Empereurs nommés Constantin-Persée

Clive Foss *

Empereurs nommés Constantin

Les souverains de l’empire romain ou byzantin chrétien ont naturellement et fréquemment pris le nom de Constantin. Il a montré leur lien avec le fondateur de l’État et de sa capitale, et a souvent annoncé leur rôle réel ou présumé en tant que restaurateurs. Le fait que le nom ait été utilisé du tout début à la toute fin de l’empire est bien connu, mais la fréquence à laquelle il apparaît et la façon dont ses porteurs doivent être comptés sont moins claires. Le dernier souverain byzantin Constantin XI, XII, XIII ou autre chose? Ce n’est pas simplement une question d’antiquaire, car la numérotation a longtemps semé la confusion, en grande partie à cause de l’habitude byzantine de partager le pouvoir réel ou nominal avec leurs frères ou fils. Dans ces circonstances, il serait utile de déterminer combien d’empereurs portaient réellement ce nom, et combien d’entre eux devraient être reconnus dans un canon d’empereurs, mais ce terme doit être défini.

Le présent ouvrage découle d’une question simple, apparemment triviale : qui était Constantin III ? Il a été provoqué par la lecture d’Héraclius de Kaegi, où l’auteur utilise cette désignation pour le fils d’Héraclius (co-régent 613-641, seul souverain en 641), autrement connu sous le nom d’Héraclius Constantin.1 La confusion a été aggravée par le fait que l’histoire récente de Treadgold donne ce nom comme un nom alternatif pour Constans II (641-668).2 Néanmoins, j’ai semblé me souvenir qu’il y avait