Comment Fonctionnent les enneigeurs

Comme nous l’avons vu, le travail principal des enneigeurs est de faire le travail des nuages de fabrication de la neige qui se produisent naturellement dans l’atmosphère. Ces machines ne font pas de neige dans n’importe quelles conditions, cependant you vous devez avoir le bon type de temps au sol, tout comme vous avez besoin du bon type de temps au sol pour que la neige naturelle arrive à la terre et reste ensuite collée. Pour savoir quand fabriquer de la neige et s’assurer d’obtenir le bon type de neige, les stations de ski dépendent de l’expertise d’opérateurs de machines à neige expérimentés, communément appelés enneigeurs.

Alors, comment les enneigeurs déterminent-ils si les conditions sont bonnes? Il s’avère qu’ils ont besoin de beaucoup plus d’informations qu’ils ne peuvent obtenir d’un thermomètre ordinaire. Les thermomètres standard mesurent la température du bulbe sec de l’atmosphère; mais le facteur le plus important pour les conditions de neige est la température du bulbe humide.

La température du bulbe humide est fonction de la température du bulbe sec et de l’humidité relative, de la quantité de vapeur d’eau dans l’air. L’eau liquide ou solide se refroidit en évaporant de l’eau sous forme de vapeur d’eau. Cela libère de la chaleur et abaisse ainsi le niveau d’énergie dans l’eau. Lorsqu’il y a plus de vapeur d’eau dans l’atmosphère, l’eau ou la neige ne peuvent pas s’évaporer autant car l’air est déjà saturé d’eau à un degré élevé. Par conséquent, l’eau se refroidit plus lentement lorsque l’humidité est élevée et plus rapidement lorsque l’humidité est faible.

Pour cette raison, l’humidité est un facteur très important dans la détermination des conditions de neige. Si le niveau d’humidité est suffisamment bas, vous pouvez effectivement obtenir de la neige même lorsque la température du bulbe sec est de plusieurs degrés au-dessus du point de congélation. Si l’humidité relative est de 100%, la température de l’ampoule humide et la température de l’ampoule sèche seront exactement les mêmes. Mais même si les deux sont à la température de congélation, vous pourriez avoir de la pluie au lieu de la neige car la saturation de l’air ralentit tellement le processus de refroidissement.

Si la température est d’environ 30 F (-1 C), vous avez besoin d’une humidité relative assez faible (moins de 30%) pour de bonnes conditions d’enneigement. Si la température est inférieure à 20 F (-6,7 C), vous pouvez faire de la neige assez facilement même si l’humidité relative est de 100%. Une température chez les adolescents est idéale pour la fabrication de la neige.