Je suis athée – et étudiant dans une école de médecine chrétienne

Je ne me suis jamais vraiment vu fermé d’esprit à propos de quoi que ce soit, sauf pour manger dans des chaînes de restaurants. Ils sont hors de prix, et les établissements indépendants locaux offrent des ingrédients plus frais et plus de caractère, à mon avis.

Mais quand j’ai fait le voyage de la banlieue animée de DC à la campagne de Caroline du Nord pour faire des études de médecine, j’ai réalisé que j’étais en effet fermé d’esprit à propos d’autre chose: le christianisme.

Avant la faculté de médecine, j’ai étudié les relations internationales et les études africaines à Londres et en Californie. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à travailler dans une clinique de VIH / SIDA que j’ai eu le “Aha!”moment que la plupart des futurs médecins disent avoir. J’ai ensuite effectué un post-bac en études de préchauffage, travaillé comme assistante médicale pendant un an et postulé à la faculté de médecine.

En 2013, quelques jours avant le début des cours, j’ai reçu l’appel. J’ai appris que je fréquenterais l’École de médecine ostéopathique Jerry M. Wallace de l’Université Campbell à Buies Creek, en Caroline du Nord, une nouvelle école dont la mission comprenait l’enseignement de la médecine dans un environnement chrétien. Au milieu de mon exaltation, je me sentais également incertain. Comment pourrais-je m’intégrer dans une école chrétienne? Comment la religion affecterait-elle mon éducation à la science de la médecine?

Choc culturel

La première année de médecine a été tellement plus difficile que je n’aurais jamais pu l’imaginer. Et ne laissez personne vous dire que la deuxième année est plus facile. Assis en classe avec 161 autres étudiants hautement qualifiés, je me sentais tellement hors de mon élément que notre professeur a parlé de la voie de la synthèse des catécholamines et du catabolisme de la tyrosine. Je venais seulement de réaliser que tout ce qui se terminait par -ase était une enzyme. J’avais besoin de changer rapidement ma mémoire musculaire de la classe de discuter de la théorie politique à parler le langage de la physiopathologie, et j’avais beaucoup de rattrapage à faire.

En plus de tout le travail scolaire, je faisais face au choc culturel du déménagement dans le Sud et à une lutte interne de me sentir comme un outsider complet.

Je viens d’un milieu religieux assez diversifié. Ma mère est juive d’origine, mon père est le fils d’un pasteur méthodiste, et j’étais dans une relation à long terme avec un musulman sénégalais. Pourtant, je n’ai jamais été religieux. Ma maison d’enfance était complètement laïque. Nous avons célébré Noël et Hanoukka, principalement pour les cadeaux et l’excuse pour cuisiner une soupe de boulettes de matzo et de l’agneau.

À CUSOM, je me sentais comme un corbeau dans un ciel plein de colombes. De nombreux habitants – mes futurs patients – du comté de Harnett, en Caroline du Nord, sont chrétiens. Beaucoup de mes camarades de classe aussi. J’étais entourée de membres d’un club dont je ne faisais pas partie.

Lors de notre orientation de première année, notre doyen, John M. Kauffman Jr., DO, a relayé sa propre définition de l’apprentissage de la médecine dans un environnement chrétien. Pour lui, Campbell offre un espace d’apprentissage qui encourage ” tout ce qui est bon dans le fait d’être chrétien.”Je me suis dit: “Eh bien, n’est-ce pas pratique? Qu’en est-il des mauvais aspects du christianisme? On va juste les oublier ?”

Lorsque je lui ai rendu visite dans son bureau pour discuter de ce concept même, il a montré une affiche sur son mur de la règle d’or — vous savez, la déclaration biblique qui demande aux gens de traiter les autres comme ils veulent être traités. L’affiche présentait des dictons similaires de toutes les autres grandes religions du monde, telles que l’Islam et le bouddhisme, suggérant que les différentes religions sont plus similaires que les gens pourraient le supposer.

