Condor : l’autre moto boxer
À moins d’être un passionné de l’armée ou un conscrit de l’armée suisse, vous n’avez probablement pas entendu parler de Condor-Werke AG.
C’est l’une des marques de couchettes d’Europe, et a commencé à construire des motos pour l’armée suisse en 1893. (Oui, c’est un an avant que Hildebrand & Wolfmüller ne lance la première vraie moto de production.)
La machine capturée ici par le photographe Marc Schneider est un Condor A580 sorti de la chaîne de production en 1953 à Courfaivre, une petite ville du canton horloger du Jura. Il appartient à un collectionneur qui souhaite rester anonyme, mais qui est heureux de partager des images et un peu d’histoire.
Les similitudes entre la Condor et les BMW contemporaines sont évidentes. Le Condor n’est pas une copie directe, mais c’est un boxer à l’épreuve des balles, bien conçu et refroidi par air avec entraînement par arbre.
La Schweizer Armee convoitait les BMW utilisées par les troupes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale, Condor a donc eu la tâche de concevoir un équivalent suisse. Imprimé en bleu en 1944, l’A580 est doté de fourches télescopiques, d’une suspension arrière à piston, de poussoirs de soupapes hydrauliques à réglage automatique et de culasses en aluminium. Il est clairement inspiré des modèles boxers à tête plate allemands, tels que les BMW R71, R6 ou R12 et le Zündapp KS600.
Le vélo que nous examinons ici a passé une décennie en service avant d’être vendu aux enchères. Lorsque les années 1970 sont arrivées, il était verrouillé et oublié jusqu’au 21ème siècle.
Il a maintenant fait l’objet d’un travail de restauration de classe, mais conserve certaines des cicatrices de bataille qu’il a acquises pendant son service militaire — y compris quelques ailettes de refroidissement cassées sur les culasses. Les pneus sont un modèle Metzeler Block C d’époque – difficile à trouver de nos jours, mais une touche de finition soignée pour la restauration.
La peinture militaire tamisée a disparu, remplacée par une couleur rouge que Condor utilisait pour ses modèles civils, vendus deux fois plus cher que les BMW contemporaines. Mais le levier de réduction de rapport de transmission inhabituel (ci-dessous) reste, monté sur le côté droit de la transmission.
Ce levier donne au Condor huit rapports – quatre pour la rue et quatre pour les terrains difficiles, ce qui réduit la vitesse de pointe d’environ 110 à 50 km / h (31 mi / h).
La Condor n’est peut-être pas la plus exotique des motos classiques, mais elle est pratiquement indestructible. Et qui n’aime pas l’idée d’un vieux vélo qui ne tombe pas en panne toutes les cinq minutes et qui est simple à entretenir?
Il est peut-être temps de commencer à chaluter les petites annonces à Zürich et Genève.
Avec remerciements à Marc Schneider.
