Confesser nos Péchés ensemble
Dans un chapitre sur la confession et la communion dans la Vie commune, Dietrich Bonhoeffer écrit que “celui qui est seul avec son péché est tout à fait seul. . . . Mais c’est la grâce de l’Évangile, si difficile à comprendre pour les pieux, qui nous confronte à la vérité et nous dit: Vous êtes un pécheur, un grand pécheur désespéré; maintenant, venez comme le pécheur que vous êtes, au Dieu qui vous aime.”
Je suis sûr que la plupart d’entre nous sont d’accord avec Bonhoeffer pour dire que la confession du péché, fondée sur l’évangile, est une composante vitale de notre spiritualité personnelle. Mais nous sommes un peu mal à l’aise en ce qui concerne les dimensions corporatives de la confession. Il n’est pas trop menaçant de se livrer à une confession silencieuse lorsque la liturgie nous appelle à le faire pendant le service du week-end, mais lorsqu’il s’agit de temps de confession en petits groupes, nous nous contentons souvent de déclarations moins accusatrices comme “Je me bats avec. . .”Même alors, nous avons le sentiment rongeant que nos non-confessions vagues et édentées ne remplissent pas l’exhortation de Jacques 5:16: “Confessez vos péchés les uns aux autres et priez les uns pour les autres afin que vous soyez guéris.”
Trois raisons pour lesquelles nous évitons la confession
Notre incapacité à s’engager dans la dimension corporative de la confession provient d’au moins trois sources possibles.
Que Penseront-Ils ?
La première est une déconnexion entre nos vies dites publiques et privées. Nous craignons ce que les gens pourraient penser de nous si nous leur disions vraiment nos pensées secrètes, notre avidité implacable (pas simplement monétaire), notre esprit censuré, notre irritabilité constante. Ne devineraient-ils pas chacune de nos actions? Ne perdrions-nous pas leur respect ? Le fait de ne pas confesser le péché à autrui est, par essence, un défaut d’intégrité.
Qui Craignons-Nous ?
Et ceci est intimement lié à la deuxième source — une peur mal placée. Tragiquement, nous craignons plus ceux avec qui nous avons le péché en commun que celui dont la présence même est la splendeur de la sainteté. Il connaît précisément et intimement (et avec une clarté parfaite) toutes les dimensions de nos cœurs pécheurs (Psaume 44:20-21; Proverbes 21:2; Luc 16:14-15). De lui, nous ne pouvons pas nous cacher (Jérémie 23:24). N’est-ce pas un brin de folie que nous craignions ceux qui ne pourraient rien faire de plus que de nous faire honte plutôt que celui devant qui nous apparaîtrons un jour et les secrets de nos cœurs seront divulgués (Luc 12:45, 8:17; Romains 14:10)?
Qu’Est-Ce Que La Confession?
La première et la deuxième sources sont toutes deux liées à une troisième — une compréhension déficiente de ce qu’est et fait la confession. La confession n’est pas facultative pour les chrétiens. Jean affirme que la marque d’une véritable communion avec Dieu n’est pas seulement la reconnaissance de sa propension au péché (1 Jean 1:8) mais aussi la confession correspondante (1 Jean 1:9). Et, comme nous l’avons déjà vu, il est attendu dans la vie de l’entreprise, selon James 5:16.
Pourquoi Nous Confessons
Pour les chrétiens, la confession du péché, en fin de compte, est l’application de l’évangile. La confession authentique du péché est un mélange d’humble contrition devant Dieu, d’appropriation pleine de foi de la grâce de la réconciliation et de gratitude sincère pour la satisfaction qui a été accomplie dans la croix du Christ. ” La voie chrétienne, écrit Martin Luther, consiste essentiellement à se reconnaître pécheurs et à prier pour la grâce ” (Grand Catéchisme de Luther).
La confession de notre péché devant Dieu reconnaît également notre besoin très réel de sa grâce sanctifiante — car bien que nous soyons manifestement mis à part en tant que propres enfants de Dieu (1 Corinthiens 6:11), nous péchons toujours (voir Colossiens 3:1-11). Ainsi, la confession fait partie de ce que signifie être disciple de Jésus. C’est pourquoi Bonhoeffer dit que “la confession est un disciple” (115).
Jésus nous enseigne que la confession régulière doit être une partie vitale de notre communion avec Dieu (Luc 11:4), en particulier dans le contexte de la prière secrète (Matthieu 6:6). Les Écritures nous fournissent également de nombreux modèles pour exprimer une contrition authentique sur le péché (Psaumes 51 et 130). Par exhortation (Jacques 5:16) et par exemple (Actes 5:1-11), nous sommes mis en garde contre une dureté qui évite la confession (1 Jean 1:8) ou une fierté mortelle qui cherche son exercice public (Matthieu 6:1-18; surtout Luc 18:9-14). Surtout, les Écritures nous rappellent que la purification et l’expiation qui viennent en réponse à la confession ne sont pas fondées sur nos propres actions, mais sur la perfection du corps brisé et du sang versé du Christ (1 Jean 1:9-2:2).
Confesser en communauté
Enfin, les Écritures nous enseignent également l’importance de la communauté dans le traitement de notre péché. Confesser le péché en présence des autres, c’est appliquer et célébrer l’Évangile, ensemble. Nous sommes des pécheurs sanctifiés qui ont tous besoin de plus de grâce pour la sainteté, et nous devons répéter cela ensemble. John capture magnifiquement cela: ” Mes petits enfants, je vous écris ces choses pour que vous ne péchiez pas. Mais si quelqu’un commet un péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. Il est la propitiation pour nos péchés, et non pour les nôtres seulement, mais aussi pour les péchés du monde entier ” (1 Jean 2:1-2).
La confession les uns aux autres célèbre l’expiation de notre péché et l’œuvre sanctifiante de Dieu à travers la croix du Christ (1 Jean 1:9). La confession à un autre chrétien nous empêche également de nous absoudre sans véritable repentance (2 Corinthiens 7:10). Bonhoeffer écrit que Dieu nous donne la certitude que nous avons affaire au Dieu vivant ” par notre frère” (116).
Lorsque nous apportons nos péchés à un autre chrétien, ils deviennent concrets et leur laideur ne peut être cachée à la vue. La confession, que ce soit dans la prière secrète ou en présence d’un chrétien attentionné, honore le Christ (Galates 6:2). “Il convient, écrit Jean Calvin, que par la confession de notre propre misère, nous montrions la bonté et la miséricorde de notre Dieu, entre nous et devant le monde entier” (Instituts, III. IV.10).
