Consultation (Texas)
Les soldats qui combattent actuellement près de Béxar étaient des volontaires, qui se sont enrôlés dans l’armée pour accomplir une tâche spécifique et ont fermement maintenu leur droit d’élire leurs propres chefs. Le 13 novembre, le conseil a officiellement créé une armée régulière. Houston est nommé au commandement de cette nouvelle Armée provisoire du Texas, sous réserve des ordres du gouverneur. Houston a été chargé de lever une armée à partir de zéro; comme les volontaires s’étaient organisés avant la tenue de la Consultation, ils ne pouvaient pas être forcés d’accepter Houston comme commandant. La nouvelle armée devrait être composée de 2 500 hommes, qui s’enrôleraient pour des mandats de 2 ans en échange de concessions de terres.
Après avoir consulté certains des officiers actuellement au siège de Béxar, notamment Travis et James W. Fannin, le conseil choisit d’élargir l’armée. Le 5 décembre, ils ont créé un Corps de volontaires permanents, qui aurait une période d’enrôlement plus courte et plus d’autonomie. Ce mouvement a entravé les efforts de Houston pour remplir son armée régulière; la plupart des citoyens ont préféré rejoindre les Volontaires permanents.
Le 11 décembre, les troupes mexicaines de Béxar se rendent et acceptent de marcher au sud du Rio Grande. Avec leur départ, il n’y avait plus de garnison organisée de troupes mexicaines au Texas et beaucoup de Texans croyaient que la guerre était terminée. Burleson démissionne de la direction de l’armée le 15 décembre et retourne chez lui. Beaucoup d’hommes firent de même, et Frank W. Johnson prit le commandement des 400 soldats qui restaient.
La retraite mexicaine a donné au Conseil le temps d’officialiser le gouvernement et de commencer à planifier l’avenir, sans menace d’attaque. Peu de choses ont été accomplies. Le nouveau gouvernement du Texas n’avait pas de fonds, de sorte que l’armée a reçu le pouvoir d’impressionner toutes les fournitures qui seraient utiles. Cette politique a rapidement entraîné une haine presque universelle du Conseil, car les vivres et les fournitures se sont raréfiées, en particulier dans les régions autour de Goliade et de Béxar, où les troupes texanes étaient stationnées. Le Telegraph et le Texas Register ont noté que “certains ne sont pas disposés, sous le gouvernement actuel, à faire quelque devoir que ce soit…Que notre gouvernement est mauvais, tous le reconnaissent, et personne ne le niera.”
Citant une tentative de coup d’État avortée le 25 novembre, Smith proposa un projet de loi rendant traître les menaces contre le gouvernement provisoire. Le Conseil, désormais habitué à ” l’addiction du gouverneur à une rhétorique exagérée et incendiaire “, l’ignorait. Le 19 décembre, un groupe de citoyens éminents, dirigé par Moseley Baker, Wylie Martin et William Pettus, a tenu une réunion à San Felipe pour renforcer le soutien au démantèlement du gouvernement provisoire. Ils craignaient que le Conseil se dirige trop sérieusement vers l’indépendance au lieu d’adhérer à la Constitution de 1824. Pourtant, le Conseil n’était pas allé assez loin pour certains. La désillusion à l’égard du gouvernement intérimaire et le militantisme accru des troupes, dont les rangs étaient maintenant principalement composés de volontaires nouvellement arrivés des États-Unis, ont conduit à des appels à une nouvelle convention. Brazoria a adopté une résolution demandant qu’une convention se réunisse en mars 1836 pour déclarer l’indépendance. Les soldats de Goliad sont allés plus loin et ont rédigé une déclaration d’indépendance le 22 décembre. Le Conseil a adopté une résolution pour convoquer la Convention de 1836, qui se réunira le 1er mars à Washington-on-the-Brazos.
