China Satcom dépose une réclamation d’assurance pour la perte de ChinaSat-18
HELSINKI — China Satcom a déposé une réclamation d’assurance pour la perte du satellite de communication ChinaSat-18 après avoir omis d’établir un contact avec le vaisseau spatial.
Une réclamation pour ChinaSat-18, dont SpaceNews avait précédemment rapporté qu’elle était assurée pour 250 millions de dollars, était attendue depuis longtemps.
Le satellite de communication ChinaSat-18 a été lancé en août. 19 au sommet d’un lanceur Longue Marche 3B depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang. Pourtant, aucun contact n’a été établi avec le satellite après la séparation.
A Nov.19 annonce (chinois, pdf) à la Bourse de Shanghai a noté que le lancement avait réussi et que le satellite se séparait normalement du lanceur. Cependant, les tentatives de communication avec le satellite ont échoué. Selon une enquête du fabricant du satellite, le satellite a subi une panne de courant complète.
ChinaSat-18 reste sur une orbite de transfert géostationnaire au lieu de l’orbite géosynchrone circularisée prévue, selon les données de Space-Track.
Les tentatives de sauvetage ont, jusqu’à présent, échoué, conduisant à la réclamation d’assurance. Même si la communication avec le satellite est établie, il n’aura pas de capacités de communication normales.
Également connu sous le nom de Zhongxing-18, le ChinaSat-18 a été construit par l’Académie Chinoise de Technologie Spatiale (CAST). C’est le premier satellite basé sur le DFH-4E, une version améliorée de la plate-forme DFH-4 établie par China CAST.
Sur 21 satellites basés sur DFH-4, deux ont souffert de problèmes de réseau solaire — le satellite de communication nigérian NigComSat-1 en 2008 et SinoSat-2 en 2006 — entraînant leurs défaillances.
Apstar-6D, propriété d’APT Satellite, une filiale de ChinaSat, est également basé sur le DFH-4E et disposera d’un système de propulsion hybride. Le lancement du satellite à haut débit était prévu pour 2019 mais a apparemment été retardé.
Coups aux assureurs spatiaux
Initialement souscrit par la People’s Insurance Company of China, ChinaSat-18 a été réassuré sur le marché international, indiquent des sources.
China Satcom déclare qu’elle ne subira pas de perte nette d’investissement si elle est entièrement indemnisée.
Des sources de l’industrie ont précédemment déclaré à SpaceNews que le paiement d’une réclamation ChinaSat-18, combiné à l’échec du lancement de Vega en juillet qui a détruit le satellite de télédétection Falcon Eye-1 assuré par les EAU pour environ 415 millions de dollars, dépassera probablement le total des primes d’assurance pour 2019.
Alors que les sinistres devraient éclipser les bénéfices de l’assurance pour une deuxième année consécutive, les assureurs augmentent leurs tarifs et certains reconsidèrent même leur place sur le marché.
La réclamation de Falcon Eye-1, selon des sources, est la plus importante que les assureurs d’espace de perte aient couverte à ce jour.
China Satellite Communications Co., Ltd., (China Satcom), est une filiale de la China Aerospace and Science Technology Corporation (CASC). L’entreprise publique CASC est le principal entrepreneur spatial chinois, avec un chiffre d’affaires de 37,7 milliards de dollars en 2018.
Le satellite ChinaSat-18 était destiné à compléter la couverture de la Chine par China Satcom en bande Ka HTS, rejoignant ainsi ChinaSat-16, lancé en mai 2017.
China Satcom exploite 16 satellites géostationnaires. L’opérateur américain Viasat, qui a annoncé un partenariat avec China Satcom en avril pour fournir une connectivité en vol en Chine, aurait prévu d’utiliser ChinaSat-18.
La société israélienne Gilat Satellite Networks a été sélectionnée en 2018 pour fournir le réseau sol de ChinaSat-18, comme elle l’a fait pour ChinaSat-16.
Caleb Henry a contribué à cette histoire depuis Brême, en Allemagne.
