Débloquons le décodeurFor Pour de vrai
Imaginez voyager en 1996 dans un salon américain typique. Qu’est-ce qui a changé ? Le téléviseur mesure trois pieds d’épaisseur et pèse 150 livres. Il y a un magnétoscope VHS en dessous, mais aucun appareil connecté à Internet n’est visible.
Maintenant, qu’est-ce qui n’a pas changé?
Le boîtier tuner câble ou satellite. C’est une dalle en plastique noire ou grise. Vous devez le louer à votre fournisseur de télévision payante moyennant des frais mensuels. Il n’ajoute pas beaucoup de fonctionnalités à la configuration de votre salon, sauf que votre abonnement TV ne fonctionne pas sans lui.
Nous avons assisté à une révolution technologique mais une chose n’a pas changé : que ce soit en 1996 ou en 2016, les entreprises du câble et du satellite ont conservé leur monopole sur les décodeurs. Le manque de concurrence maintient ces boîtes – pauvres, gourmandes en électricité et chères – les utilisateurs paient en moyenne 231 $ par an en frais de location.
Après des décennies de stagnation, tout cela pourrait changer cette année. Aujourd’hui, la Commission fédérale des communications a proposé un nouvel ensemble de règles connues sous le nom de Déverrouiller la boîte. Ces nouvelles règles permettront aux clients de télévision payante qui utilisent des services de câble, de satellite ou de compagnie de téléphone comme Verizon FiOS de connecter les appareils de leur choix à leur câble, sans boîte louée entre les deux. Si elles sont bien faites, ces nouvelles règles ont le potentiel d’ouvrir de nouvelles innovations dans la technologie vidéo à partir de nouvelles sources, sans le veto d’acteurs établis tels que Comcast / NBCUniversal, Time Warner Cable, DirecTV, Disney et Viacom. Les nouvelles règles pourraient permettre aux utilisateurs de choisir leurs appareils et de personnaliser leur expérience utilisateur, tout en regardant toutes les émissions de télévision pour lesquelles ils paient via les mêmes appareils.
Les appareils vidéo construits selon une nouvelle norme ouverte peuvent rechercher des programmes sur plusieurs services: une recherche peut englober la gamme de chaînes de Comcast, le catalogue à la demande de Netflix, les vidéos d’amateurs du Web et les émissions enregistrées sur un DVR. Les interfaces utilisateur de tout ce contenu pourraient être aussi variées et personnalisables que le sont les applications mobiles.
En bref, de nouvelles règles de déverrouillage de la boîte pourraient aider à rendre le service de télévision payante plus semblable à Internet, où de nombreux types d’appareils peuvent se connecter pour accéder au contenu créatif et aux informations, puis présenter ce contenu comme le souhaite l’utilisateur.
Les normes ouvertes de connexion aux réseaux de communication ont toujours favorisé l’innovation. Avant 1968, chaque téléphone aux États-Unis était loué à & T moyennant des frais mensuels. Alors qu’ils fonctionnaient bien, ces téléphones avaient peu de fonctionnalités. Ils ont simplement passé des appels. La décision Carterfone de la FCC, qui exigeait À & T de permettre à quiconque de fabriquer et de vendre de l’équipement client, a permis à des innovateurs indépendants de créer le télécopieur, le téléphone sans fil, le répondeur et les modems téléphoniques qui permettaient aux gens ordinaires de se connecter à Internet dans les années 1990. De nouvelles règles permettant aux clients d’obtenir un service de télévision payante d’une entreprise tout en obtenant des appareils vidéo et des applications de différentes entreprises indépendantes peuvent lancer une nouvelle vague d’innovation.
Cet objectif n’est pas nouveau. En fait, il y a vingt ans, le Congrès a ordonné à la FCC de “s’assurer” que les clients pouvaient acheter des “boîtiers de conversion, du matériel de communication interactif et d’autres équipements” pour regarder la télévision payante auprès d’entreprises non affiliées à un service de télévision par câble ou par satellite. La proposition Unlock the Box est l’occasion d’atteindre enfin cet objectif.
Les utilisateurs devraient être enthousiasmés par ces possibilités – mais nous devons être prudents. Le texte des nouvelles règles proposées n’a pas encore été publié. Ils ont le potentiel de donner aux clients plus de contrôle sur la façon dont ils vivent la télévision, mais seulement s’ils sont bien écrits. Les services de télévision payante et les grands studios utilisent des exigences contractuelles, des conditions de licence de brevet et la Digital Millennium Copyright Act pour limiter la fonctionnalité des appareils vidéo domestiques. Bien que les nouvelles règles de la FCC n’empêcheront pas les studios et les services de rechercher ce niveau de contrôle sur l’expérience utilisateur, ils devraient éviter d’aggraver la situation. La FCC devrait tenir son engagement de ne pas imposer de mandats technologiques. Et la FCC ne devrait pas établir ou appliquer des exigences de DRM ou des restrictions sur la copie personnelle. Le droit d’auteur devrait être laissé aux tribunaux.
La nature fermée des boîtiers de câbles et le spectre de menaces légales pour les “pirater” ont empêché les chercheurs en sécurité de les enquêter et de signaler aux téléspectateurs des problèmes avec ces appareils – des appareils qui ont accès à votre réseau domestique, connaissent vos habitudes de visionnage et sont de plus en plus susceptibles d’être équipés de microphones, de caméras et d’autres capteurs destinés à votre salon.
Les nouvelles règles devraient inclure de fortes exigences de transparence pour les organisations qui concevront de nouvelles normes techniques pour la connexion aux réseaux de télévision payante, tout en ne posant pas de nouveaux obstacles à la recherche de sécurité indépendante sur laquelle nous comptons tous pour détecter les erreurs commises par les fabricants.
La proposition Unlock the Box peut faire évoluer le service de télévision payante vers plus d’innovation et d’autonomisation des utilisateurs. Aidons la FCC à bien faire les choses.
