en grimpant et en insérant leur structure d’alimentation, appelée stylostome, à l’endroit qu’elles pensent être le plus savoureux.

Contrairement au mythe populaire, Ware a déclaré que les chiggers ne s’insèrent pas sous la surface de la peau, mais qu’ils injectent des enzymes digestives qui provoquent “la destruction du tissu de l’hôte.”

” Ils ne creusent pas, mais ils ont une bouche pointue avec laquelle ils vous piquent et mangent vos cellules mortes de la peau “, a déclaré Ware. “Ils sécrètent une enzyme qui décompose les cellules et c’est ce qui peut provoquer les démangeaisons.”

Les insectes commencent généralement à injecter les enzymes entre une et trois heures après avoir commencé à migrer sur la peau, et c’est à ce moment que les symptômes apparaissent — ce qui explique probablement pourquoi je me suis réveillé avec des démangeaisons le lendemain matin.

Les enzymes injectées provoquent des bosses rouges qui peuvent ressembler à une ampoule et des démangeaisons qui peuvent durer de deux à trois jours. Les taches rouges peuvent rester sur la peau jusqu’à deux semaines.

” Cela dépend vraiment de la personne “, a déclaré Ware. “Ne grattez pas, même si cela semble impossible, car cela peut provoquer une infection et il faudra plus de temps pour guérir.”

Parce que les chiggers ne creusent pas réellement sous la peau, les remèdes maison tels que l’application de vernis à ongles sur la zone touchée ou l’utilisation d’alcool ou d’eau de Javel pour tuer les insectes ne sont pas nécessaires.

L’utilisation de crèmes corticostéroïdes topiques ou d’antihistaminiques oraux aidera à soulager les symptômes.

Parce que les chiggers sont si minuscules — environ un quart de millimètre — la meilleure façon de les éviter est la prévention.

” Vous pouvez utiliser un spray anti-insectes contenant du Deet “, a-t-elle déclaré. ” Vaporisez le bord de vos chaussettes ou de vos vêtements pour les empêcher de grimper.”

Ward a déclaré qu’elle n’avait aucune information concluante indiquant que les chiggers sont pires cette année que la normale, mais a déclaré qu’elle avait elle-même entendu parler de plus de cas.

” Je ne sais pas si c’est pire, mais il semble que j’ai entendu beaucoup plus de gens les avoir cet été “, a déclaré Ward. “C’est peut-être parce que cet été a été si doux, donc plus de gens ont été dehors plus car nous n’avons pas eu les vagues de chaleur comme ces dernières années.”

Si vous êtes dans un champ ou une zone boisée où vous pensez qu’il peut y avoir des chiggers, lavez-vous bien avec de l’eau et du savon dès que vous le pouvez, pour aider à éliminer les chiggers qui cherchent peut-être un endroit où coller leur structure d’alimentation, avant qu’ils ne puissent se mettre à l’aise.

Mes démangeaisons se sont calmées après environ trois jours, mais les taches rouges sont toujours là. Je m’en sors un peu, alors je me sentirai beaucoup mieux quand ils seront totalement partis.

Kelly Roncace peut être contactée à [email protected] . Suivez-la sur Twitter @kellylin89. Retrouvez le South Jersey Times sur Facebook.