Ciguatera: Mon poisson est-il sûr à manger?
L’empoisonnement à la ciguatera est causé par la ciquatoxine, produite par le plancton de récif. Certains poissons qui mangent directement le plancton, kole et palani par exemple, accumulent des niveaux dangereux de toxine, et tous les prédateurs de récifs qui mangent les poissons qui mangent le plancton accumulent la toxine. Les consommateurs humains de poissons contaminés accumulent progressivement suffisamment de toxine au point qu’elle les affecte. Un poisson avec des niveaux très élevés de ciquatera, ou un poisson légèrement contaminé qui pousse le consommateur humain sur le bord, peut apporter une très mauvaise expérience.
On pense que les niveaux de ciguatoxine sur le récif fluctuent de façon saisonnière, et donc, les espèces qui ont la réputation d’être “chaudes” peuvent ou non avoir des niveaux dangereusement élevés selon qu’une floraison se déroule. Étant donné que la plupart des poissons prédateurs, comme papio / ulua, kaku, etc., voyagent de toute façon, il n’est pas sage de penser que les poissons d’une zone particulière sont “sûrs”.
Quelques études scientifiques ont été menées au cours des dernières décennies. Celui-ci, par le département de la Santé de l’État d’Hawaï, a regroupé les espèces en catégories assez larges, indiquant combien des 736 poissons impliqués appartenaient à une grande espèce. “Jack Fish” a causé le plus grand nombre d’empoisonnements, et est composé de papio, ulua et kahala. Le poisson chirurgien (kole, palani, kala) est le suivant, le mérou (roi, hapuupuu) et le vivaneau (wahanui, taape, uku, toau) suivent. Ce qui n’est pas clair, c’est le pourcentage de chaque groupe d’espèces consommé qui n’a pas provoqué de réaction.
Dans une autre publication, le Hawaii Seafood Council fait référence à une étude menée entre 1999 et 2003, énumérant les 10 principales espèces de poissons impliquées dans l’empoisonnement au ciquatera. Fait intéressant, uku (#7) est plus haut dans la liste que wahanui (#9), mais vous n’entendez plus dire que uku est “chaud”. Cependant, le Web regorge de références à quel point wahanui est “chaud”.
Dans une autre enquête, publiée par le Département des Ressources aquatiques d’Hawaï, des plongeurs ont transpercé roi à l’Ouest d’Hawaï (Big Island) et à Oahu, et les ont autopsiés pour déterminer le niveau de ciguatera. Tous les retours sur investissement ont été testés positifs pour la ciguatera, avec 25% de ceux de l’Ouest d’Hawaï et 8% de ceux d’Oahu à des niveaux dangereux à consommer.
Traditionnellement, big papio, ulua, kahala, kaku, wahanui et kole étaient probablement des suspects de ciguatera avant l’introduction du roi à Hawaï. Même uku dans une certaine mesure, mais peut-être moins parce que les uku se nourrissent à mi-profondeur lorsqu’ils grossissent. Alors, qu’est-ce que tout cela signifie en ce qui concerne la sécurité de votre poisson à manger? Pour minimiser les risques, ne consommez pas de gros individus de ces espèces et limitez votre consommation de prédateurs de récifs en général.
