Diagnostic différentiel : rhume, grippe ou COVID-19 ?

À mesure que les jours raccourcissent et que la température baisse, la fréquence des infections virales saisonnières — telles que le rhume et la grippe (grippe) — augmente. Le rhume et la grippe partagent certains symptômes et, s’ils sont gérés efficacement, sont souvent auto-limitatifs et disparaissent en quelques semaines chez les personnes sans conditions préexistantes. Cependant, certains de leurs symptômes sont similaires à ceux observés dans les infections à COVID-19, ce qui représentera un défi pour les professionnels de la santé.

Cet hiver, un nombre croissant de patients présenteront probablement en pharmacie et en soins primaires les symptômes d’une infection virale, et seront à juste titre préoccupés par les prochaines étapes — en ce qui concerne la gestion de leurs symptômes —. Par conséquent, il est nécessaire que les pharmaciens et les équipes pharmaceutiques puissent reconnaître, rassurer et orienter les patients de manière appropriée.

Cet article donne un aperçu des principales différences entre les symptômes du rhume, de la grippe et de la COVID-19, afin de mieux outiller les équipes pharmaceutiques pour utiliser leur jugement professionnel lorsqu’il s’agit de conseiller les patients sur le traitement et/ou l’orientation.

COVID-19

Symptômes

Le nouveau coronavirus SARS-CoV-2, communément appelé COVID-19, provoque généralement des infections bénignes des voies respiratoires supérieures

.

Les principaux symptômes comprennent:

• Une température élevée — la peau est chaude au toucher sur la poitrine ou le dos;
• Une nouvelle toux continue – tousser beaucoup pendant plus d’une heure, ou trois épisodes de toux ou plus en 24 heures (si un patient tousse généralement, cela peut être pire que d’habitude);
• Une perte ou un changement de l’odorat ou du goût
  .

La plupart des personnes atteintes de coronavirus présenteront au moins un de ces symptômes, dont la gravité varie de légère à sévère
.

Recueillir des informations et fournir des conseils

Lorsque vous parlez avec un patient qui présente l’un de ces symptômes, que ce soit lors d’une consultation à distance ou en face à face, il est nécessaire de trouver plus d’informations et de fournir des conseils appropriés — par exemple, en demandant:

• Pouvez-vous décrire vos symptômes?

Les présentations les plus courantes de COVID-19 comprennent une toux sèche (bien que la production d’expectorations ne soit pas rare), de la fièvre (jusqu’à 50% des patients n’ont pas de fièvre lors de la présentation), ou une perte ou un changement de l’odorat ou du goût,
.

• Avez-vous subi une perte ou un changement de votre odorat ou de votre goût?

Bien que ce symptôme puisse survenir lors du rhume et de la grippe (par exemple à la suite d’une congestion, présente dans environ 5% des cas de COVID), un changement d’odeur ou de goût est un symptôme courant de COVID-19. Si tel est le cas, il faut conseiller au patient d’obtenir un test et de s’auto-isoler, ainsi que sa bulle de ménage et de soutien,,
.

• Comment vos symptômes ont-ils soudainement commencé?

La période d’incubation de la COVID-19 peut aller jusqu’à 14 jours et les symptômes vont de légers à sévères
. Les symptômes du rhume apparaissent progressivement, tandis que les symptômes de la grippe apparaissent très rapidement,
.

• Avez-vous été en contact avec une personne ayant été testée positive à la COVID-19 ou ayant une suspicion clinique?
• Quelqu’un de votre famille immédiate, ou ceux avec qui vous vivez, est-il malade, ou quelqu’un a-t-il été testé positif au COVID-19 ou a-t-il présenté des symptômes de COVID-19 au cours des 14 derniers jours?

Si le patient a été en contact avec une personne suspectée de COVID-19 ou qui a été testée positive, les pharmaciens et les équipes pharmaceutiques doivent leur conseiller de s’isoler à domicile pendant 14 jours à compter de la date de leur dernier contact avec cette personne, même s’ils ne présentent pas de symptômes
. Comme la période d’incubation du COVID-19 peut aller jusqu’à 14 jours, il est très important que le patient le suive même s’il se sent bien,
. Les patients doivent être informés que leur ménage n’a pas besoin de s’isoler avec eux s’ils ne présentent pas de symptômes de COVID-19, mais ils doivent prendre des précautions supplémentaires pour suivre les directives sur la distanciation sociale, le lavage des mains et l’hygiène respiratoire
.

