Contrats
L’obligation d’exécution en vertu de nombreux contrats est subordonnée à la survenance d’une condition ou d’une promesse désignée. Une condition est un acte ou un événement, autre qu’un laps de temps, qui affecte une obligation de rendre une exécution promise qui est spécifiée dans un contrat. Une condition peut être considérée comme une qualification placée sur une promesse. Une promesse ou un devoir est absolu ou inconditionnel lorsqu’il ne dépend d’aucun événement extérieur. Rien qu’un laps de temps n’est nécessaire pour rendre sa performance due. Lorsque le moment de l’exécution d’une promesse inconditionnelle arrive, une exécution immédiate est due. Une promesse dépendante ou conditionnelle n’est effective qu’à la survenance d’un événement externe que les parties ont spécifié. Une condition implicite est celle que les parties auraient dû raisonnablement comprendre de faire partie du contrat en raison de sa présence implicite.
Types de conditions Les conditions précédentes, les conditions concurrentes et les conditions subséquentes sont des types de conditions que l’on retrouve couramment dans les contrats. Une condition préalable est un événement qui doit exister en tant que fait avant que le promettant n’engage toute responsabilité en vertu de celle-ci. Par exemple, supposons qu’un employeur informe un employé que s’il suit avec succès un cours de comptabilité, il recevra 500 $. L’achèvement du cours doit exister en tant que fait avant que l’employeur ne soit responsable envers l’employé; lorsque ce fait se produit, l’employeur devient responsable.
Une condition concurrente doit exister en tant que fait lorsque les deux parties à un contrat doivent exécuter simultanément. Aucune des parties n’a le devoir de s’exécuter tant que l’autre n’a pas exécuté ou n’a pas offert d’exécution. En pratique, cependant, la partie qui souhaite finaliser la transaction doit effectuer afin d’établir l’obligation d’exécution par l’autre partie. Les performances sont simultanément subordonnées les unes aux autres. Des conditions concurrentes se trouvent généralement dans les contrats de vente de marchandises et dans les contrats de transport de terres.
Une condition ultérieure est une condition qui, lorsqu’elle existe, met fin à l’obligation d’exécution ou de paiement en vertu du contrat. Par exemple, supposons qu’un contrat d’assurance prévoit qu’une poursuite contre lui pour une perte couverte par la police doit être intentée dans l’année suivant la perte de l’assuré. Si la destruction du bâtiment de l’assuré par un incendie constitue un risque couvert par la police, l’assuré doit alors intenter une action contre l’assureur dans le délai imparti, sinon la condition subséquente mettra fin aux obligations de la société en vertu de la police.
Exécution substantielle Le non-respect strict des termes d’une condition n’empêchera pas le recouvrement s’il y a eu exécution substantielle de l’obligation contractuelle. Les tribunaux ont créé cette doctrine afin d’empêcher les confiscations et d’assurer la justice. Lorsque la récupération est permise pour une performance substantielle, elle est compensée par des dommages pour blessures causées par le défaut de performance complète. Les tribunaux déterminent s’il y a eu violation ou exécution substantielle d’un contrat en évaluant l’objet à servir; l’excuse pour s’écarter de la lettre du contrat; et la cruauté de l’adhésion forcée au contrat. Si l’écart par rapport au contrat était accidentel et n’entraînait qu’une différence triviale entre ce qui était requis par le contrat et ce qui a été exécuté, le demandeur ne recevra que des dommages-intérêts nominaux.
Exécution satisfaisante Un contrat peut dépendre de la satisfaction de l’opinion, du goût ou de la fantaisie d’une personne. La plupart des tribunaux appliquent un critère de bonne foi pour déterminer si le rejet d’une prestation était raisonnable. Si un rejet est fait de mauvaise foi, le tribunal exécutera le contrat.
Si la satisfaction peut être mesurée par rapport à la valeur commerciale ou au calibre de l’objet du contrat, il faut prouver que l’exécution est déficiente à ces égards et que l’insatisfaction doit être suffisamment raisonnable et fondée pour justifier la non-exécution du contrat. Le test est: Qu’est-ce qui satisferait une personne raisonnable? La condition de satisfaction n’est pas nécessaire lorsque l’expression d’insatisfaction est faite de mauvaise foi et n’est pas liée à la qualité ou à la valeur commerciale de l’objet du contrat.
Contrats divisibles L’exécution intégrale d’un contrat peut être une condition à l’obligation d’exécution de l’autre partie. Si le contrat est juridiquement divisible, l’exécution d’une partie divisible peut remplir la condition préalable à l’exécution divisible correspondante de l’autre partie. Un contrat est divisible lorsque l’exécution de chaque partie est divisée en deux parties ou plus; chaque partie doit à l’autre un nombre correspondant d’exécutions; et l’exécution de chaque partie par une partie est l’échange convenu pour une partie correspondante par l’autre partie. S’il est divisible, le contrat, à certaines fins, est traité comme s’il s’agissait d’un certain nombre de contrats, comme dans les contrats de travail et les baux. Si un employeur embauche un employé potentiel pour un an avec un salaire hebdomadaire, le contrat est divisible. Le rendement de chaque semaine est une condition constructive ou implicite préalable au droit de l’employé à une semaine de salaire. Le droit au salaire n’est pas subordonné à l’exécution de l’obligation de travailler pendant un an. Dans la plupart des contrats de travail, les tribunaux autorisent le recouvrement du salarié pour le nombre de semaines ou de mois de service rendus, sous réserve que ce contrat soit divisible. Il en va de même pour un bail immobilier ou un appartement. Si le bail est rompu avant l’expiration de toute la durée, le locataire est responsable du loyer restant chaque mois, mais n’est pas responsable avant cette date. En effet, le tribunal considère le bail comme un contrat pour chaque mois, le loyer étant dû le premier de chaque mois. Dans un contrat divisible, l’exécution d’une unité distincte qui est traitée comme un contrat distinct donne droit à un paiement immédiat à la partie exécutante, alors que dans un contrat entier, la partie qui est la première à exécuter doit rendre la pleine exécution pour avoir droit à l’exécution de l’autre partie.
Violation des conditions Le respect d’une condition peut être excusé dans certaines circonstances. En règle générale, si les faits excusent le respect d’une condition, ils excusent également l’exécution d’une promesse. Une excuse pour l’inexécution d’une condition peut exister sous de nombreuses formes, comme une renonciation (renonciation intentionnelle à un droit connu) à l’exécution de la condition.
Si un manquement non intentionnel à une condition entraînerait une CONFISCATION, un tribunal peut excuser le respect afin de prévenir l’injustice. L’obligation d’exécution par l’autre partie survient comme si la condition avait été remplie si le respect d’une condition était excusé.
