Children’s Home Society of Minnesota records

La Children’s Home Society of Minnesota a été fondée sous le nom de Children’s Aid Society of Minnesota en 1889 par le révérend Edward P. Savage. Savage avait entendu un discours dans l’Iowa de Martin Van Buren Arnsdale sur la tendance à placer les enfants orphelins dans des maisons privées plutôt que dans des institutions. Il est retourné au Minnesota inspiré et motivé pour fournir une assistance similaire aux enfants et aux familles du Minnesota. Savage a réuni un conseil d’administration. Cyrus Northrop de l’Université du Minnesota a accepté d’occuper le poste de président du conseil d’administration. L’ecclésiastique J.P. Dysart a été secrétaire financier. Kate Snoad Savage, épouse d’Edward Savage, a consacré une grande partie de son attention à la collecte de fonds pour la nouvelle agence. Le travail de Savage auprès des enfants comprenait la sensibilisation au nord du Wisconsin et aux Dakotas. L’organisation change de nom pour devenir la Children’s Home Society of Minnesota lors de la réunion annuelle de mai 1896.
La Société a préconisé la réglementation des procédures d’adoption. La première tentative législative de Savage a été d’aider à promulguer une loi du Minnesota pour donner un statut juridique aux sociétés dans le but de sécuriser les foyers pour les orphelins. Plus tard, dans un discours de 1907, Savage a plaidé pour une législation visant à augmenter l’âge d’adoption de 10 à 14 ans et à abroger l’exigence selon laquelle les parents biologiques doivent comparaître devant un tribunal pour finaliser une adoption. Savage a créé un héritage de plaidoyer législatif qui s’est poursuivi au fil des décennies. Sous la direction des surintendants Samuel Dickinson et Charles Dow, les méthodes scientifiques et le travail professionnel ont été promus. Au cours de cette période, un programme de formation d’infirmières pour bébés a été lancé; des examens physiques et psychologiques réguliers ont été effectués sur les enfants; et des procédures d’admission, de placement, de suivi et de tenue de dossiers plus approfondies ont été mises en place.
Les premiers dirigeants de la Société, dont Savage, Dickinson et Dow, ont passé beaucoup de temps à chercher des installations adéquates pour le travail de l’organisation, alors que l’accent était mis sur les soins de longue durée des nourrissons et des enfants vers des foyers d’accueil de courte durée et l’adoption légale.
Sous la direction de Charles Olds, qui a apporté à l’organisation une expérience antérieure dans une agence de services sociaux et une formation formelle en travail social, la Société a progressé dans la professionnalisation et la normalisation. Avant qu’Olds ne rejoigne l’organisation en 1947, peu de membres du personnel avaient une formation professionnelle en travail social. En 1952, tous les membres du personnel travaillaient dans une école d’études supérieures. Olds a également lancé une normalisation des politiques du personnel et des salaires. Ces changements reflétaient des tendances similaires dans le développement de la profession de travailleur social.
En 1948, Olds a fermé toutes les crèches de la Société, reflétant la conviction que les foyers d’accueil ou les pensionnats étaient meilleurs pour le développement de l’enfant. La fermeture des crèches reflétait également une croyance en évolution selon laquelle un bébé et les parents adoptifs devraient être réunis dès que possible. Dans le passé, des périodes d’attente, certaines pouvant aller jusqu’à deux ans, étaient préconisées pour que l’enfant puisse être observé pour des anomalies. Cependant, à mesure que le domaine des tests psychologiques évoluait, on s’est rendu compte que la plupart des tests de personnalité standardisés n’étaient pas utiles sur les nourrissons. Il a toutefois été reconnu que le placement et l’adoption antérieurs présentaient un risque plus élevé pour les parents adoptifs, car ils ne disposeraient pas des informations que l’observation à plus long terme du nourrisson pourrait fournir.
Pendant les 80 premières années de son existence, la Children’s Home Society ne s’est pas éloignée de la mission de “rechercher les enfants sans abri et grossièrement négligés, de les placer dans de bons foyers par adoption ou autrement, et de maintenir, jusqu’à ce que ces enfants atteignent leur majorité, une inspection sur eux et leur environnement…”
Dans les années 1950, l’organisation a ajouté un programme “Baby from Abroad”, trouvant des foyers pour les nourrissons d’abord principalement d’Allemagne. En 1967, il a organisé sa première adoption coréenne. Son programme d’adoption en Corée est rapidement devenu le plus important des États-Unis, fonctionnant en collaboration avec Eastern Child Welfare, une agence coréenne impliquée dans le placement d’enfants coréens dans la majorité des adoptions internationales de la Children’s Home Society of Minnesota.
D’autres services liés à l’adoption ont également été ajoutés dans les années 1950 et 1960. Par exemple, des services ont été étendus aux parents isolés, des services post-adoption ont été ajoutés et des groupes de discussion ont été organisés pour apporter un soutien aux personnes ayant des préoccupations spécialisées, telles que les parents adoptant des enfants plus âgés. En outre, un foyer de groupe pour mères célibataires a été approuvé par le conseil en 1967 et le projet d’adoption des Nègres a été lancé.
En 1968, la directrice exécutive Harriet L. King a décrit l’objectif de l’agence comme suit: “offrir le meilleur service possible aux enfants ayant besoin d’un foyer, quelle que soit leur race ou leur croyance; aux familles adoptives qui veulent des enfants et aux parents non mariés, en veillant à ce que les meilleurs conseils pour les problèmes émotionnels, les soins médicaux et les problèmes physiques soient fournis à ceux qui en ont besoin.”
Quand Roger W. Toogood a rejoint l’organisation en 1969, il a apporté avec lui un engagement à étendre les services de la Children’s Home Society au-delà de l’adoption. À cette fin, il a établi des processus d’évaluation et de planification pour le conseil et le personnel. Sous la direction de Toogood, une variété de services ont été ajoutés pour soutenir non seulement les familles adoptives, mais toutes les familles ayant des besoins spécifiques: adoption post-légale; garderies; programmes de personnes battues, abris de jour d’âge scolaire, services de grossesse non planifiée, prévention de la grossesse chez les adolescentes, crèches de crise et éducation à la vie familiale. En 1996, lorsque Roger Toogood a pris sa retraite, l’énoncé de mission de la Société avait évolué pour exprimer la portée élargie de l’organisation: “La Children’s Home Society of Minnesota s’engage à aider les enfants à s’épanouir; à bâtir et à maintenir des familles sûres et aimantes; et à offrir des opportunités de croissance individuelle.” À l’appui de cette expansion de mission Family Service Inc. a fusionné avec la Children’s Home Society of Minnesota pour former Children’s Home and Family Service en 2004.
Les changements dans les pratiques de recherche de foyers pour enfants et dans la fourniture de services à ses électeurs se reflètent également dans les efforts de la Children’s Home Society of Minnesota pour construire les installations adéquates pour répondre aux besoins de ceux qu’elle desservait. L’organisation a possédé les installations suivantes au fil des ans :