Développement clitoridien chez la souris et l’homme

L’objectif de ce rapport est (a) de fournir la première description détaillée du développement clitoridien de la souris et (b) de comparer le développement clitoridien de la souris et de l’homme. À cette fin, les organes génitaux externes de souris femelles ont été examinés par microscopie intégrale, histologie et immunohistochimie de 14 jours de gestation à 10 jours après la naissance. Le développement clitoridien humain a été examiné par ces techniques ainsi que par microscopie électronique à balayage et tomographie par projection optique de 8 à 19 semaines de gestation. Le clitoris de la souris adulte est un organe interne défini par une lame clitoridienne en forme de U dont le développement est associé à la croissance médiale et distale prénatale des gonflements préputiaux féminins le long des côtés du tubercule génital pour former la lame préputiale circonférentielle. La régression de l’aspect ventral de la lame préputiale conduit à la formation de la lame clitoridienne en forme de U reconnue dès 17 jours de gestation. Alors que la lame clitoridienne de la souris adulte en forme de U est étroitement associée au vagin et qu’elle semble totalement non sensible aux œstrogènes, par opposition à l’épithélium vaginal hautement sensible aux œstrogènes. L’appendice périnéal proéminent chez les femelles adultes est le prépuce, formé par fusion des gonflements préputiaux embryonnaires et non le clitoris. Le clitoris humain est à bien des égards une version anatomique plus petite du pénis humain ayant tous les éléments externes et internes à l’exception de l’urètre. Le clitoris humain (comme le pénis humain) est dérivé du tubercule génital avec le gland clitoridien faisant saillie dans le vestibule vaginal. La morphologie et les processus de développement de l’adulte ne sont pratiquement pas comparables chez la souris et le clitoris humain.