Introduction à la communication
Propulsé par un nouveau mouvement intellectuel au cours de cette période, les institutions laïques et les gouvernements ont commencé à rivaliser avec l’Église pour des allégeances personnelles. Au fur et à mesure que de plus en plus de gens se sentaient à l’aise de contester l’approche de l’Église en matière d’éducation, une attention revigorée à l’apprentissage classique et de nouvelles opportunités pour l’éducation savante réapparaissaient. Comme pour les deux périodes précédentes que nous avons examinées, l’obtention d’une éducation pour les femmes était encore difficile, car de nombreuses limitations sociales continuaient de restreindre leur accès au savoir.
Enseignement et Apprentissage de la Communication Puis
Laura Cereta: “Défense de l’Instruction Libérale des Femmes”
Voici un extrait d’une lettre de Cereta à Bibulus Sempronius écrite le 13 janvier 1488. Dans une correspondance antérieure, il la félicitait comme une femme intelligente, mais l’insultait comme si elle était unique parmi les femmes. Cela fait partie de sa réponse passionnée et de sa défense de l’éducation des femmes.
Laura Cereta
” Toute l’histoire est pleine de tels exemples. Mon point est que votre bouche est devenue nauséabonde parce que vous la gardez scellée afin qu’aucun argument ne puisse en sortir qui pourrait vous permettre d’admettre que la nature confère une liberté égale à tous les êtres humains: apprendre. Mais la question de mon exceptionnalité demeure. Et ici seul le choix, puisqu’il est l’arbitre du caractère, est le facteur distinctif. Car certaines femmes s’inquiètent du style de leurs cheveux, de l’élégance de leurs vêtements et des perles et autres bijoux qu’elles portent sur leurs doigts. D’autres aiment dire des petites choses mignonnes, cacher leurs sentiments derrière un masque de tranquillité, se livrer à la danse et conduire des chiens de compagnie en laisse. Pour tout ce qui m’importe, d’autres femmes peuvent aspirer à des fêtes avec des tables soigneusement aménagées, à la tranquillité d’esprit du sommeil, ou elles peuvent aspirer à défigurer avec de la peinture le joli visage qu’elles voient se refléter dans leurs miroirs. Mais ces femmes pour qui la quête du bien représente une valeur supérieure retiennent leurs jeunes esprits et réfléchissent à de meilleurs projets. Ils endurcissent leur corps avec sobriété et labeur, ils contrôlent leur langue, ils surveillent attentivement ce qu’ils entendent, ils préparent leur esprit aux veillées nocturnes, et ils éveillent leur esprit pour la contemplation de la probité dans le cas de la littérature nuisible. Car la connaissance n’est pas donnée en cadeau mais par l’étude. Car un esprit libre, vif et inflexible face au travail acharné s’élève toujours au bien, et le désir d’apprendre grandit en profondeur et en largeur.
Ainsi soit-il donc. Puissions-nous donc, femmes, ne pas être dotées par Dieu le constituant d’une douance ou d’un talent rare par quelque sainteté que ce soit. La nature a accordé à tous assez de sa générosité; elle ouvre à toutes les portes du choix, et par ces portes, la raison envoie des légats à la volonté, car c’est par la raison que ces légats transmettent les désirs. Je vais faire un résumé audacieux de la question. La vôtre est l’autorité, la nôtre est la capacité innée. Mais au lieu d’une force virile, nous, les femmes, sommes naturellement douées de ruse, au lieu d’un sentiment de sécurité, nous sommes naturellement méfiantes. Au fond, nous, les femmes, sommes satisfaites de notre sort. Mais vous, furieux et affolé par la colère du chien dont vous fuyez, êtes comme quelqu’un qui a été effrayé par l’attaque d’une meute de loups. Le vainqueur ne cherche pas le fugitif, et celui qui désire un cessez-le-feu avec l’ennemi ne se cache pas non plus. Elle n’installe pas non plus son camp avec courage et armes lorsque les conditions sont désespérées. Il ne fait pas non plus plaisir aux forts de poursuivre celui qui est déjà en fuite ” (Robin 78-9).
Malgré l’oppression persistante, plusieurs femmes courageuses ont profité des changements apportés par la Renaissance. Christine de Pisan (1365-1429) a été saluée comme “la première femme écrivain professionnelle d’Europe” en écrivant 41 pièces sur une période de 30 ans (Redfern 74). Son œuvre la plus célèbre, Le Trésor des Villes de dames, a enseigné aux femmes comment elles pouvaient réaliser leur potentiel et se créer des vies riches en sens et en importance. Selon Redfern, alors que “elle ne se dit ni rhétoricienne ni n’appelle le Trésor une rhétorique, son enseignement a le potentiel d’autonomiser les actes de parole des femmes dans les domaines public et privé. Sa leçon la plus importante est que le succès des femmes dépend de leur capacité à gérer et à servir de médiateur en parlant et en écrivant efficacement ” (Redfern 74).
Laura Cereta (1469-1499), d’origine italienne, a initié des débats intellectuels avec ses homologues masculins par l’écriture de lettres. Pourtant, étant donné les difficultés que les femmes avaient à se faire reconnaître dans le domaine de l’éducation, beaucoup de ses lettres sont restées sans réponse (Rabil). Malgré ces obstacles, elle a poursuivi son éducation avec diligence et est considérée comme l’une des premières féministes. À travers ses lettres, elle a remis en question les rôles traditionnels des femmes et a tenté de persuader de nombreuses personnes de modifier leurs croyances sur le rôle des femmes et de l’éducation.
Les idées entourant les questions de style dans les situations orales ont reçu une attention importante pendant la période de la Renaissance. Petrus Ramus (1515-1572) accorda une grande attention à l’idée de style en regroupant le style et la livraison des cinq canons. Ramus a également soutenu que l’invention et l’arrangement ne correspondaient pas au canon et devraient être au centre de la logique, pas de la rhétorique. Ramus, qui interrogeait souvent les premiers érudits, croyait qu’être un homme bon n’avait rien à voir avec être un bon orateur et ne pensait pas que se concentrer sur la vérité avait beaucoup à voir avec la communication. Inutile de dire qu’il avait une façon de se faire un nom en remettant en question une grande partie de ce que les premiers érudits pensaient de la vérité, de l’éthique et de la morale dans leur application à la communication.
Contrairement à Ramus, Francis Bacon (1561-1626), un contemporain de Shakespeare, croyait que le voyage vers la vérité était primordial pour l’étude et l’exécution de la communication. Selon Bacon, la raison et la moralité exigeaient que les orateurs aient un haut degré de responsabilité, ce qui en faisait un élément essentiel de l’oraison. Où pensez-vous que l’éthique, la vérité et la moralité entrent dans la communication aujourd’hui? Pensez à votre concept de politiciens ou de vendeurs de voitures. Comment ces notions s’intègrent-elles dans la communication dans ces contextes ?
Des chercheurs comme Cereta, de Pisan, Ramus et Bacon ont tous approfondi l’étude de la communication en remettant en question, en débattant et en examinant des hypothèses et des “vérités” bien établies sur le domaine développé pendant la période classique. Leurs œuvres reflètent le caractère dynamique de la période de la Renaissance et la réémergence de discussions et de délibérations sur la nature et les usages de la communication. Les travaux de ces érudits ont été un tremplin vers un examen complet de la communication, qui s’est poursuivi jusqu’aux Lumières.
