La fonction “d’autodestruction” d’une cellule pourrait donner lieu à de nouvelles thérapies
Dans n’importe quel film, le bouton “d’autodestruction” est généralement le dernier recours, uniquement choisi dans les circonstances les plus difficiles. Mais pour une cellule, tirer le bouchon sur soi peut être plus qu’un acte de disparition dramatique: la mort est le moyen d’une cellule maladive de protéger le reste du corps de la maladie.
Dans mon dernier article de magazine, je présente Jan Carette, PhD, professeur agrégé de microbiologie et d’immunologie, et Scott Dixon, PhD, professeur adjoint de biologie, deux aficionados de la mort cellulaire qui étudient deux formes de mort cellulaire: la nécroptose et la ferroptose. Bien que les deux scientifiques recherchent les mécanismes de base régissant les voies de mort, ils espèrent que ce qu’ils trouvent pourrait être bénéfique pour la santé humaine.
De l’histoire:
Alors que les scientifiques en apprennent davantage sur les interactions chimiques à l’intérieur des cellules qui conduisent à la mort cellulaire, certains utilisent ces connaissances à des fins thérapeutiques en induisant le suicide cellulaire pour tuer les cellules tumorales ou en les réprimant pour tempérer la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques.
“Il est passionnant de réfléchir à la façon dont nous pouvons induire la mort cellulaire de la manière appropriée pour repousser ou freiner la maladie”, a déclaré Carette. “Mais nous devons d’abord comprendre comment ces modes de mort se produisent, en quoi ils diffèrent et comment ils se croisent. C’est ce qui va conduire les thérapies.’
Le travail de Carette plonge en profondeur dans la nécroptose, une mort cellulaire explosive généralement associée à une infection, analysant le mécanisme et le rôle de choses comme la molécule du “bourreau”, qui porte le coup mortel final à une cellule subissant une nécroptose. Déjà, les sociétés pharmaceutiques espèrent exploiter les découvertes de son laboratoire et de ses collaborateurs.
Le travail de Dixon, en revanche, plonge dans une mort cellulaire connue sous le nom de ferroptose, un processus qu’il a contribué à découvrir en 2012, avec des mécanismes beaucoup plus opaques. Mais même à ce stade précoce de la compréhension, la ferroptose semble apparaître dans une poignée de maladies importantes.
Dixon explique que son équipe a découvert quelques molécules qui semblent contrecarrer la ferroptose. Et, ces inhibiteurs sont prometteurs pour une utilisation thérapeutique future, a-t-il déclaré.
“Vous pouvez prendre ces inhibiteurs et les tester dans différents modèles de maladies — AVC, Parkinson, Alzheimer et Huntington, entre autres — dans divers organismes”, a déclaré Dixon. “Et dans de nombreux cas, il s’avère que les inhibiteurs que nous avons trouvés protègent les modèles de la mort cellulaire et des dommages ultérieurs.
Image par Dr_Microbe
