Introduction – La Guerre Froide (1945-1989)
Présentation
La Guerre froide a été une longue lutte entre les États-Unis et l’Union soviétique qui a commencé au lendemain de la capitulation de l’Allemagne hitlérienne. En 1941, l’agression nazie contre l’URSS a transformé le régime soviétique en allié des démocraties occidentales. Mais dans le monde d’après-guerre, des points de vue de plus en plus divergents ont créé des clivages entre ceux qui avaient été autrefois des alliés.
Les États-Unis et l’URSS ont progressivement construit leurs propres zones d’influence, divisant le monde en deux camps opposés. La guerre froide n’a donc pas été exclusivement une lutte entre les États-Unis et l’URSS, mais un conflit mondial qui a touché de nombreux pays, en particulier le continent européen. En effet, l’Europe, divisée en deux blocs, est devenue l’un des principaux théâtres de la guerre. En Europe occidentale, le processus d’intégration européenne a commencé avec le soutien des États-Unis, tandis que les pays d’Europe de l’Est sont devenus des satellites de l’URSS.
À partir de 1947, les deux adversaires, employant toutes les ressources à leur disposition pour l’intimidation et la subversion, s’affrontent dans un long conflit stratégique et idéologique ponctué de crises d’intensité variable. Bien que les deux Grandes Puissances ne se soient jamais directement battues, elles ont poussé le monde au bord de la guerre nucléaire à plusieurs reprises. La dissuasion nucléaire est le seul moyen efficace d’empêcher une confrontation militaire. Ironiquement, cet “équilibre de la terreur” a néanmoins servi de stimulant à la course aux armements. Des périodes de tension alternent entre des moments de détente ou d’amélioration des relations entre les deux camps. L’expert politique Raymond Aron a parfaitement défini le système de la guerre froide avec une phrase qui frappe sur le clou: “paix impossible, guerre improbable”.
La guerre froide a finalement pris fin en 1989 avec la chute du mur de Berlin et l’effondrement des régimes communistes en Europe de l’Est.
Publié en octobre 2011, ce dossier est basé sur des documents précédemment contenus dans la bibliothèque numérique European NAvigator (www.ena.lu).
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