Comment le Concepteur d’éclairage de Phish Garde les Fans dans la crainte

Chris Kuroda n’a jamais été concepteur d’éclairage. Maintenant appelé le cinquième membre de Phish, Kuroda n’était autrefois qu’un fidèle fan alors qu’il se spécialisait en informatique à l’Université du Vermont. Il était un participant dévoué aux premiers spectacles de Phish au Nectar, le lieu de musique de Burlington qui est devenu l’homonyme de l’album du groupe en 1992, A Picture of Nectar. Une nuit après un spectacle, Kuroda demande au guitariste Trey Anastasio de lui donner des leçons, ce qui le conduit finalement à décrocher un concert en tant que roadie du groupe.

Puis, lors d’un spectacle de Phish dans le New Hampshire le 7 avril 1989, le concepteur des éclairages du groupe, Chris “Steck” Stetcher, a demandé à Kuroda de reprendre le conseil d’administration pendant qu’il se rendait aux toilettes pendant la chanson “Fly Famous Mockingbird.”Anastasio a été tellement impressionné par l’éclairage pendant cette mélodie qu’il a félicité Steck pour son apport créatif. Plus tard, quand il a appris qui était vraiment responsable, Anastasio a demandé à Kuroda de prendre la relève en tant que concepteur d’éclairage de Phish. Kuroda a admis qu’il était inexpérimenté en conception d’éclairage, mais Anastasio lui a dit: “Ne vous inquiétez pas, nous allons résoudre cela ensemble.” Trente ans plus tard, ils le découvrent encore, grâce à l’expérimentation, à l’automatisation et à une forte dose de créativité.

5280 a rencontré Kuroda avant les spectacles annuels de la fête du travail de Phish au Dick’s Sporting Goods Park pour discuter de l’évolution de la conception de l’éclairage de Phish et de ce qui rend les performances du groupe à Denver si spéciales.

Cet entretien a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

5280: J’ai assisté à beaucoup de spectacles de Phish quand j’étais plus jeune, mais j’ai fait une pause prolongée jusqu’à voir le groupe en concert chez Dick’s l’année dernière. La première chose que j’ai remarquée a été la conception de l’éclairage. Comment a-t-il évolué ?
Chris Kuroda : D’après ce que vous avez vu il y a 10 ans, nous avons continué à évoluer sur la même voie. Nous avions des formes dans les fermes — des cercles, des triangles, ce genre de choses. On avait l’impression d’avoir heurté un mur il y a environ quatre ans ? Cinq ? Nous nous sommes donc tous réunis et avons décidé de faire des expériences, ce qui est le but du phish: prendre des risques et essayer de nouvelles choses. Nous pour un peu, mais nous essayions de le faire dans un bio ….Nous avions un mur vidéo qui se déplaçait de haut en bas, s’ouvrait et se fermait et devenait de plus en plus petit. Nous l’avons fait pendant un an.

Ce n’était pas exactement la bonne chose pour nous, mais cela a conduit à ce qui se passe maintenant depuis trois ans, c’est-à-dire un tas de fermes mobiles et de formes différentes de la ferme tout au long de la nuit, déplaçant beaucoup plus de choses et ayant beaucoup plus ce que nous appelons “l’automatisation.”Cela nous a ouvert la porte de la créativité que nous n’aurions jamais explorée si nous n’avions pas expérimenté des choses qui ne fonctionnaient pas exactement.

Est-il contrôlé par ordinateur?
Oui, c’est contrôlé depuis la console d’éclairage et d’autres ordinateurs. C’est une sorte de relation symbiotique de la façon dont tout fonctionne ensemble. Ce n’est pas préprogrammé en ce sens que chaque fois qu’il est dans cette forme, il va passer à cette forme ensuite, et à cette forme ensuite. Nous avons la flexibilité d’aller à n’importe quelle forme que nous voulons de n’importe quelle forme que nous voulons ou de la déplacer de la manière que nous voulons. Nous avons passé beaucoup de temps à développer la flexibilité. Tout le mantra du Phish est organique, nous avons donc essayé de rendre l’automatisation organique, et nous sommes heureux d’en être là en ce moment.

