Comorbidité

La comorbidité est la présence d’une ou plusieurs maladies en conjonction avec une maladie actuellement étudiée ou traitée. Par exemple, si une personne cherchait un traitement pour la schizophrénie mais souffrait également d’une maladie cardiaque, son thérapeute ou son psychiatre pourrait dire que sa maladie cardiaque est comorbide avec sa schizophrénie.

Comprendre la comorbidité
Le terme comorbidité a toujours été utilisé pour caractériser des maladies qui ne sont pas liées à la maladie traitée et qui ne la causent pas. Cependant, certains professionnels de la santé utilisent le terme plus largement pour désigner toutes les maladies d’une personne ou même pour indiquer qu’une maladie affecte l’autre; bien que de plus en plus courant, cet usage est moins standard.

Le concept de comorbidité aide les prestataires de traitement à comprendre l’impact total de toutes les maladies sur la vie d’une personne. Cela peut également aider à prendre des décisions de traitement. Par exemple, certains médicaments psychoactifs peuvent exacerber les problèmes cardiaques en augmentant la pression artérielle ou le pouls, donc lorsqu’un patient en santé mentale souffre d’une comorbidité, les fournisseurs de traitement tiennent généralement compte de l’effet net.

Comorbidité en psychologie
Dans le domaine de la psychologie, les patients ont parfois plusieurs problèmes de santé physique ou mentale différents. Parfois, l’apparition d’une condition physique peut contribuer au développement d’une condition de santé mentale. Par exemple, une personne atteinte d’un cancer du poumon pourrait développer une dépression; lorsqu’un médecin décrit la dépression comme une comorbidité, le médecin utilise le terme pour signifier que la maladie est liée.

La comorbidité peut affecter le pronostic d’une personne parce que d’autres maladies affectent les médicaments qu’une personne peut prendre, l’efficacité de ces médicaments et le succès à long terme du traitement. Par exemple, une personne jeune, autrement en bonne santé, pourrait être plus susceptible de se remettre d’un cancer qu’une personne souffrant de plusieurs comorbidités, dont l’une peut exacerber ou être exacerbée par le cancer.