Coffman Park – Central Park de Dublin

Initialement publié dans le numéro de juin / juillet 2015 du magazine Dublin Life

Il s’agit d’une galerie d’art, d’un lieu de festival et du site de l’Hôtel de ville, du Centre de loisirs communautaire de Dublin et de l’une des plus anciennes maisons de Dublin. Il a vu des grenouilles sauter, patiner sur glace et des goules et des gobelins costumés. Il a été la toile de fond d’un mariage, de réunions de famille et d’un gabarit irlandais record du monde Guinness Book.

Au cœur de Dublin, Coffman Park joue un rôle central dans la vie active des résidents, des dirigeants de la ville et des employés locaux. Le parc de 105 acres au 5200 Emerald Pkwy. englobe des terres qui étaient autrefois la ferme de l’un des premiers colons de Dublin, Fletcher Coffman et sa femme, Marinda. Leur maison, qui a été construite entre 1862 et 1867, reste sur le terrain et abrite maintenant la Dublin Historical Society.

Coffman Park a connu de nombreux changements, passant d’un petit parc urbain au centre de la vie civique de Dublin.

“Ce qu’il est aujourd’hui n’est pas ce qu’il sera demain”, déclare Fred Hahn, directeur des Parcs et des Espaces ouverts pour la Ville. “Cela continue d’évoluer et de grandir et nous n’avons pas encore terminé. C’est à l’adolescence. Il n’est pas près de son état de maturité.”

Ancrage du terrain

Lorsque Hahn a commencé à travailler pour la Ville en 1985, Coffman Park totalisait 26 acres, dont 17 ont été aménagés, et comprenait deux abris, trois courts de tennis, un terrain de basket-ball, des toilettes, une aire de jeux, l’Hôtel de ville et la ferme Fletcher Coffman.

L’expansion du parc a vraiment commencé à cette époque, avec le soutien des conseils municipaux de Dublin passés et présents, dit Hahn. La phase suivante du parc a été le champ où le pavillon est situé aujourd’hui, juste à l’est du site éventuel du Centre de loisirs communautaire de Dublin. “Nous avons vraiment fait un effort conscient et nous avons fait beaucoup d’efforts de conception pour le rendre propice à des événements spéciaux”, dit-il. En conséquence, des conduits souterrains ont été installés pour fournir de l’électricité, ce qui s’est avéré particulièrement utile pour les musiciens et les vendeurs du Festival irlandais de Dublin.

Lorsque les électeurs ont approuvé une émission obligataire pour construire le centre de loisirs, Hahn rappelle que plusieurs sites étaient à l’étude. ” Nous allions de l’avant à l’époque. Il allait être au nord et à l’ouest de l’endroit où se trouve le Centre de justice (aujourd’hui au 6565 Commerce Pkwy.) “, dit-il. ” L’autre site envisagé était celui où se trouve aujourd’hui l’Hôpital méthodiste de Dublin. Heureusement, l’autre parcelle considérée était la prochaine acquisition majeure, “et c’est là que se trouve le Centre de loisirs aujourd’hui.

Hahn dit que le terrain — qui a été acquis de Frank, Marian et Dorothy Thomas en 1994 – s’est avéré être le meilleur emplacement et a donné à Coffman Park un autre “point d’ancrage” en plus de l’hôtel de ville. “De toute évidence, le Centre récréatif complète le parc et le parc complète le Centre récréatif.”

Alors que la Ville commençait à acquérir plus de terrains adjacents au parc Coffman, un plan directeur était en cours d’élaboration et un comité ad hoc, le Groupe de travail sur le parc Coffman, a été formé pour fournir un concept pour le parc et le rôle qu’il pourrait jouer. “Nous avons commencé à penser au-delà de ce que nous possédions réellement”, a déclaré Hahn. ” C’est devenu plus visionnaire.”

Carte d’expansion du parc Coffman

Devenir un lieu de festival

Entre-temps, le parc Coffman a été autorisé à se développer naturellement, offrant un environnement pittoresque qui traverse la fourche sud d’Indian Run. Le chemin Post a été abandonné à la limite sud du parc et un pont piétonnier permanent a été ajouté près du même point pour permettre aux piétons d’accéder à la superficie sud. Les deux améliorations ont apporté de grands avantages au Festival irlandais, permettant un espace séparé pour les événements sportifs et la scène de rock celtique.

Le Festival irlandais est de loin le plus grand événement organisé à Coffman Park, qui accueille également le Kiwanis Frog Jump, le Derby de pêche de Sherm Sheldon et la parodie d’Halloween de la ville de Dublin, ainsi que de nombreux programmes de loisirs de la ville tout au long de l’année. Kitty Munger, l’une des fondatrices du Festival irlandais de Dublin, dit qu’elle n’avait aucune idée que l’événement se développerait pour attirer plus de 100 000 personnes lorsque le premier a eu lieu en 1988.

“Le festival était en fait une émanation des Columbus Feis qui déménageaient à Dublin Coffman”, dit-elle. Cette première année, la seule scène était installée sur les courts de tennis, où des groupes locaux jouaient.

Même s’il a commencé petit, chaque année, le festival a ajouté des éléments et continue de croître. Un moment fort s’est produit en 1997 lorsque les festivaliers ont établi le premier record du monde du nombre de personnes dansant un gabarit irlandais, tel que documenté par le Livre Guinness des Records.

