horloge : L’Évolution des Horloges Mécaniques

Le fonctionnement d’une horloge dépend d’un oscillateur mécanique stable, tel qu’un pendule oscillant ou une masse reliée à un ressort, au moyen duquel l’énergie stockée dans un poids élevé ou un ressort enroulé fait avancer un pointeur ou autre dispositif indicateur à une cadence contrôlée. On ne sait pas vraiment quand les premières horloges mécaniques ont été inventées. Certaines autorités attribuent la première horloge à poids à Pacificus, archidiacre de Vérone au 9ème siècle. Gerbert, un moine érudit qui devint le pape Sylvestre II, est souvent crédité de l’invention d’une horloge mécanique, vers 996.

Des figures mécaniques qui sonnaient une cloche à l’heure ont été installées dans la cathédrale Saint-Paul de Londres en 1286; un cadran a été ajouté à l’horloge au 14e siècle. Les horloges ont été placées dans une tour de l’horloge à Westminster Hall, à Londres, en 1288 et dans la cathédrale de Canterbury en 1292. En France, Rouen était particulièrement réputée pour l’habileté de ses horlogers et horlogers. Probablement la première horloge la plus proche des modernes était celle construite au 14ème siècle. pour la tour du palais (plus tard le Palais de Justice) de Charles Quint de France par l’horloger Henry de Vick (Vic, Wieck, Wyck) de Wrttemburg. Jusqu’au 17ème siècle. peu d’horloges mécaniques ont été trouvées à l’extérieur des tours de la cathédrale, des monastères, des abbayes et des places publiques.

Les premières horloges entraînées par des poids suspendus étaient volumineuses et lourdes. Lorsque le ressort enroulé est entré en service (vers 1500), il a permis la construction des types plus petits et plus légers. En appliquant la loi du pendule de Galilée, le scientifique néerlandais Christiaan Huygens inventa (1656 ou 1657) une horloge à pendule, probablement la première. Les premières horloges utilisées dans les habitations au 17ème siècle. ils étaient diversement connus sous le nom d’horloges à lanterne, d’horloges à cage à oiseaux et d’horloges à tête de mouton; ils étaient en laiton, parfois ornés, avec une cloche de gong au sommet soutenue par un cadre. Avant l’introduction du pendule, ils étaient entraînés par un ressort ou par un poids; ceux entraînés par des poids devaient être placés sur un support mural pour laisser de la place aux poids qui tombaient. Ces horloges, probablement obtenues principalement d’Angleterre et de Hollande, étaient utilisées dans les colonies de Virginie et de Nouvelle-Angleterre.

Les horloges avec de longs boîtiers pour dissimuler les longs pendules et les poids sont entrées en service après le milieu du 17e siècle.; ce furent les précurseurs des horloges grand-père. Avec le développement de l’artisanat de l’ébénisterie, plus d’attention a été concentrée sur le boîtier de l’horloge. En France, les grandes horloges d’armoire, ou horloges grand-père, étaient souvent en chêne richement ornées de laiton et de dorures. Ceux fabriqués en Angleterre étaient d’abord en chêne et plus tard en noyer et en acajou; de style plus simple, leur décoration principale était un travail d’incrustation.

• Introduction
• L’évolution des Horloges Mécaniques
• Horloges Électriques et Autres
• Quelques horloges célèbres
• Bibliographie