La loi islandaise pour interdire la circoncision masculine suscite des querelles sur la liberté religieuse
L’Islande est sur le point de devenir le premier pays européen à interdire la circoncision masculine au milieu de signes indiquant que le rituel commun au judaïsme et à l’islam pourrait être un nouveau champ de bataille sur la liberté religieuse.
Un projet de loi actuellement soumis au parlement islandais prévoit une peine pouvant aller jusqu’à six ans de prison pour toute personne pratiquant une circoncision autre que pour des raisons médicales. Les critiques disent que cette décision, qui a suscité l’inquiétude des chefs religieux à travers l’Europe, rendrait la vie des Juifs et des musulmans en Islande insoutenable.
Un homme sur trois dans le monde serait circoncis, la grande majorité pour des raisons religieuses ou culturelles. De nombreux Juifs et musulmans craignent que la question de la circoncision ne devienne un substitut à l’antisémitisme et à l’islamophobie, soulignant des tensions similaires sur l’habillement religieux et l’abattage rituel des animaux pour la viande.
Les dirigeants musulmans et juifs ont attaqué la proposition, tandis que le cardinal Reinhard Marx, président de l’Église catholique dans l’Union européenne, a déclaré que le projet de loi était une “attaque dangereuse” contre la liberté religieuse. ” La criminalisation de la circoncision est une mesure très grave qui suscite de vives inquiétudes.”
Le projet de loi islandais stipule que la circoncision des jeunes garçons viole leurs droits et est incompatible avec la convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant. Il établit un parallèle avec les mutilations génitales féminines, déjà interdites dans la plupart des pays européens.
Le projet de loi indique que les circoncisions sont pratiquées sans anesthésie et affirme que la procédure est souvent effectuée “dans des maisons qui ne sont pas stériles, et non par des médecins mais par des chefs religieux. Il existe un risque élevé d’infections dans de telles conditions pouvant entraîner la mort.”
Il reconnaît que si les parents ont le droit de donner des conseils religieux à leurs enfants, “un tel droit ne peut jamais dépasser les droits de l’enfant “. Les garçons qui souhaitent être circoncis pour des raisons religieuses ou culturelles peuvent le faire lorsqu’ils atteignent un âge auquel ils “comprennent ce qui est impliqué dans une telle action”, suggère-t-il.
La population islandaise d’environ 336 000 habitants comprend de minuscules communautés juives et musulmanes. Il y aurait environ 250 Juifs et environ 1 500 musulmans.
Silja Dögg Gunnarsdóttir, du parti progressiste de centre droit, a déclaré qu’elle avait proposé le projet de loi après avoir réalisé qu’il n’y avait pas d’interdiction de la circoncision masculine bien que les MGF soient interdites en Islande depuis 2005. “Si nous avons des lois interdisant la circoncision pour les filles, alors nous devrions le faire pour les garçons”, a-t-elle déclaré.
” Nous parlons des droits des enfants, pas de la liberté de croyance. Chacun a le droit de croire en ce qu’il veut, mais les droits des enfants dépassent le droit à la croyance.”
Les pays nordiques avaient une réputation bien méritée pour la promotion des droits de l’homme, a-t-elle ajouté. “Si l’Islande soutient cela, je pense que d’autres pays suivront.”
La question de la circoncision a été soulevée dans d’autres pays européens mais aucun ne l’a proscrite.
Selon Milah UK, un groupe de campagne juif pour protéger le droit à la circoncision, la procédure n’est pratiquée que par des praticiens hautement qualifiés et réglementés, connus sous le nom de mohelim. Les garçons sont généralement circoncis à l’âge de huit jours.
Un porte–parole de Milah UK a déclaré: “La circoncision néonatale masculine juive – connue sous le nom de brit milah – est un élément non négociable de l’identité juive, commun aux Juifs de tous horizons et respecté dans les pays démocratiques libéraux. Pour un pays comme l’Islande, qui se considère comme une démocratie libérale pour l’interdire, rendant ainsi impossible une vie juive durable dans le pays, c’est extrêmement préoccupant.”
