Congo (chimpanzé)

Le Congo est né en 1954. Il a appris à dessiner vers l’âge de deux ans, à partir du moment où le zoologiste Desmond Morris a offert un crayon à Congo. Morris a dit: “Il a pris un crayon et j’ai placé un morceau de carte devant lui. C’est ainsi que je l’ai enregistré à l’époque, ” Quelque chose d’étrange sortait du bout du crayon. C’était la première ligne du Congo. Il a erré un court chemin puis s’est arrêté. Cela se reproduirait-il ? Oui, il l’a fait, et encore et encore “.” Morris remarqua bientôt que le chimpanzé dessinait des cercles et avait un sens fondamental de la composition dans ses dessins. Il a également montré la capacité de cohérence symétrique entre les deux côtés d’un croquis; lorsque Morris dessinait une forme d’un côté d’un morceau de papier, Congo équilibrait la structure en faisant des marques sur l’autre moitié du papier. De même, si une couleur d’un côté contenait du bleu par exemple, il ajouterait du bleu de l’autre côté pour garder l’équilibre.

Il commence bientôt à peindre; les motifs qu’il réalise ne sont jamais distingués, des images picturales, mais généralement d’un vague “motif en éventail rayonnant” dans le style de l’impressionnisme abstrait. Entre deux et quatre ans, il a produit environ 400 dessins et peintures.

À cette époque, Congo se familiarise avec ses séances de peinture de routine avec Morris. Lorsqu’une photo a été enlevée qu’il ne considérait pas comme complète, Congo aurait commencé à crier et à “lancer des crises”. De plus, si le singe considérait qu’un de ses dessins était terminé, il refuserait de continuer à peindre même si quelqu’un essayait de le persuader de le faire.

À la fin des années 1950, il fait des apparitions dans l’émission de télévision britannique Zootime, présentée en direct du zoo de Londres par Desmond Morris. Il meurt à l’âge de dix ans en 1964 de la tuberculose.