Je suis Allée chez le médecin Avec Des Douleurs À L’estomac – et J’Ai Découvert Que j’avais un Cancer du Côlon de Stade 4

Il y a trois ans, Kate Bowler vivait son rêve: professeur à la Divinity School de l’Université Duke, elle avait épousé sa chérie du lycée et ils élevaient un petit garçon. Puis sa vie a changé en un battement de cœur.

Cette histoire fait partie de la série #RealLifeStrong de Santé, où nous célébrons les femmes qui représentent la force, la résilience et la grâce.

Tout commençait à se réunir. Mon mari et moi avions enfin pu avoir un bébé après beaucoup de chagrin. Je venais de publier un livre. J’étais tellement excitée de me sentir enfin comme si j’avais mis ma vie sur la bonne voie.

Puis j’ai commencé à avoir ces douleurs à l’estomac. J’ai supposé que c’était un problème à résoudre — J’ai pensé: “Peut-être que c’est ma vésicule biliaire, peut-être que c’est ceci ou cela.”Mais mes médecins n’ont pas trouvé de solution. Ils viennent de voir une femme typique de 35 ans qui semblait être en assez bonne santé. Il n’y avait pas de sonnette d’alarme.

Mais la douleur devenait grave. Je me suis dit : “C’est stupide, tu devrais m’aider !”Il est difficile d’amener les gens à vous croire au mot lorsque vous parlez de douleur. J’ai finalement demandé un scan et j’ai reçu un appel téléphonique deux jours plus tard me disant que j’avais un cancer de stade 4.

Il y a certaines choses qui sont si terribles qu’elles sont inimaginables. J’avais consacré ma vie à étudier quelque chose qui s’appelle l’évangile de la prospérité américaine — c’est le sujet de mon livre. C’est ce mouvement religieux où les gens croient que Dieu vous donne la santé, la richesse et le bonheur si vous avez juste le bon type de foi.

Même si j’ai été élevé en tant que Mennonite, j’avais absorbé ce même message. Je m’attendais à ce que tout se passe bien pour moi, parce que j’ai travaillé si dur et que j’avais une famille qui avait besoin de moi. N’était-ce pas des arguments pour que je vive ? Il y a tellement de mythologies sur les raisons pour lesquelles de bonnes choses arrivent aux bonnes personnes, mais la vérité est qu’il n’y a aucune garantie.

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Se faire diagnostiquer une maladie majeure, c’est comme avoir une bombe dans votre vie. J’étais une personne normale – et tout à coup, je vivais dans un montage de sirène 24 heures sur 24. Je suis passée de porter mon blazer et mon jean au travail à porter du coton brut. Chaque conversation avec les médecins était incroyablement effrayante. On m’a dit que je n’allais probablement pas passer l’année.

Émotionnellement, c’était un tri immédiat, comme: D’accord, à qui dois-je le dire? Qui dois-je dire que je les aime? J’ai réalisé que toutes les choses que j’aime sont si fragiles et si dépendantes les unes des autres. Mon plus grand bonheur était ma petite famille, et leur bonheur dépendait de moi, et je ne me tenais sur rien. Chaque partie de votre vie n’est que des dominos à ce moment-là: votre santé, vos finances, votre sécurité d’emploi.

En tant que patient, je pensais que je devais être un super-héros. Le patient cancéreux qui travaille le plus dur dans le show business. J’étais gaie, je ne me plaignais pas. Ce n’était pas seulement parce que je suis une personne très performante qui pensait pouvoir m’en sortir. J’ai aussi vu que tout le monde avait besoin de savoir que je faisais de mon mieux, parce qu’ils avaient aussi peur que moi. Il y a une énorme pression sur les personnes malades. Tout le monde voulait savoir que j’allais aller bien, mais parfois ce n’est tout simplement pas vrai.

Le pire était la peur pour mon fils. Qu’est-ce que cela signifierait pour cette vie? Chaque fois que je le regardais, j’avais l’impression que mon cerveau allait exploser. Et cela m’a donné tellement d’empathie pour ce que mes parents ressentaient. Ils ont finalement lancé leur enfant, et maintenant ils s’inquiètent de la façon d’aider à élever leur petit-enfant et à payer les factures médicales.