Cependant, si le patient développe des symptômes en s’auto-isolant, il doit rester à la maison pendant au moins dix jours à compter du début de ses symptômes et prendre des dispositions pour passer un test via le site Web du gouvernement,
.

Aviser les patients que des tests peuvent être effectués dans les cinq premiers jours suivant l’apparition des symptômes. Les jours un à quatre, les patients peuvent être testés sur un site ou à domicile; cependant, au cinquième jour, les patients devront se rendre à un site de test
.

Si le patient ne développe pas de symptômes de COVID-19, il ne doit pas prendre de dispositions pour subir un test
.

• Attendez-vous un test COVID-19 ou les résultats?

Si les patients attendent leur résultat, il est possible qu’ils aient contracté le COVID-19. Il faut leur conseiller de s’auto-isoler jusqu’à ce qu’ils reçoivent leurs résultats ou pendant au moins 10 jours à compter de l’apparition des symptômes (comme ci-dessus). Si le patient se présente après le cinquième jour de l’apparition de ses symptômes, il doit être informé qu’il est trop tard pour obtenir un test et qu’il doit s’auto-isoler, ainsi que sa bulle de ménage et de soutien
.

Application du jugement clinique et professionnel

Compte tenu des réponses à ces questions et du tableau de comparaison des symptômes, les pharmaciens et leurs équipes doivent utiliser leur jugement professionnel pour déterminer si les symptômes du patient sont indicatifs de COVID-19,,,,
. Si le patient s’est présenté directement à la pharmacie et que l’infection au COVID-19 est suspectée, les pharmaciens et les équipes de pharmacies doivent suivre la procédure opératoire standard du NHS,
.

Si les symptômes ne sont pas indicatifs de COVID-19, des résumés sur le rhume et la grippe et des ressources utiles de la revue pharmaceutique
peuvent être utilisés pour faciliter le diagnostic différentiel.Tableau

. Comparaison des symptômes du COVID-19, de la grippe et du rhume

Symptômes	COVID-19 (les symptômes vont de légers à sévères)	Grippe (apparition rapide des symptômes)	Rhume (apparition progressive des symptômes)
Douleurs	Parfois	Fréquent	Fréquent
Toux *	Fréquent	Fréquent	Rare
Diarrhée	Parfois chez les enfants	Parfois, en particulier chez les enfants	Non
Fatigue	Parfois	Fréquent	Parfois
Fièvre ou frissons *	Fréquent	Fréquent	Rare
Maux de tête	Parfois	Fréquent	Rare
Perte de goût ou d’odorat *	Soudaine	Rare	Parfois
Nausées ou vomissements	Rares	Parfois	Non
Nez qui coule ou bouché	Rare	Parfois	Fréquent
Essoufflement	Parfois	Non	Non
Éternuements	Non	Non	Fréquent
Maux de gorge	Parfois	Parfois	Fréquent
* Une nouvelle toux continue, une température élevée et une perte ou un changement de l’odorat ou du goût sont les principaux symptômes de COVID-19. Sources: NHS,, , Organisation Mondiale de la santé , Centers for Disease Control and Prevention

Rhumes

Symptômes

Un rhume est causé par une infection virale bénigne du nez, de la gorge, des sinus et des voies respiratoires supérieures
.

Les enfants de moins de six ans sont les plus à risque de rhume, mais les adultes en bonne santé peuvent également s’attendre à avoir deux ou trois rhumes par an
.

Les symptômes apparaissent généralement progressivement et comprennent:

• Un mal de gorge;
• Un nez bouché ou qui coule;
• Des éternuements;
• Une toux;
• Une température élevée,
  .

En général, les patients peuvent se sentir mal, mais peuvent continuer leurs activités quotidiennes normalement.

Des symptômes plus graves, y compris des maux de tête et des douleurs musculaires, peuvent également survenir, bien que ceux-ci soient généralement plus associés à la grippe. Les symptômes disparaissent généralement en une à deux semaines,
.

Collecte d’informations et conseils

Lorsque vous parlez à un patient qui présente l’un de ces symptômes, que ce soit lors d’une consultation à distance ou en face à face, il est nécessaire de trouver plus d’informations et de fournir des conseils appropriés — par exemple, en demandant:

• Comment les symptômes ont-ils soudainement commencé?
• Êtes-vous capable de sentir et de goûter normalement?
• Quelles stratégies de gestion (le cas échéant) avez-vous essayé jusqu’à présent? Vous avez aidé?

