Claude Wilson Osteen
Claude Wilson Osteen, un lanceur des ligues majeures avec les Dodgers de Los Angeles et d’autres équipes, est né le 9 août à Caney Spring, dans le comté de Marshall, au Tennessee. Ses parents, Claude et Pauline Osteen, ont eu une autre enfant, Peggy.
Le jeune Claude, connu localement sous le nom de “Mudcat” en raison de son penchant pour jouer dans les trous de boue, a été lanceur dans des équipes de baseball tout au long de ses années d’école. Il a fréquenté la Forrest School, Chapel Hill, Tennessee, de la première à la neuvième année, et au milieu des années 1950, il a joué dans une équipe du comté, les Woodmen Choppers. Osteen a lancé et a frappé gaucher. Il a déménagé à Cincinnati quand il était en dixième année et était lanceur étoile dans une équipe de baseball du lycée.
Il commence sa carrière de baseball en 1957 à Nashville avec la Southern League et rejoint les Redlegs de Cincinnati en tant qu’agent libre amateur la même année. Encore adolescent, Osteen débute dans les ligues majeures le 7 juillet 1957. Par la suite, il a lancé pour Wenatchee (Ligue du Nord-Ouest) et Seattle (Ligue de la Côte du Pacifique) en 1958, retournant à Cincinnati (Ligue nationale) de 1959 à 1961. Il est allé aux Sénateurs de Washington (Ligue américaine) en 1961, restant jusqu’à ce qu’il soit échangé aux Dodgers de Los Angeles (Ligue nationale) en 1965. Les records de baseball reflètent de brefs séjours avec Indianapolis, les Astros de Houston (1974), les Cardinals de St. Louis et les White Sox de Chicago (1975). Son plus long mandat dans une équipe a été avec les Dodgers de Los Angeles de 1965 à 1973. Là, il a tourné avec ses collègues lanceurs Sandy Koufax, Don Drysdale et Don Sutton, formant l’un des états-majors de lanceurs les plus redoutables de l’histoire du baseball, chacun avec quarante blanchissages à vie ou plus. Dans le troisième match de la Série mondiale 1965, Osteen blanchit Minnesota, commençant les Dodgers sur leur victoire de championnat en quatre matchs. L’année suivante, il lance à nouveau pour les Dodgers en Série mondiale ; cependant, l’équipe ne remporte pas le titre de 1966. En 1970, il lance trois manches par jeu blanc pour remporter le Match des étoiles, l’un de ses trois matchs des Étoiles. Son dernier match a lieu le 27 septembre 1975. Au cours de sa carrière dans les ligues majeures, Osteen lance 40 jeux blancs et remporte 196 matchs.
Après sa retraite des rangs des joueurs, il devient entraîneur des lanceurs avec les Phillies de Philadelphie (1982-1987) puis avec les Dukes d’Albuquerque pendant trois ans. Osteen a acquis les surnoms “Wimpy” et “Gomer”, le premier parce qu’il avait un appétit vorace, le second en raison de sa ressemblance physique avec le personnage de télévision Gomer Pyle. Il a épousé Georgiana Crosby le 29 juillet 1962 et a eu cinq enfants. Osteen réside actuellement au Texas avec sa femme actuelle, Jackie.
