John Colet
Dans le paragraphe d’introduction, Colet conclut en déclarant que sa présence est due à la nécessité pour le Conseil d’envisager une réforme de l’Église. Tout d’abord, Colet critique le style de vie des prêtres. Colet explique que les prêtres devraient donner l’exemple aux autres en tant que phare de lumière, car s’ils sont plutôt des figures des ténèbres, l’Église sera engloutie par les ténèbres. Colet cite quatre maux, en référence à l’apôtre, qui constituent la vie sacerdotale corrompue: l’orgueil diabolique, la concupiscence charnelle, la convoitise mondaine et les occupations mondaines.
Tout d’abord, en ce qui concerne la fierté de vivre, Colet estime que les prêtres de l’époque étaient plus consumés par l’honneur et la dignité que l’on pouvait recevoir en faisant partie du sacerdoce. Le service à l’Église ne doit être qu’un service humble.
Deuxièmement, de nombreux prêtres participent à la convoitise de la chair: festins et banquets, conversations vaines, sports, jeux, chasse et colportage. Ils sont “noyés dans les délices de ce monde” et “fréquentent ceux qui s’occupent de leur plaisir”.
Troisièmement, la convoitise est le troisième mal du monde, également connu sous le nom de luxure. Colet appelle cela un fléau qui a envahi de nombreux prêtres et en a aveuglé beaucoup. Beaucoup ne participent à l’Église que pour l’espoir de richesses et de promotions. Les prêtres oublient qu’ils devraient s’intéresser au bien qu’ils peuvent faire plus que la quantité de richesses qu’ils ont à gagner. Paul a appelé la convoitise la racine de tous les maux. De là, les avantages s’accumulent, y compris les pensions et les dîmes. Colet affirme que: “toute corruption, toute ruine de l’Église, tous les scandales du monde, viennent de la convoitise des prêtres “.
Le quatrième mal survient parce que les prêtres sont devenus plus des serviteurs des hommes que des serviteurs de Dieu. Selon Paul, les prêtres sont censés être un intermédiaire entre les hommes et Dieu. En tant que telle, la guerre ne devrait être que de nature spirituelle et refléter Jésus. De plus, ils ont besoin de prier, de lire et de méditer sur les Écritures. Ils doivent délivrer la parole de Dieu, donner les sacrements du salut, faire des sacrifices pour les gens et célébrer des messes pour les âmes des gens.
Colet discute ensuite de la nécessaire réforme du clergé. Paul ordonne que les gens doivent “être réformés dans un nouvel esprit”. Les gens devraient se tourner vers l’humilité, la sobriété, la charité et les occupations spirituelles. La réforme doit commencer par les prêtres pour qu’elle puisse se répandre dans toute l’Église. Colet n’est pas d’accord avec la création de nouvelles lois; il pense plutôt que les anciennes lois doivent simplement être appliquées.
Colet croit que plusieurs choses sont importantes: une vie bonne, pure et sainte, une morale approuvée, une connaissance modérée des Écritures, la connaissance des Sacrements, la crainte de Dieu et l’amour de la vie céleste.
Enfin, Colet exhorte les gens à ” retourner au Dieu d’amour et de paix ; retourner au Christ, en qui est la vraie paix de l’Esprit qui dépasse toute compréhension ; retourner à la vraie vie sacerdotale “. “Soyez réformés dans la nouveauté de votre esprit, afin que vous connaissiez les choses qui sont de Dieu ; et la paix de Dieu sera avec vous “.