Compte tenu des réponses à ces questions et du tableau de comparaison des symptômes, les pharmaciens et leurs équipes devraient utiliser leur jugement professionnel pour déterminer si les mesures de soulagement symptomatique et d’autosoins sont suffisantes, ou s’il y a des signaux d’alarme qui incitent à se référer.

Rassurez le patient que les symptômes qu’il éprouve sont susceptibles d’être un rhume, il n’a donc pas besoin de s’auto-isoler ou d’obtenir un test COVID-19.

Après la “voie de consultation contre le rhume et la grippe pour la pharmacie communautaire”, les patients doivent également être informés des mesures appropriées de contrôle des infections et de soins personnels et du message de gestion des antimicrobiens indiquant que les infections virales ne sont pas traitées avec des antibiotiques, ainsi qu’une discussion sur la pertinence des options pharmacologiques pouvant aider à soulager leurs symptômes.

Grippe

Symptômes

Les symptômes de la grippe apparaissent généralement très rapidement (en quelques heures) et ont tendance à être plus répandus que ceux observés lors d’un rhume. Ceux-ci peuvent inclure:

• Une fièvre soudaine – une température de 38C ou plus;
• Un corps endolori;
• Se sentir fatigué ou épuisé;
• Une toux sèche;
• Un mal de gorge;
• Un mal de tête;
• Difficulté à dormir ;
• Perte d’appétit;
• Diarrhée ou douleurs à l’estomac;
• Se sentir malade et être malade
  .

Les symptômes sont similaires chez les enfants, mais ils peuvent également ressentir des douleurs à l’oreille et apparaître moins actifs. Les patients grippaux décriront probablement se sentir épuisés et trop malades pour exercer leurs activités quotidiennes comme normaux
.

Collecte d’informations et conseils

Lorsque vous parlez à un patient présentant l’un de ces symptômes, que ce soit lors d’une consultation à distance ou en face à face, il est nécessaire de trouver plus d’informations et de fournir des conseils appropriés — par exemple, en demandant:

• Avez-vous récemment été en contact avec des personnes grippées?
• Avez-vous été vacciné contre la grippe?
• Comment vos symptômes ont-ils soudainement commencé?
• Êtes-vous capable de sentir et de goûter normalement?
• Quelles stratégies de gestion (le cas échéant) avez-vous essayé jusqu’à présent? Vous avez aidé?

Compte tenu des réponses à ces questions et du tableau de comparaison des symptômes, les pharmaciens et les équipes de pharmacies devraient utiliser leur jugement professionnel pour déterminer si les mesures de soulagement symptomatique et d’autosoins sont suffisantes, ou s’il y a des signaux d’alarme qui incitent à se référer. Comme la grippe est très infectieuse et se propage facilement à d’autres personnes, en particulier dans les cinq premiers jours de l’infection, les patients doivent être informés des mesures de contrôle de l’infection et de soins personnels décrites dans la “Voie de consultation contre le rhume et la grippe pour la pharmacie communautaire”.

Rassurez le patient que les symptômes qu’il éprouve sont susceptibles d’être liés à la grippe, il n’a donc pas besoin d’obtenir un test COVID-19. Expliquez qu’en tant qu’infection virale, la grippe ne doit pas être traitée avec des antibiotiques; cependant, une discussion sur la pertinence des options pharmacologiques pouvant aider à soulager leurs symptômes serait justifiée.

À titre préventif, les pharmaciens et les équipes de pharmacies devraient également recommander que le patient reçoive le vaccin antigrippal avant le début de la saison grippale de l’année prochaine — en expliquant que le contracter cette année ne confère pas d’immunité l’année prochaine.

Meilleures pratiques

En raison du risque que les symptômes du rhume et de la grippe soient confondus avec la COVID-19, il est plus important que jamais que les pharmaciens et les équipes pharmaceutiques se sentent confiants en conseillant les patients sur la prise en charge de leurs problèmes respiratoires. Comme la pression potentielle sur le NHS cet hiver pourrait être sévère, il est important de comprendre quand il est et n’est pas approprié de référer un patient.

Cet article et les ressources utiles ci-dessous visent à soutenir les meilleures pratiques dans ce domaine, en particulier pour les consultations contre le rhume et la grippe.