Expédition et effondrement de Matamorosmodifier
À la mi-novembre, le gouverneur Viesca, qui avait été libéré par des soldats sympathiques, atteignit Goliade. Le commandant de Goliade, Philip Dimmitt, accueillit Viesca mais refusa de reconnaître son autorité de gouverneur. Cela a provoqué un tollé dans la garnison; beaucoup ont soutenu le gouverneur, tandis que d’autres pensaient que le Texas devrait être un pays indépendant et ne devrait donc pas reconnaître le gouverneur mexicain. Viesca s’est rendu à San Felipe pour rencontrer le Conseil général, qui a également refusé de reconnaître son autorité en tant que gouverneur. Viesca se joint à plusieurs autres pour préconiser un plan d’attaque des troupes centralistes à Matamoros. Ils espéraient que cette expédition de Matamoros inspirerait d’autres États fédéralistes à se révolter et empêcherait les troupes texanes ennuyées de déserter l’armée. Plus important encore, cela déplacerait la zone de guerre en dehors du Texas. Le gouverneur a d’abord soutenu le plan et a demandé à Houston d’organiser l’expédition; Houston a nommé James Bowie pour diriger l’expédition, mais Bowie n’a pas reçu ses ordres pendant plusieurs semaines. Le Conseil demanda à Burleson, le commandant des volontaires à Bexar, de diriger l’expédition. Burleson avait déjà démissionné, et son remplaçant élu, Johnson, a plutôt reçu le message. Alors que Johnson se rend à San Felipe pour rencontrer le Conseil, le 30 décembre, l’aide de camp de Johnson, James Grant conduit 200 hommes de Béxar à se rendre à Goliad pour préparer l’expédition. Seuls 100 Texians sont restés à la Mission Alamo à Bexar, sous le commandement du lieutenant-colonel James C. Neill. Neill était dégoûté que Johnson ait dépouillé l’Alamo de presque toutes les provisions et de la majorité des hommes et ait envoyé un message fort à Houston demandant des renforts et plus de fournitures.36 personnes assistent à la consultation
Bien que Bowie ait également comparu devant le Conseil avec ses ordres écrits de Houston de diriger l’expédition de Matamoros, le 6 janvier, le Conseil a autorisé Johnson à diriger l’expédition. Johnson refusa d’abord la commission, mais changea d’avis le lendemain. Sans révoquer la commission de Johnson, le Conseil élit Fannin pour diriger la mission à la place. Smith fut irrité quand il apprit que le Conseil avait nommé son propre commandant pour l’expédition, et il devint encore plus en colère quand Houston lui transmit la lettre de Neill, avec une note supplémentaire qu’il croyait que la mission Johnson était illégale, car le conseil n’avait pas eu le quorum quand elle a été autorisée. À ce moment, Smith et Houston avaient décidé que l’expédition avait peu de chances de succès.
Smith dénonça l’expédition comme une idiotie et qualifia ses partisans d’imbéciles ou de traîtres. Il dissout ensuite le conseil jusqu’au 1er mars, à moins qu’ils n’acceptent de renoncer à l’expédition de Matamoros. Le conseil a déterminé que Smith n’avait pas le pouvoir de les révoquer. Ils ont rapidement destitué Smith et nommé le lieutenant-gouverneur, Robinson, gouverneur par intérim. Les documents formant le gouvernement provisoire, cependant, n’accordaient pas au conseil le pouvoir de destituer le gouverneur.
Le 12 janvier, Smith écrivit une lettre de conciliation au conseil: “J’admets que j’ai un langage au-delà des règles du décorum”, et a déclaré que si le conseil admettait que leurs actions concernant l’expédition de Matamoros étaient erronées, il les rétablirait afin que “les deux branches s’harmonisent à nouveau à la promotion des vrais intérêts du pays”. Las des luttes intestines et ne sachant pas qui était réellement aux commandes, les membres du Conseil cessèrent lentement de paraître. Dans l’espoir de sauver un gouvernement, Robinson nomma quatre membres à un comité consultatif. Bientôt, cela a diminué à seulement deux membres. Le gouvernement intérimaire était essentiellement terminé à la fin du mois de janvier.
