Effets secondaires de la Radiothérapie et de la Chimiothérapie combinées dans le Traitement des Tumeurs malignes
Dans un examen de 99 cas de tumeurs solides avancées traitées par une combinaison d’irradiation et de chimiothérapie, il est apparu que les réactions toxiques susceptibles de modifier les plans de traitement proposés, même de nécessiter une hospitalisation, étaient fréquentes. De telles réactions revêtent une grande importance dans l’évaluation de la réponse de toute technique de traitement. Une incidence élevée de réactions secondaires graves, dangereuses et débilitantes pour le patient, pourrait bien décourager les programmes thérapeutiques qui ne produisent qu’une légère amélioration statistique du traitement de la maladie.
En utilisant des modalités thérapeutiques en combinaison, les effets secondaires de chacune peuvent s’intensifier. Un grand soin doit être pris non seulement dans le traitement de ces effets secondaires, mais aussi dans leur anticipation. Le patient doit être interrogé quotidiennement sur des symptômes mineurs afin d’intercepter et de prévenir l’apparition de réactions toxiques majeures.
Dans notre série, nous avons utilisé principalement du 5-FU en combinaison avec le rayonnement. Dans quelques cas, l’actinomycine D, la mitomycine C et le chlorambucil ont été utilisés. Tous sont des dépresseurs hématopoïétiques. Tous sont capables de produire des symptômes gastro—intestinaux – nausées, vomissements et diarrhée.
Les effets secondaires fréquemment observés dans notre série étaient l’anorexie, des nausées, des vomissements occasionnels, une diarrhée légère et, parfois, des réactions cutanées. Ceux-ci ont été observés fréquemment et, lorsqu’ils sont légers, sont généralement faciles à contrôler en ambulatoire.
Les réactions les plus sévères, c’est-à-dire, vomissements incontrôlables et diarrhea ou diarrhée, déséquilibre électrolytique, érythème polymorphe bulleux et dermatite exfoliative nécessitent une hospitalisation rapide pour une correction adéquate. Il devient donc important de réaliser le besoin de lits disponibles pour les patients subissant une thérapie médicamenteuse et radiothérapie combinée intensive.
Les effets secondaires qui nécessitent généralement l’interruption du traitement combiné sont des symptômes gastro-intestinaux sévères, une baisse de la numération globulaire en dessous de 2 000 et une baisse du taux d’hémoglobine en dessous de 10 g. Une interruption prolongée du traitement peut altérer l’efficacité éventuelle du traitement et ainsi diminuer la possibilité d’une réponse thérapeutique.
Avec le plan de traitement utilisé dans notre série, une incidence élevée de signes évidents de toxicité a été observée (tableau I). Dans 77 de tous les cas, au moins un signe défini a été mis en évidence. Trente-trois patients ont nécessité une interruption de la continuité de la radiothérapie et 12 ont dû être hospitalisés pour un traitement intensif de la toxicité. La mort en 6 était directement due à des réactions toxiques et à une infection massive.
Le tableau II évalue la relation entre la quantité de médicament et le moment de l’injection directe du médicament et l’apparition de réactions toxiques dans 47 cas de cancer du poumon. L’administration simultanée d’un chargement de 5-FU avec une radiothérapie semble plus dangereuse que le préchargement avec du 5-FU.
