Général Colin L. Powell

Général Colin L. Powell, États-Unis (Ret.) est devenu le 65e secrétaire d’État le 20 janvier 2001. Comme il l’a déclaré lors de son audience de confirmation, le principe directeur de la politique étrangère des États-Unis pendant son mandat était que “l’Amérique se tient prête à aider tout pays qui souhaite rejoindre le monde démocratique.”
Powell a apporté une vaste expérience avec lui à son bureau. Avant de devenir secrétaire d’État, il a été un assistant clé du Secrétaire à la Défense et conseiller à la Sécurité nationale du président Reagan. Il a également servi pendant trente-cinq ans dans l’Armée américaine, atteignant le grade de général quatre étoiles et servant comme président des Chefs d’état-major interarmées (1989 à 1993). Pendant ce temps, il a supervisé vingt-huit crises, dont l’intervention au Panama en 1989 et l’opération Tempête du Désert lors de la guerre victorieuse du Golfe Persique de 1991.
Cette expérience lui a bien servi, avant et surtout après les événements du 11 septembre 2001, jour de la plus grande tragédie sur le sol américain depuis Pearl Harbor. En tant que secrétaire, il était aux côtés du président et des autres membres du cabinet du président dans la lutte contre le terrorisme. Comme il l’a souvent dit, “gagner cette guerre est notre première priorité, et elle le restera aussi longtemps que nécessaire.”
Fervent pourvoyeur de valeurs démocratiques, Powell a souligné que la lutte contre le terrorisme n’est pas seulement une tâche militaire mais aussi diplomatique – les deux vont de pair. Il a dirigé le Département d’État dans d’importants efforts pour résoudre les conflits régionaux et civils – au Moyen-Orient, entre Israël et ses voisins arabes; au Soudan, au Congo et au Libéria; dans les Balkans, à Chypre, en Haïti, en Irlande du Nord et ailleurs. Il était particulièrement préoccupé par la paix et la sécurité en Afghanistan et en Irak, des pays où la victoire de la paix est aussi importante que les victoires sur le champ de bataille de la Coalition. Dans tous les domaines, il a utilisé le pouvoir de la diplomatie et l’idéal universel de la démocratie pour construire la confiance, forger des alliances et ensuite commencer à transformer ces régions autrefois instables en zones de prospérité des sociétés et des cultures.
Powell s’est consacré à saisir les opportunités ainsi qu’à faire face aux défis de sécurité mondiaux et régionaux du 21e siècle. Il a été à l’avant–garde des efforts de l’administration pour faire progresser le développement économique et social dans le monde entier – dans la lutte contre le VIH / SIDA, dans la promesse du Compte du Défi du Millénaire, le changement le plus important pour aider les nations dans le besoin depuis le Plan Marshall, et dans la poursuite d’un climat commercial et d’investissement plus libre dans le monde. Ces efforts ne sont pas non plus séparés du programme de sécurité de la nation. En effet, lors d’un témoignage devant le Comité sénatorial des Relations extérieures, le secrétaire Powell de l’époque a affirmé que notre objectif principal est d’étendre la démocratie, la prospérité et la liberté aux quatre coins du monde. C’est un processus qui établit un rapport de force qui favorise la liberté à travers le monde.
Né à New York le 5 avril 1937, Powell a grandi dans le South Bronx. Ses parents, Luther et Maud Powell, ont immigré aux États-Unis depuis la Jamaïque. Powell a fait ses études dans les écoles publiques de la ville de New York, diplômé de la Morris High School et du City College of New York (CCNY), où il a obtenu son baccalauréat en géologie. Il a également participé au ROTC au CCNY et a reçu une commission en tant que sous-lieutenant de l’armée après avoir obtenu son diplôme en juin 1958. Ses autres réalisations académiques incluent un M.B.A. de l’Université George Washington.
Powell est le récipiendaire de nombreux prix américains. récompenses et décorations militaires, y compris la Médaille du Service Distingué de la Défense (avec 3 Grappes de Feuilles de Chêne), la Médaille du Service Distingué de l’Armée (avec Grappes de Feuilles de Chêne), la Médaille du Service Supérieur de la Défense, la Légion du Mérite (avec Grappes de Feuilles de Chêne), la Médaille du Soldat, la Médaille de l’Étoile de Bronze et le Cœur Violet.
Les récompenses civiles de Powell comprennent deux Médailles Présidentielles de la Liberté, la Médaille des Citoyens du Président, la Médaille d’Or du Congrès et la Médaille du Service distingué du Secrétaire à l’Énergie. Plus de deux douzaines de pays lui ont décerné des récompenses, dont une Légion d’Honneur française et un titre de chevalier honorifique décerné par S.M. La Reine Elizabeth II de Grande-Bretagne.
Powell a été le président fondateur de la Promesse américaine – L’Alliance pour la jeunesse, une croisade nationale pour améliorer la vie des jeunes de notre pays. Créé lors du Sommet des Présidents pour l’avenir de l’Amérique à Philadelphie en avril 1997, et approuvé par tous les États-Unis vivants. Monsieur le Président, la Promesse de l’Amérique vise à garantir à tous les enfants d’Amérique l’accès aux ressources fondamentales nécessaires pour les construire et les renforcer pour devenir des adultes responsables et productifs. Il a également été membre du Conseil d’administration de l’Université Howard et du Conseil d’administration du United Negro College Fund. Powell a également siégé au Conseil des gouverneurs des Boys & Girls Clubs of America et a été membre du Conseil consultatif du Fonds pour la santé des enfants.
Depuis son retour à la vie privée, Powell est devenu associé en commandite stratégique chez Kleiner Perkins Caufield & Byers, la célèbre société de capital-risque de la Silicon Valley. Il siège également au conseil d’administration de Revolution Health Care, une entreprise qui développe des stratégies pour des soins de santé axés sur le consommateur. Powell est le fondateur du Colin Powell Policy Center de son alma mater, le City College of New York, et il aide à collecter des fonds pour le Mémorial de Martin Luther King, Jr. à Washington, D.C. et pour la construction d’un centre d’éducation pour le Mémorial des anciens combattants du Vietnam.
Powell est l’auteur de son autobiographie à succès, My American Journey.
Powell est marié à l’ancienne Alma Vivian Johnson de Birmingham, Alabama. La famille Powell comprend son fils Michael, ses filles Linda et Annemarie, sa belle-fille Jane et ses petits-enfants Jeffrey, Bryan et Abigail.