Come Tomorrow

Depuis qu’il s’est formé à Charlottesville, en Virginie, au début des années 90, Dave Matthews et son groupe ont excellé dans la création de musique de fête cargo-short, mêlant folk acoustique, jazz fusion, bluegrass et funk. Des chansons comme “Ants Marching” et “Crash Into Me” ont été suffisamment rationalisées et directes pour devenir des incontournables de la radio rock alternative et obtenir du temps d’antenne sur MTV, mais ce sont les spectacles en direct à forte intensité d’improvisation du groupe – où les chansons s’étiraient régulièrement en temps d’exécution à deux chiffres — qui ont valu un jam dévoué. suivant. Les chansons DMB n’étaient pas aussi complexes que celles du Phish, ou aussi ouvertement méridionales que la panique généralisée, mais elles étaient tentaculaires et accessibles. Dans un monde post-mort après la mort de Jerry Garcia en 1995, les gens étaient avides de musique exploratoire avec des tendances pop distinctes, et Dave correspondait à la facture.

Plus de 25 ans plus tard, DMB attire toujours des foules importantes et est l’un des groupes les plus axés sur le service dans le rock. En cours de route, les chansons de Matthews sont devenues un raccourci culturel pour le rejet de l’ironie et du cynisme. Sur des émissions comme “Futurama”, “Parks and Recreation”, “Community” et “The Office”, le groupe est référencé avec amour via des blagues sournoises. La comédie Lady Bird de Greta Gerwig en 2017 va encore plus loin, faisant l’éloge de “Crash Into Me” dans une scène charnière, sinon incitant à une réévaluation critique de la musique du groupe — qui était toujours plus complexe et convaincante que ce que la presse rock lui accordait — puis au moins suggérant que le groupe a gagné des points pour avoir beaucoup de cœur.

Bien sûr, des courants de fond plus sombres parcourent également le catalogue DMB. Son père, John Matthews, est décédé alors qu’il n’avait que dix ans, et sa sœur Anne a été assassinée par son mari peu de temps avant la sortie du premier label majeur du groupe, Under the Table and Dreaming, en 1994. En 2008, le saxophoniste LeRoi Moore est décédé des suites de complications d’un accident de VTT. Ces morts font leur chemin dans ses chansons. Malgré toutes les mélodies ensoleillées, peu d’auteurs-compositeurs pop chantent aussi fréquemment et avec autant de clarté sur la mort que Matthews.

Les meilleures chansons de Dave Matthews Band vivent dans cette tension, équilibrant des confitures lâches avec de lourdes préoccupations: de l’environnementalisme au colonialisme, de l’apartheid au capitalisme ne faisant pas de place à la dignité humaine. “Je vais écrire une chanson funky sur la luxure et le sexe et cela vous donne envie de danser”, a déclaré Matthews à David Marchese de Vulture en mai. ” J’ai l’impression que ça va. Mais je dois aussi écrire des chansons sur les dilemmes de la vie.”

Come Tomorrow vise à diviser la différence par le milieu. DMB joue la plupart de ces chansons depuis des années, et quelques-unes – “Can’t Stop” et “Idea of You” – figurent dans des setlists depuis plus d’une décennie. Bien qu’il présente des performances de tous les membres de la formation classique, y compris feu Moore et le violoniste Boyd Tinsley, qui a été renvoyé du groupe en mai à la suite d’allégations d’inconduite sexuelle, il enrichit le noyau du groupe avec un large casting de joueurs fournissant des cordes, des synthétiseurs et des percussions.

Plus n’est pas toujours égal à plus. Le puissant désir musical du groupe est ici mis en sourdine. Ouverture “Samurai Cop (Oh Joy Begin)” dully emprunte des pistes du livre de jeu U2 arena rock; “That Girl Is You” trouve Matthews essayant un falsetto exagéré sur un stomp pop roots trop poli; sur “Here On Out”, une ballade douce et collante, Matthews est rejoint par des cordes et des cors Disney. Dave Matthews Band sonne mieux quand c’est bizarre; la déception sur ces chansons est à quel point le groupe s’ennuie.

Mais même si un groupe de producteurs atténue les tendances les plus croquantes du groupe, des aperçus de la musicalité ambitieuse du DMB brillent. Ces valeurs aberrantes ne sont pas toujours couronnées de succès. Le “Elle” teinté de métal crache, et l’interlude funk absurde “Bkdkdkdd” ne convient pas, mais ils indiquent au moins l’agitation musicale du groupe. Quand les choses se mettent en place, sur le “Idea of You” aux yeux de biche, le “Come On Come On” gonflé et la ballade saupoudrée de Rhodes “Virginia in the Rain”, Matthews se débrouille à la manière de Bruce Hornsby ou de Sting, jouant des chansons complexes d’auteur-compositeur-interprète avec le poids supplémentaire de sa remarquable section rythmique, le batteur Carter Beauford et le bassiste Stefan Lessard. Les meilleures chansons ici semblent s’intégrer parfaitement au seul album solo de Matthews et à son meilleur travail du millénaire, Some Devil de 2003; elles sont lyriquement légères, mais musicalement chargées et brillantes.

Matthews dit que Come Tomorrow est un album sur l’amour du futur, l’espoir, la famille, la planète et la luxure. Mais en cherchant la transcendance — et en optant pour des thèmes politiques explicites — Matthews se contente parfois de réponses pat. Sur “Come Tomorrow”, où il est rejoint par la chanteuse invitée Brandi Carlile, son espoir pour les générations futures est dangereusement proche de ressembler à “tout ira bien”, un message curieux à une époque où les choses ne semblent clairement pas de cette façon:

Toutes les filles et les garçons chanteront
Venez demain nous réparons tout
Donc tant que nous survivons aujourd’hui
Venez demain nous allons trouver un moyen

Matthews ne se cache pas entièrement de l’inquiétude sur le disque. “Les chances sont contre nous”, chante-t-il sur “Do You Remember”, admettant que les titres le rendent “fou” sur “Black and Blue Bird” et que “il y aura des jours sombres et sombres” sur closer “When I’m Weary”, mais sa cadence de comptine sur la chanson-titre se sent appelée, comme s’il n’achetait pas ce qu’il vendait. C’est assez treacly pour vous faire désirer la relative netteté de sa tendre éco-ballade “One Sweet World.”

Sur les premiers albums du groupe, Dave a construit des cycles de chansons autour du contraste. Il a écrit sur la navigation dans le monde, témoignant de son éducation pacifiste quaker, et compensant ces chansons par des odes adoratrices au sexe, au vin, à la danse et à l’abandon. Le mélange n’a jamais été entièrement égal — il y a de fortes chances que plus de fans se souviennent de Judah Friedlander étreignant gentiment des étrangers dans la vidéo “Everyday” que d’avoir creusé les racines de la chanson comme une ode au militant anti-apartheid assassiné Chris Hani — mais quand cela a fonctionné, cela a suggéré de la joie et de la lutte dans une sorte de conversation. À venir demain, Matthews parvient à se tailler un endroit paisible qui sera certainement propice aux douces nuits d’été dans les arènes de tout le pays. Mais en vantant de vagues espoirs pour l’avenir, il ne rend pas compte du présent tumultueux. “Il doit y avoir un moyen de le faire fonctionner”, chante-t-il sur “Black and Blue Bird.”Les meilleures chansons de Dave imaginent ce que cela pourrait faire, et Come Tomorrow en a besoin de plus.