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Mon fils était juste du Téflon tout le temps. C’était une joie d’être là parce qu’il était implacablement joyeux. Notre vie familiale est devenue comme un petit cocon. Vous ne savez pas combien de temps vous avez, et nous voulions nous assurer que le temps que nous avions était vraiment réel, que nous n’essayions pas seulement de le traverser.

Au travail, j’avais l’impression de faire face au contraire du “Que ferais-tu si tu gagnais à la loterie?” question. Que feriez-vous si vous aviez un temps limité, mais vous n’étiez pas sûr de combien? Dois-je quitter mon emploi? Devrais-je essayer d’obtenir un mandat, ce qui suppose que je vais vivre éternellement?

C’était comme marcher dans le noir avec une lampe de poche, en termes de pronostic. Les médicaments que je prends sont si jeunes dans les antécédents médicaux qu’il n’y a pas d’avenir prévu. Il n’y a que des suppositions. C’est toute ma vie depuis le diagnostic: j’ai une petite fenêtre, et je fais des choix, puis j’espère avoir une autre fenêtre.

Je pense à ma santé et à ma vie comme un cadeau réparti à petites doses. Je le traite avec beaucoup de gratitude. J’ai des scans tous les trois mois, et après chacun, j’ai un autre avenir. Environ un an après mon diagnostic, j’ai recommencé à m’entraîner. Ensuite, j’ai commencé à essayer des entraînements un peu plus difficiles. Et puis j’ai essayé d’expérimenter avec différents médicaments. Maintenant, j’ai écrit deux livres, et je viens d’obtenir un mandat.

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Mon fils ne sait toujours pas. Il a quatre ans maintenant, et il n’y a aucun signe visible que je suis malade, donc il n’a vraiment pas besoin de le savoir. Ce qui est beau pour moi, c’est que je vois les choses à travers ses yeux. Il a une maman et un papa qui l’aiment, et qui vivent très intentionnellement dans le présent.

Maintenant, je suis dans ce que mon ami appelle la Communauté des Affligés. Quand je vais au centre de cancérologie, je me dis: ce sont mes gens. Quand je vois des sans-abri, quand je vois des enfants pleurer à l’épicerie, quand je vois quelqu’un qui a l’air que c’est difficile de rester ensemble: ce sont mes gens. Je vois la fragilité partout d’une manière que je n’avais jamais faite auparavant.

Il peut être difficile de continuer à essayer. Vous êtes pris entre deux pensées: que vous êtes sur le point d’être écrasé et que tout est possible. Parfois, j’ai l’impression de tirer un fil sur une décision et tout se délite. Mais en même temps, le calcul est si différent maintenant parce que tout doit être choisi. Vous ne pouvez pas laisser les décisions vous choisir.

L’urgence peut se prêter à être en hyperdrive. Mais vous devez être doux avec vous-même. J’aime me demander : Qu’est-ce qui est possible aujourd’hui ? Certains jours sont simplement meilleurs ou plus faciles que d’autres jours.

J’ai renoncé à me dire que j’arriverai toujours à voir les choses à travers, que j’arriverai toujours à voir la fin des choses. Si ma vie est comme une maison, et que je la construis, j’ai juste décidé que je devais continuer à construire même si je ne pourrais pas y vivre. Parce que l’acte de le construire est la chose la plus vraie et la meilleure que je sache faire. Et honnêtement, que ferais-je d’autre de mon temps? Combien Netflix y a-t-il à regarder?

Les mémoires de Kate Bowler s’appellent Everything Happens for a Reason: Et D’autres mensonges que j’ai Aimés (26$, amazon.com ).

Nous voulons entendre des histoires plus étonnantes sur les femmes #RealLifeStrong. Nommez—vous — ou un ami ou un membre de votre famille – ici. Nous partagerons les histoires les plus inspirantes que nous recevrons dans les mois à venir.

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