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Question de l’examen

Cette revue a cherché à savoir si les personnes ayant une déficience cognitive légère peuvent réduire leur risque de développer une démence, ou peuvent empêcher leur mémoire ou d’autres capacités de réflexion de se détériorer davantage, en prenant des suppléments de vitamines ou de minéraux.

Contexte

De légers changements dans la mémoire et les capacités de réflexion sont fréquents à mesure que les gens vieillissent. Lorsque ces changements sont pires que ce à quoi on peut s’attendre dans un vieillissement normal, mais qu’ils ne sont pas suffisamment graves pour rendre les activités habituelles d’une personne difficiles à gérer, on dit que la personne a une déficience cognitive légère (MCI). Les personnes atteintes de MCI courent un risque accru de développer une démence à l’avenir.

Les vitamines et les minéraux sont des substances naturelles qui sont nécessaires dans l’alimentation pour maintenir la santé. Ils ont beaucoup de fonctions différentes dans le corps et beaucoup sont essentiels pour que le cerveau fonctionne correctement. Il a été suggéré que compléter l’alimentation normale d’une personne avec des doses supplémentaires de ces vitamines ou minéraux pourrait aider à maintenir ses capacités de réflexion ou à prévenir la démence.

Caractéristiques de l’étude

Nous avons trouvé huit essais contrôlés randomisés (ECR), qui ont étudié quatre types différents de pilules de vitamines ou de minéraux en les comparant à un placebo (une pilule factice). Les vitamines testées étaient les vitamines B (vitamine B6, vitamine B12 et acide folique), la vitamine E et les vitamines E et C administrées ensemble. Le seul minéral testé était le chrome.

Principaux résultats et qualité des preuves

Combinaison de vitamine B versus placebo

Cinq essais portant sur un total de 879 participants ont comparé les vitamines B au placebo. Quatre combinaisons utilisées de vitamine B6, de vitamine B12 et d’acide folique; une petite étude a testé l’acide folique seul. Aucune de ces études n’a indiqué si les participants avaient ou non développé une démence. Ces études n’ont pas révélé que les capacités de mémoire ou de réflexion différaient entre le groupe de personnes qui prenaient des suppléments de vitamine B et celles qui prenaient un placebo après un traitement de six mois à deux ans. Notre confiance dans les résultats des différents tests utilisés dans les études variait de modérée à très faible. Deux ans de suppléments de vitamine B ont semblé aider à la mémoire dans un petit sous-groupe de participants à une étude qui pourraient être identifiés par un test sanguin particulier au début de l’essai. Une étude a révélé qu’il n’y avait probablement aucun effet sur la qualité de vie des participants. Une étude a analysé le cerveau de certains participants et a rapporté que les vitamines B peuvent ralentir le taux de rétrécissement du cerveau.

Des effets nocifs et des décès ont été rapportés chez très peu de participants et nous ne pouvons pas conclure s’il y a ou non des méfaits de la prise de ces combinaisons de vitamines B ou de combinaisons similaires.

Vitamine E versus placebo.

Une étude avec 516 participants a comparé une dose relativement élevée de vitamine E (2000 UI par jour) à un placebo chez des personnes qui prenaient également une multivitamine contenant 15 UI de vitamine E (les besoins quotidiens en vitamine E sont d’environ 30 UI). Le risque de développer une démence due à la maladie d’Alzheimer (la forme la plus courante de démence) n’est probablement pas affecté par trois ans de traitement avec une dose élevée de vitamine E. La qualité des preuves pour d’autres résultats était plus faible, mais il peut également n’y avoir aucun effet de cette dose de vitamine E sur la mémoire ou les capacités de réflexion spécifiques ou sur la façon dont les gens pouvaient gérer leurs activités quotidiennes.

Vitamine E et C versus placebo

Une étude avec 256 participants a comparé une combinaison de vitamines C et E avec un placebo. Il n’a trouvé aucun effet sur la mémoire globale et les capacités de réflexion, mais nous avions peu confiance en ce résultat en raison de la qualité des preuves.

picolinate de chrome versus placebo

Une seule très petite étude avec 26 participants a étudié l’effet des suppléments de chrome. Cette étude était trop petite pour que nous puissions tirer des conclusions.

Conclusions

La quantité et la qualité des preuves de recherche sur les suppléments de vitamines et de minéraux pour traiter les MCI chez les personnes sans carence nutritionnelle sont limitées. À l’heure actuelle, il n’est pas possible d’identifier des suppléments qui peuvent réduire le risque que les personnes atteintes de MCI développent une démence ou qui peuvent traiter efficacement leurs symptômes. Plus de recherches sont nécessaires avant de pouvoir répondre à notre question d’examen.