La columbite
La columbite, également appelée niobite, niobite-tantalite et columbate, est un groupe minéral noir qui est un minerai de niobium. Il a un lustre sous-métallique et une densité élevée et est un niobate de fer et de manganèse. Ce groupe minéral a été trouvé pour la première fois à Haddam, dans le Connecticut, aux États-Unis. Il forme une série avec la ferrotantalite analogue à dominante de tantale et une avec la manganocolumbite analogue à dominante de manganèse. Le membre riche en fer du groupe de la columbite est la ferrocolumbite. De l’étain et du tungstène peuvent être présents dans le minéral. L’yttrocolumbite est la columbite riche en yttrium de formule (Y, U, Fe) (Nb, Ta) O
4. C’est un minéral radioactif que l’on trouve au Mozambique.
Minéraux oxydes
(unité répétitive)
Fe2 +
Nb
2O
6
4.DB.35
Orthorhombique
Dipyramidal (mmm)
Symbole H-M: (2 / m 2 / m 2 / m)
Pbcn
Noir, noir brunâtre.
Texture massive-granulaire -Commune observée dans le granite et d’autres roches ignées; Lignes parallèles striées sur la surface cristalline ou la face de clivage.
Distinct
Sous-Conchoïdal: Fractures développées dans des matériaux fragiles caractérisés par des surfaces semi-courbées.
sous-métallique
brun noirâtre
5.3–7.3, Moyenne = 6.3
Biaxial (+), b=2.29–2.4
radioactif, non fluorescent.
La columbite a la même composition et la même symétrie cristalline (orthorhombique) que la tantalite. En fait, les deux sont souvent regroupés sous la forme d’une série minérale semi-singulière appelée columbite-tantalite ou coltan dans de nombreux guides minéraux. Cependant, la tantalite a une densité beaucoup plus grande que la columbite, plus de 8,0 par rapport à la columbite 5,2.
La columbite est également très similaire à la tapiolite. Ces minéraux ont la même composition chimique mais une symétrie cristalline différente: orthorhombique pour la columbite et tétragonale pour la tapiolite. Le plus grand monocristal documenté de columbite était constitué de plaques de 6 mm (0,24 po) d’épaisseur mesurant 76 cm × 61 cm (30 po × 24 po).
La columbite contient des quantités variables de thorium et d’uranium, ce qui la rend radioactive à divers degrés.
