Est-il sécuritaire de mettre mon bébé sous sédatif pour voyager?

De nombreux parents redoutent de prendre un bébé dans un avion ou un autre moyen de transport public pendant de longues périodes. Votre bébé va-t-il crier tout le long du chemin et les autres passagers vont-ils vous donner des regards sales? Il n’est pas rare que les parents envisagent d’éviter de tels problèmes potentiels en utilisant des médicaments pour faire dormir leur bébé.

Les médicaments sont un moyen tentant de garder votre bébé silencieux pendant quelques heures pendant un voyage, mais je ne le recommande pas.

Certains médicaments que les enfants prennent parfois (notamment l’antihistaminique en vente libre diphenhydramine ou Benadryl) provoquent de la somnolence en plus des résultats escomptés, comme le traitement des symptômes d’allergie. La diphenhydramine a une longue expérience de sécurité et d’efficacité en tant qu’antihistaminique, mais elle n’est pas recommandée pour les enfants de moins de deux ans. Et certains enfants deviennent branchés ou hyperactifs au lieu de somnoler en prenant de tels médicaments!

Encore plus important est qu’avec tout médicament, il peut y avoir des effets secondaires dangereux, tels qu’un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, des convulsions et des changements de la pression artérielle. Étant donné que les risques d’effets indésirables graves l’emportent souvent sur les bénéfices, les médicaments en vente libre doivent être utilisés avec prudence chez les bébés et les jeunes enfants.

J’ai récemment voyagé à l’autre bout du monde avec un nourrisson (une journée de voyage de 20 heures), et même si je suis pédiatre, j’ai brièvement envisagé l’idée que la sédation pourrait être une bonne chose. En fin de compte, j’ai décidé que toutes les commodités potentielles ne valaient pas les risques possibles pour la santé, aussi rares soient-elles.

J’essaie de conseiller les familles sur les moyens de faciliter un peu les voyages avec des bébés sans utiliser de médicaments. Planifier des vols pendant les heures de sommeil, obtenir des bébés leur propre billet pour qu’ils puissent dormir dans leur siège d’auto et apporter un sac de livres neufs, des jouets et des collations préférées pour occuper les bébés pendant qu’ils sont éveillés, par exemple, peut faire une grande différence.

Si vous décidez d’essayer de sédater votre bébé pour le voyage, assurez-vous de suivre ces conseils:

• Discutez de votre plan avec le médecin de votre enfant. Certains médicaments sont dangereux si votre bébé a certains problèmes de santé ou prend d’autres médicaments.
• Parlez à votre médecin de la bonne dose. Les médicaments sont dosés en fonction du poids du bébé, vous devrez peut-être vous rendre chez le médecin si votre bébé n’a pas été pesé récemment.
• Faites un test du médicament avant de voyager et surveillez les effets secondaires de votre bébé. Il sera plus facile de faire face à toute réaction inattendue pendant que vous êtes encore à la maison que lorsque vous êtes dans un avion, un train ou un autre moyen de transport en commun.