Dr. Kauffman a parlé de la façon dont la bonté du christianisme inclut le “fruit de l’esprit”, dont l’apôtre Paul a parlé dans sa lettre aux Galates dans le Nouveau Testament. Ces manifestations d’une bonne vie chrétienne comprennent l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi.

Un objectif commun

La profession de médecin est une profession de servitude, a déclaré le Dr Kauffman. Il a parlé de prendre soin de votre prochain (et de votre femme!) et aimer tous les autres sans jugement. J’ai eu un autre “Aha!” moment: J’ai réalisé que nos différentes visions du monde se chevauchaient beaucoup plus que ce que je pensais au départ. Le Dr Kauffman, un chrétien, et moi, un athée, partageons un objectif de vie commun: prendre soin des autres et faire passer leurs besoins en premier.

En tant que médecins, nous devons être prêts à bien aborder tout ce qui se présente pendant notre quart de travail. Les médecins devraient être prêts à traiter celui qui marche, roule ou court avec un niveau profond de compassion, a souligné le Dr Kauffman.

Je pensais qu’être ouvert d’esprit signifiait être particulièrement sensible aux modes de vie alternatifs, aux personnes marginalisées, aux étrangers et aux démunis. Mais maintenant, je comprends que pour être vraiment ouvert d’esprit, je dois élargir cette définition pour inclure toute personne différente de moi. Il faut aborder chaque personne à partir d’un lieu d’empathie et d’acceptation.

L’école de médecine consiste à acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour prendre soin de vos futurs patients de la manière la plus efficace possible. En tant qu’étudiant non religieux apprenant dans un environnement chrétien, j’ai eu l’occasion d’acquérir une compétence supplémentaire que je n’aurais peut-être pas acquise autrement. On m’a enseigné l’importance d’intégrer la foi dans les soins aux patients religieux. Au CUSOM, les étudiants sont instruits sur la façon de poser délicatement des questions sur la santé spirituelle dans nos histoires médicales complètes.

Je serai bientôt relâché dans les services, dans une communauté où de nombreux patients partagent les croyances religieuses des fondateurs de mon école. Je suis maintenant en mesure de mieux naviguer dans les questions personnelles sur la religion, quel que soit le contexte spirituel de mon patient. Cette nouvelle prise de conscience me permettra de mieux m’identifier et de mieux prendre en charge mes patients.

Les médecins ostéopathes reconnaissent l’interdépendance innée entre l’esprit, le corps et l’esprit. Bien que j’ai déjà eu personnellement du mal à concilier la façon dont la religion et la médecine peuvent vivre harmonieusement ensemble, je comprends que les besoins holistiques du patient doivent orienter le partenariat entre le médecin et le patient. En tant que médecin, je suis responsable de m’adresser à l’esprit, au corps et à l’esprit de mon patient, quelle que soit la doctrine que nous suivons chacun individuellement.

Tous les étudiants en médecine passent beaucoup de temps en dehors de leur zone de confort. Nous sommes grillés dans l’unité de soins intensifs, nous étudions plus dur que nous ne le pensions et nous apprenons à effectuer soigneusement des examens invasifs et impudiques. Mais en tant qu’athée dans une école et une communauté chrétiennes, j’ai passé un peu plus de temps en dehors de ma zone de confort que prévu. J’espère que tous mes camarades de classe auront également l’occasion de travailler beaucoup avec des patients d’horizons différents des leurs. L’expérience serait aussi bonne pour eux que mon temps ici l’a été pour moi, je pense.

Apprendre à étirer ma vision du monde a été une expérience humiliante. J’ai réalisé que la vie vous offre continuellement des opportunités de réfléchir et de développer votre propre vision du monde. Vous devez simplement être réceptif au changement et prêt à relever les défis de front. À cette fin, je retrouve des amis au Jardin des Oliviers ce soir. Je plaisante, je ne suis pas encore prêt pour ça. Au lieu de cela, nous nous dirigeons vers une nouvelle pizzeria en bas de la rue.