Colonnes hebdomadaires

“Southern Blood” a été enregistré presque entièrement en mars 2016. Il adhère à un concept qu’Allman, Était, et que Lehman avait accepté quelques mois plus tôt: L’album contiendrait principalement des reprises au lieu de compositions originales d’Allman. Un album d’originaux, a déclaré Lehman, “allait nécessiter beaucoup de temps d’arrêt pour qu’il se mette en mode écriture.”Et ils ne savaient pas combien de temps restait à Gregg.

Allman et le guitariste et directeur musical de son groupe depuis 10 ans, Scott Sharrard, avaient décidé d’inclure la composition de Sharrard, “Love Like Kerosene”, un numéro de blues qui berce comme “Smokestack Lightning” de Howling Wolf, et une version délicate de “Once I Was” de Tim Buckley.”Mais au-delà de cela, il incombait à Don d’aider Allman et Sharrard à trouver les bonnes chansons.

” Au début, j’essayais de voir où il en était “, a-t-on dit. ” Nous nous retrouvions à différents endroits ou je lui envoyais des courriels et lui suggérais des chansons. Nous avons fait des allers-retours un peu, et au début, je suggérais juste des chansons dont je savais qu’il chanterait la merde.”

Mais en se rétrécissant, on a remarqué quelque chose de révélateur.

” À ce moment-là, je pouvais voir à quoi il répondait “, a-t-on dit. ” Il y avait des thèmes qu’il voulait aborder. Lui et moi n’avons jamais discuté du fait que c’était son adieu. Je savais qu’il n’était pas en bonne santé, mais je ne pense pas qu’il se permettrait jamais de penser de cette façon, c’est pourquoi il a duré environ trois ans et demi de plus que les médecins ne l’avaient prédit. Mais je savais qu’il était malade, et je savais qu’il n’allait pas aller mieux. J’ai pu voir à quoi il a répondu, et il a répondu à des chansons comme “Going, Going, Gone” et “Willin” et “Black Muddy River”.” ”

Les trois chansons, en paroles, présentent ” un mélange de résignation et de détermination.”De Dylan: “Je viens d’arriver à un endroit / Où le saule ne se plie pas / Il n’y a pas grand-chose de plus à dire / C’est le sommet de la fin.”De Jerry Garcia et Robert Hunter: “Je marcherai seul près de la rivière boueuse noire / Chante-moi une chanson à moi.”De Lowell George de Little Feat, “J’ai été frappé par le vent, volé par le grésil / J’avais ma tête dans le poêle, mais je suis toujours debout / Et je suis toujours… je veux toujours.”

“Il m’a rappelé ce chauffeur de camion dans “Willin”, m’a-t-on dit. ” Tout ce qu’il voulait, c’était rester sur la route et jouer. Il leur indiquait juste où était le prochain concert. Il serait là pour la prochaine chose, et c’était vraiment sa vie. Je pense que c’est pour ça qu’il voulait faire la chanson, et je pense que c’est quelque chose qu’il essayait de dire dans un certain nombre de chansons.

“Je pense que, dans l’ensemble, il essayait de boucler les fins de sa vie et d’en tirer un sens, à la fois pour les fans qui l’accompagnaient depuis longtemps et pour lui-même aussi”, a-t-il déclaré. “Quel était le sens de tout ce voyage? Pour lui, le sens était de rester sur la route et de jouer des spectacles. C’est alors qu’il était entier et vivant et le plus proche de qui il était vraiment. C’est le vrai Gregg Allman. Ce n’était pas un spectacle qu’il faisait. Tu le voyais tel qu’il était vraiment.”

Allman chante chaque chanson qu’ils ont choisie avec une jeunesse que j’aurais cru impossible, et son grand groupe serré les honore parfaitement. Mais il semble approprié que la meilleure expression de l’attitude d’Allman vers la fin de sa vie vienne de la seule composition originale de “Southern Blood”, une chanson intitulée “My Only True Friend” qu’Allman a coécrite avec Sharrard.

Sharrard se souvient vivement de la façon dont la chanson a pris vie lors d’une visite chez Allman.

“J’étais chez lui à Savannah, et nous avons passé une longue nuit à traîner, juste à parler”, a déclaré Sharrard. ” Nous avons beaucoup parlé de Duane ce soir-là. Je veux dire, ça n’a fait que continuer. C’était incroyable. Je recevais toutes ces histoires incroyables sur leur temps sur la route, et ils se sont frayé un chemin dans le cycle de mes rêves. Je me suis réveillé dans la maison quand le soleil se levait sur le marais, et je me suis immédiatement souvenu de cette partie du rêve où Duane parlait à Gregg. Et je me suis souvenu de quelques choses qu’il lui avait dites dans le rêve, et j’ai couru en bas, j’ai attrapé une guitare et j’ai commencé à écrire, et c’est littéralement les deux premières lignes de la chanson.”

Vous et moi savons tous les deux que cette rivière coulera sûrement à sa fin
Garde-moi dans ton cœur, garde ton âme en état de guérison

La chanson est restée un travail en cours jusqu’à quelques mois plus tard, en octobre 2014, lorsque le Allman Brothers Band jouait sa dernière série de spectacles au Beacon Theatre de New York.

“Je devais aller à son hôtel et écrire avec lui pendant une journée entière de congé”, a déclaré Sharrard. “Je suis arrivé à l’hôtel, et il m’a assis et il a renvoyé tout le monde de la chambre. Il m’a dit qu’il avait essentiellement reçu ce qui était un diagnostic terminal. Il était très vulnérable avec moi, et jusque-là, nous n’avions jamais franchi cette ligne ensemble.”

Le devoir de Sharrard lui apparut immédiatement.

“À ce moment-là, quand il m’a montré cette vulnérabilité, au lieu de dire: “Hé, mec, peut-être que je vais juste te donner du temps”, je suis allé droit à cette chanson. Et j’ai dit : “Mec, finissons la putain de chanson”, et c’est là que cette phrase est née, dans cette chambre d’hôtel.”

La ligne dont parle Sharrard est la plus glaçante de l’album, et elle ouvre le refrain de la chanson.

J’espère que tu seras hanté par la musique de mon âme, quand je serai parti.

Nous le serons.