Département de Réadaptation et de Médecine régénérative

Promenez-vous dans une ville chinoise tôt le matin et vous verrez probablement des groupes de personnes faire de l’exercice dans le parc. Vous les verrez se déplacer à travers une série de mouvements lents et gracieux. Alors que leur corps circule d’un exercice à l’autre, leur esprit se concentre uniquement sur leur respiration profonde et détendue.

Cet ancien exercice corps-esprit est connu sous le nom de tai chi (prononcé: ty CHEE), et vous n’avez pas besoin de vivre en Chine pour en bénéficier. Selon une enquête nationale sur la santé en 2007, plus de 2 millions d’Américains pratiquent actuellement le tai chi.

Le Tai chi est appelé un type d’exercice corps-esprit car il combine méditation, respiration concentrée et mouvement physique. Parce que c’est aussi un exercice à faible impact, il peut être particulièrement bien adapté aux personnes âgées, mais c’est un exercice bénéfique pour les personnes de tous âges.

Le Tai chi s’est développé en Chine comme un type d’art martial. Personne n’est exactement sûr de son origine, mais la légende raconte qu’il a été commencé par un moine taoïste nommé Chang San-Feng, qui a développé 13 exercices basés sur les mouvements des animaux. Aujourd’hui, le tai chi est utilisé pour promouvoir la forme physique, la méditation, l’équilibre, la respiration et le bien-être.

Pourquoi les gens pratiquent le tai chi

Le tai chi est un bon exercice aérobie. Mais la forme physique n’est pas le seul avantage du tai chi. Voici d’autres raisons de faire du tai chi:

• Pour améliorer l’équilibre, la flexibilité et la coordination

• Pour soulager la douleur et la raideur

• Pour détendre l’esprit et soulager le stress

• Pour améliorer la respiration

• Pour atteindre un sentiment général de bien-être

Ce que la recherche montre sur les avantages du tai chi

Selon la philosophie chinoise, le tai chi fonctionne en utilisant des forces opposées dans votre corps (un concept appelé yin et yang) pour libérer votre source d’énergie vitale, appelée votre qi. La pratique du tai chi peut vous apprendre un meilleur équilibre et faire couler votre qi. Bien qu’il soit difficile d’étudier le yin, le yang et le qi, de nombreuses études soutiennent les avantages du tai chi.

La recherche sur le tai chi a suggéré de nombreux avantages possibles:

• Prévention des chutes chez les personnes âgées

• Réduction de la douleur et de la raideur de l’arthrose

• Réduction de la douleur chez les personnes atteintes de fibromyalgie

Mise en route

S’il semble que le tai chi soit quelque chose que vous aimeriez essayer, cherchez un cours de tai chi près de chez vous. Gardez à l’esprit que les instructeurs de tai chi n’ont pas besoin d’être licenciés et que les programmes de formation varient. Vous voudrez peut-être demander une recommandation ou essayer un cours avant de vous inscrire. Demandez aux instructeurs potentiels de tai chi leur formation et leur expérience.

Le Tai chi est généralement considéré comme un exercice à faible risque, à la fois sûr et agréable. Si vous avez des problèmes physiques ou médicaux ou si vous êtes enceinte, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé avant de commencer un programme d’exercices. Et rappelez-vous, bien que le tai chi présente de nombreux avantages, il ne remplace pas les soins médicaux conventionnels.