Cultiver du coleus en hiver? Cela peut être fait!
Vous ne pouvez pas supporter de vous séparer de votre coleus préféré lorsque le gel d’automne se profile? Tu n’es pas obligé! Les Coleus (espèces de Solenostemon) sont parmi les plantes les plus faciles au monde à s’enraciner à partir de boutures, et les amener à hiverner à l’intérieur est presque aussi simple.
Voici comment:
Étape 1: Six semaines avant votre premier gel d’automne, prenez des boutures de pointe de quatre pouces de long de votre coleus préféré. Dénudez les feuilles des deux pouces inférieurs de chaque coupe. Collez la partie nue de chaque tige dans un petit pot de terreau stérilisé (1 tasse de terre devrait faire l’affaire). Assurez-vous d’avoir au moins un nœud foliaire enfoui dans le sol. Gardez le mélange d’empotage humide mais pas détrempé, placez les boutures à la lumière vive mais à l’abri du soleil direct, et vous devriez avoir des plantes bien enracinées dans les quatre semaines. Sinon, réessayez. (S’il est vrai que vous pouvez enraciner les boutures de coleus dans un verre d’eau, les racines sont fragiles et facilement blessées lorsque vous mettez vos plantes en pot. C’est tellement plus facile de commencer avec les racines dans un bon sol.)
Étape 2: Une fois que vos boutures sont bien enracinées, mettez-les dans des pots qui contiennent deux à trois tasses de terre. Déplacez-les à la fenêtre la plus ensoleillée de votre maison (ou installez-les sous des lumières artificielles pour l’hiver). Assurez-vous que les plantes restent à des températures supérieures à 60 degrés F. pendant tout l’hiver. Coleus déteste avoir froid!
Étape 3: Une fois que vos plantes sont installées sur leurs rebords de fenêtre, ajoutez une dose demi-dose d’engrais à libération chronométrée à la surface du sol de chaque pot. (Lisez l’étiquette de l’emballage pour la posologie recommandée – aucune devinette n’est autorisée!) Pincez le point de croissance de chaque pointe pour produire des plantes plus fortes et plus touffues.
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Étape 4: C’est très important — n’aimez pas vos plantes à mort! Le Coleus doit être maintenu plutôt au sec pendant l’hiver pour éviter de pourrir ses racines. Rappelez-vous, ce sont des plantes tropicales qui préfèrent le soleil et la chaleur. Ils ne prennent pas gentiment un sol froid et humide, donc arrosez uniquement lorsque le pot semble assez léger et que la surface du sol est complètement sèche. (Vous comprendrez avec un peu de pratique.)
Étape 5: Les faibles niveaux de lumière du milieu à la fin de l’hiver sont difficiles pour coleus. Ils aspirent aux tropiques, où le soleil brille 12 heures par jour. Si vos plantes aspirent, implorent, demandent plus de lumière (vous le saurez d’ailleurs, elles se penchent vers le soleil sur des tiges faibles et épineuses et émettent de petits gémissements pitoyables chaque fois que vous entrez dans la pièce), envisagez d’investir dans des lampes de culture bon marché pour compléter votre lumière naturelle.
Une note spéciale: En raison des changements de niveau de lumière, les coleus modifient parfois la couleur de leurs feuilles en hiver. Les nouvelles teintes peuvent être moins qu’éblouissantes (OK, je l’avoue, elles peuvent être plutôt troubles !). Ils peuvent ne rien ressembler aux belles plantes dont vous vous souvenez du jardin. Ne les jetez pas! Ils retrouveront leur personnalité vive une fois qu’ils auront vu un soleil sérieux. (Serait-ce le bon moment pour mentionner que, pour des raisons évidentes, vous voudrez peut-être étiqueter vos plantes lorsque vous prenez les boutures?)
Étape 6: Vous avez traversé l’hiver. Et maintenant ? Il est préférable d’acclimater les plantes d’intérieur à l’extérieur par étapes. Commencez par placer votre coleus à l’ombre les jours où les températures sont supérieures à soixante degrés. Ramenez-les la nuit si les températures descendent en dessous de 55 degrés F. Amenez progressivement les plantes à plus de soleil, en veillant à répondre à leurs besoins croissants en eau. Ne les noie pas, cependant. Les plantes d’intérieur se flétrissent souvent pour se protéger du soleil qui est plus fort qu’auparavant. Si la motte est bien arrosée, les plantes ont besoin de moins de soleil, pas plus d’eau.
Étape 7: Vous avez aimé, abrité et soigné vos bébés tout l’hiver, et vous mourez d’envie de les faire entrer dans le jardin. Sont-ils enfin prêts pour la plantation? Les plantes tropicales comme le coleus doivent être placées dans le jardin une fois que les températures nocturnes resteront à coup sûr supérieures à 50 degrés. Ne vous précipitez pas pour planter plus tôt. Vous risquez seulement d’endommager leurs tendres petites feuilles. Une fois qu’il fait chaud, ils grandiront comme des fous et vous pouvez être fier de les avoir cultivés vous-même!