Combien de temps faut-il pour installer l’éclairage et quelle est la partie la plus difficile?
Pour un spectacle, ils sont là vers 6 heures du matin et font tout le gréement, assemblent toutes les fermes, assemblent toutes les pièces pour que ça marche. Il y a beaucoup de gens impliqués — 50 ou 60 personnes qui voyagent avec du phishing, et 50 ou 60 personnes qui sont des gens du type stagehand de l’union locale. Il faut un village pour tout mettre ensemble. Avant même de partir en tournée, juste pour tout planifier et faire toute la programmation est un processus de plusieurs mois, avant d’arriver aux répétitions ou quelque chose comme ça.

Donc rien de tout cela n’est vraiment chorégraphié sur une chanson ou des parties d’une chanson en particulier?
Négatif. C’est en fait la beauté du phishing, non?

Totalement. Pouvez-vous penser à la dernière fois que quelque chose d’inattendu s’est produit lors d’un spectacle ou avant un spectacle? Comment as-tu géré ça ?
Ce que vous définissez comme “inattendu?” Il y a toujours des problèmes techniques. Nous travaillons avec des ordinateurs et des pièces mobiles, donc les choses se cassent. Les choses ne fonctionnent pas. Les choses cessent de fonctionner au milieu des spectacles, et tu dois juste rouler avec. Par exemple, l’un d’eux s’est cassé et a cessé de bouger, et il était coincé à environ six pieds au-dessus de la tête de Trey. Nous avons dû le laisser là. Mais le spectacle doit continuer, nous avons donc dû repenser la façon dont nous déplacions les choses pour incorporer la pièce cassée et donner l’impression que cela faisait toujours partie de tout ce qui se passait. Nous avons ramené tout le reste à ce niveau et avons travaillé à partir de là. Tu sais, juste, tu roules avec les coups de poing. C’est ce que tu fais.

Vous avez également travaillé avec des artistes comme Justin Bieber et Ariana Grande.
J’ai.

Comment abordez-vous un spectacle pop par rapport à un spectacle de Phish?
Ce sont deux mondes complètement différents. Un spectacle de Bieber ou un spectacle d’Ariana sont scénarisés — c’est exactement la même chose tous les soirs. Donc, la façon dont vous structurez l’éclairage et construisez le spectacle artistiquement est que vous savez, le signal 1 est toujours suivi du signal 2. Le repère 2 est toujours suivi du repère 3. Dans le spectacle de Bieber, il y a plus de 2 700 indices, mais c’était toujours le même ordre tous les soirs. Avec le Phish, il n’y a pas d’ordre. Le signal 1 pourrait être suivi du signal 600, qui pourrait être suivi du signal 18. C’est en quelque sorte ce que je ressens de jouer l’éclairage en fonction de la façon dont ils jouent de la musique. La structure d’un spectacle de Phish est beaucoup plus complexe dans le sens où peu importe où vous êtes et où vous allez ensuite, cela doit fonctionner.

Lorsque vous voyez de la musique live, êtes-vous capable d’éteindre cette partie de votre cerveau et de vous asseoir et de profiter de la musique?
Non, je ne suis pas capable d’éteindre le cerveau qui fonctionne. Je regarde toujours ce que font les autres. C’est pour ça que je vais voir d’autres spectacles, pour voir ce qu’ils font dans leur production, avoir des idées, être impressionné ou pas impressionné.

Pouvez-vous penser à la dernière fois que vous avez été vraiment impressionné?
J’aime vraiment ce que fait Radiohead. Ils sont créatifs. Ils sont originaux. Ils ont de très bonnes idées. Leurs idées sont vraiment différentes des miennes, donc c’est bien de voir des gens qui pensent différemment de vous et de voir un résultat final incroyable et de pouvoir se dire: “Hein, je n’aurais jamais pensé à ça.”

Je vais l’envelopper pour vous laisser poursuivre votre journée. Quel est votre truc préféré à propos de faire des spectacles à Denver?
Voici la chose: Nous avons une si longue histoire là-bas. Nous jouons depuis les débuts du Phish. Il fut un temps où le phish était populaire à Burlington et à Boulder — ce sont les deux seuls endroits où nous étions populaires à la fin des années 80. Et la base de fans….Vous savez, quand nous étions jeunes et que nous voyagions, que nous jouions dans des bars et des clubs et ce genre de choses, vous rencontriez des gens qui s’intéressent au groupe et se faisaient des amis, et nous voici 30 ans plus tard et ces gens sont toujours là. Ils sont toujours intéressés, et nous voyons toujours ces mêmes gens. Il y a une histoire tellement profonde, riche et longue avec nous qui jouons là-bas, les gens avec qui nous travaillons et les gens que nous connaissons qui le rendent spécial, presque familial.