“Je pense que Coffman Park est vraiment le lieu idéal pour le festival irlandais”, dit Munger. Elle note la disponibilité d’un parking à proximité, les grands champs ouverts et un accès pratique à l’Interstate 270. “C’est facile à trouver, très propre et un environnement très sûr”, dit-elle. “C’est dans un très bon emplacement.”

Quelque chose pour tout le monde

Comme le festival a grandi, Coffman Park aussi. Au fil des ans, Hahn affirme que deux nouveaux terrains de jeux distincts ont été créés: l’un est une variété traditionnelle fabriquée et l’autre une variété qui se fond dans l’environnement naturel. En cours de route, le pavillon a été construit; un amphithéâtre a été ajouté; et des terrains de balle de bocci, deux abris plus petits et des toilettes ont été construits.

La prochaine phase, qui devrait commencer cette année, rapprochera les tribunaux en dur du parc du Centre de justice, créant ce que Hahn appelle “une zone d’activité intense.”Ce sont les zones qui seront très utilisées et comprendront deux terrains de basket–ball, cinq courts de tennis et un nouveau skate park – qui seront tous éclairés. De plus, la zone d’activité aura son propre parking.

Mais l’une des choses que Hahn aime le mieux et appelle les aspects “bien-être” de Coffman et des autres parcs de la ville est les zones non programmées où les familles peuvent pique-niquer, les adultes peuvent passer du temps sur un banc, les enfants peuvent jouer au tag et tout le monde peut lancer un Frisbee. “Il y a beaucoup de flexibilité dans la conception”, dit-il. “Il y a un luxe dans les zones non programmées.”

Un rêve d’enfant devenu réalité

Bien sûr, certains aiment avoir leur mot à dire dans la programmation qui a lieu. Il n’est pas rare que la communauté demande certaines commodités dans les parcs, mais ce n’est pas tous les jours qu’un adolescent fait une pétition auprès d’un organisme public et réalise quelques années plus tard son “rêve de pipe.”Pourtant, c’est ce qui s’est passé lorsque Nick Koogler, maintenant âgé de 28 ans, était en septième année.

” Quand j’étais au collège, beaucoup de mes amis et moi faisions du skateboard dans nos quartiers et autour des écoles primaires et nous étions toujours expulsés “, dit-il. “Nous nous sommes donc tous réunis et avons demandé à la Ville un endroit sûr pour faire du skateboard.”

Koogler a créé des présentations PowerPoint décrivant leurs idées, qu’il a livrées lors des réunions du Conseil municipal et de la Commission de planification et de zonage. ” Ce fut une expérience incroyable, surtout pour un jeune enfant “, dit-il.

Son plaidoyer a conduit la Ville à travailler avec Koogler et ses amis pour créer le premier skate park à Coffman Park. Koogler a été invité à la cérémonie de coupe du ruban, qui a eu lieu en décembre 2001.

Aujourd’hui dentiste chez Comfort Dental à Grove City, Koogler, diplômé du lycée Scioto de Dublin en 2004, admet que sa profession ne correspond pas toujours à sa passion. “Je porte deux de mes cartes dans mon portefeuille”, dit-il à propos de ces moments où il frappe le skate park près de son bureau.

Une toile extérieure

“L’un des vrais mots à la mode de l’art public est la création de lieux”, explique David Guion, directeur exécutif du Dublin Arts Council. “L’idée que vous faites une place en l’activant d’une manière ou d’une autre.”

Guion dit que c’est ce qui s’est passé à la suite du placement de pièces de la collection d’Art de la Ville dans des lieux publics dans le parc Coffman. “Les gens qui interagissent simplement avec le parc – patiner pendant l’hiver et le Festival irlandais pendant l’été – semblaient être le bon endroit pour installer des œuvres d’art public”, dit-il.

La Maison de la montre de Todd Slaughter a été la première œuvre d’art public installée dans le parc Coffman et y a été placée en 1998. Depuis, Une scène de Daisuke Shintani, Exuvia de Todd Smith, Ascension de Brian Russell, Injection de David Middlebrook et Narrow #5 ont rejoint la galerie extérieure.

“C’est juste un beau parc”, dit Guion. “Lorsque vous pouvez intégrer de l’art public dans des environnements comme celui-là, cela améliore simplement l’espace. Je pense que toute l’idée de se produire sur l’art public est vraiment intrigante. Tant que les gens apprennent et s’engagent dans l’art, c’est notre mission.”Hahn dit qu’il aime l’idée de voir les œuvres d’art dans tout le parc et espère qu’il y en aura d’autres à venir à l’avenir.

Le meilleur reste à venir

En ce qui concerne la masse terrestre, Hahn affirme que la vision du parc Coffman a été réalisée, mais la programmation pourrait changer à l’avenir. “Il peut y avoir des choses que personne ne peut concevoir aujourd’hui”, dit-il. Et après 30 ans à participer à la création de parcs et à regarder les espaces verts développés de la ville passer de quatre à 60 parcs, Hahn dit que cela a été une expérience enrichissante. “Nous avons reçu toute cette reconnaissance de la communauté de l’excellent système de parcs que nous avons développé ici”, dit-il. “Personne ne le tient pour acquis. Tant de choses se sont passées pendant cette période et beaucoup d’autres vont se passer.”Coffman Park a évolué et s’est transformé au fil du temps à ce que la communauté a besoin d’être.”

Photos d’agrandissement du parc Coffman