David Robson: Faire face aux chiggers

Les chiggers mordent, et ces morsures vous démangent. Évitez tout le problème avec ces conseils.

Bien que les moustiques soient aussi bienvenus qu’une tempête de verglas, ils sont également blâmés pour des choses qu’ils ne font pas.

Ne nous méprenez pas. Les moustiques, en particulier les femelles, piquent, sont porteurs de maladies et créent des désagréments au-delà de toute croyance. Mais vous ne pouvez pas blâmer chaque morsure de votre corps sur les moustiques.

Le plus grand exemple: les chiggers.

Les chiggers ne sont pas des insectes. Ce sont des acariens. Contrairement aux habitudes de piqûre des moucherons de buffle d’avril et du début de mai ou des moustiques d’été, les chiggers au stade juvénile ou larvaire mordent. Les adultes sont strictement végétaliens. Les chiggers mâles et femelles mordent.

Pour vous déconcerter davantage, si vous regardiez à travers une loupe le chigger qui vous mord, vous verriez qu’il a six pattes, tout comme un insecte. Mais si vous capturez un chigger et le regardez se nymphoser en un adulte, vous verrez qu’il a huit pattes, ce qui en fait un parent par rapport aux autres arachnides tels que les araignées.

Les chiggers sont microscopiques, d’environ 1/50e de pouce de diamètre. Ils sont de couleur rouge sang naturellement — en fait, un chigger bien nourri sera plus de couleur jaune.

Nos chiggers ne creusent pas sous la peau. Ils insèrent leurs parties buccales dans les pores de notre peau, autour des follicules pileux ou des plis de la peau. Ils sont rarement capables de percer une peau épaisse, de sorte que vous trouverez probablement des morsures de chigger aux chevilles, à l’arrière des genoux, autour de l’entrejambe, sous la ceinture et sous les bras. Les Chiggers grimperont sur les vêtements pour atteindre un endroit où ils pourront insérer leur partie buccale.

Pendant l’été, lorsque les gens sont souvent en short ou pieds nus, une blessure liée à la fièvre est généralement constatée aux chevilles, généralement avec des passepoils rouges de la taille d’une tête d’épingle. En quelques heures, les démangeaisons et les rougeurs disparaissent généralement. Les infestations graves peuvent prendre plusieurs jours pour disparaître.

Le piercing ne fait pas mal, et la plupart d’entre nous ne le ressentent pas. Mais lorsque la salvia de la créature réagit avec nos cellules, elle provoque des gerçures rouges et des démangeaisons.

Les chiggers aiment l’humidité élevée. Les hautes herbes, la végétation et les zones boisées sont plus susceptibles d’abriter les acariens. Garder votre pelouse tondue peut aider à réduire leur présence. Beaucoup d’arbres, d’arbustes, de plantes d’ombre et un environnement humide créeront probablement un environnement idéal pour les créatures.

Les chiggers peuvent rester sur un corps pendant trois à quatre jours, essayant de terminer un repas. Dans la plupart des cas, cela ne se produit pas parce que nous baignons ou brossons les créatures car la démangeaison nous fait gratter. Si vous empêchez un chigger de terminer son repas, c’est la fin de la créature. Il ne peut plus mordre quelqu’un et finit par mourir. Justice.

Les chiggers se déplacent constamment sur le sol, priant qu’ils trouveront un oiseau ou un reptile, leur principale source de nourriture. Les humains sont souvent une réflexion après coup pour les chiggers. (Les vétérinaires de guerre peuvent parler des fameux chiggers asiatiques, qui se nourrissent principalement d’humains.)

Parce qu’ils bougent constamment, les chiggers peuvent couvrir votre corps rapidement, à la recherche d’un morceau de peau nue dans lequel s’installer. Ils peuvent être exigeants, passer des heures à chercher l’endroit idéal.

Comme les hommes ont une peau plus épaisse, ils ont tendance à avoir moins de piqûres que les femmes ou les enfants. Cependant, cela ne signifie pas que les hommes sont immunisés. Une opportunité de sang est une opportunité de sang. Le chigger doit juste travailler plus fort.

Les Chiggers aiment les températures entre 77 et 86 degrés. Ils resteront assis là quand les températures seront inférieures à 60 degrés. Ils mourront dans les années 40. Étonnamment, ils n’aiment pas les températures supérieures à 100.

Si vous vous trouvez dans une zone infestée de frissons, ne portez pas de shorts, de sandales ou de chemises à manches courtes. Portez des chemises à manches longues, des pantalons longs, des chaussettes lourdes, des chaussures en cuir et des gants. Rentrez votre pantalon dans vos chaussettes. Vous ne serez pas une plaque de mode, mais vous n’aurez pas de piqûres de piment.

Le Dr Phil Nixon, entomologiste d’extension de l’Université de l’Illinois, suggère d’utiliser des répulsifs contre les moustiques avec du DEET (vendu comme éteint). Vaporisez votre peau exposée et les zones autour de vos ceintures, poignets, hauts de chaussures et boutons de chemise. Si vous prévoyez d’être à l’extérieur pendant plusieurs heures, vous devrez peut-être réappliquer le produit.

Changez vos vêtements et blanchissez-les à votre retour à la maison. Ce serait bien de prendre une douche et de laver tous les auto-stoppeurs dans les égouts.

En extérieur, vous pouvez vaporiser une fois votre cour avec du carbaryl ou du Sevin. Cet insecticide est un coup rapide de tous les chiggers. Une application devrait prendre soin de la zone pendant tout l’été.

David Robson est éducateur en horticulture pour l’Extension de l’Université de l’Illinois. Pour plus d’informations sur le jardinage, allez à www.extension.uiuc.edu/mg .