Les parallèles avec les MGF étaient injustifiés, a déclaré Milah UK. L’ablation partielle ou complète des organes génitaux féminins pourrait rendre les rapports sexuels difficiles et douloureux et entraîner de graves complications médicales. En revanche, la circoncision était une procédure mineure.
“Il n’y a pas d’impact négatif reconnu à long terme sur l’enfant pour le reste de sa vie. Des millions d’hommes – Juifs comme d’autres – sont circoncis dans le monde entier et ne sont pas affectés dans leur vie quotidienne par l’intervention. La réalisation de brit milah sur des garçons nouveau-nés est une exigence centrale de la loi juive “, a déclaré le porte-parole.
Moshe Kantor, président du Congrès juif européen, a appelé au respect des valeurs d’ouverture et de tolérance, et a ajouté qu’il n’y avait aucune preuve que la circoncision était nuisible.
“Nous ne pouvons que supposer que cette tentative d’interdire une pratique fondamentale des communautés juives vient de l’ignorance de la pratique et de ses effets sur les enfants juifs, plutôt que d’envoyer un message que les Juifs ne sont plus les bienvenus en Islande”, a-t-il déclaré.
Ahmad Seddeeq, l’imam du Centre culturel islamique d’Islande, a déclaré que le projet de loi contrevenait à la liberté religieuse. “La circoncision est pratiquée depuis des siècles, elle est profondément enracinée dans les traditions culturelles et religieuses”, a-t-il déclaré.
Une réunion d’organisations religieuses en Islande a été convoquée au début du mois pour discuter du projet de loi, et elles espéraient publier une déclaration d’opposition, a-t-il ajouté.
Les musulmans d’Islande se rendaient déjà dans les pays voisins pour que l’intervention soit pratiquée sur des bébés en raison de la réticence des médecins locaux. Mais, a déclaré Seddeeq, “les avantages de cette pratique dépassent de loin les risques”.
Les communautés juives et musulmanes préviennent que si la circoncision est interdite, la pratique passera dans la clandestinité ou les minorités religieuses voyageront ou s’installeront dans les pays où elle est autorisée.
En Allemagne, une loi de 2012 autorise uniquement les pratiquants formés à pratiquer des circoncisions. Elle faisait suite à une décision controversée d’un tribunal allemand selon laquelle la circoncision ” changeait de manière permanente et irréparable ” le corps d’un enfant et enlevait à l’individu le droit de ” prendre sa propre décision sur son appartenance religieuse “.
L’année suivante, le Conseil de l’Europe a adopté une résolution appelant 47 États membres à réglementer les pratiques concernant la circoncision rituelle, “afin de surmonter certaines des méthodes traditionnelles dominantes, qui ne tiennent pas compte de l’intérêt supérieur de l’enfant et de l’état de l’art médical le plus récent “. Israël a déclaré que la résolution favorisait “les tendances haineuses et racistes en Europe”.
Il y a deux ans, un juge siégeant dans un tribunal de la famille britannique a déclaré que les jeunes enfants ne devraient pas être circoncis tant qu’ils n’auront pas l’âge de décider par eux-mêmes. Le conseil du NHS est que “les risques associés aux circoncisions lorsqu’elles sont pratiquées par des médecins qualifiés et expérimentés sont faibles”.
Le projet de loi islandais intervient dans un contexte où plusieurs pays européens interdisent les tenues religieuses islamiques, comme le niqab ou la burka. Ce printemps, le parlement danois débattra d’un projet de loi interdisant le voile intégral en public.
L’année dernière, la Belgique a voté l’interdiction de la viande halal et casher, citant les droits des animaux. Le gouvernement polonais a proposé une loi interdisant l’abattage casher, ce à quoi la communauté juive s’oppose avec véhémence.
Le projet de loi islandais sur la circoncision bénéficie du soutien de tous les partis et d’un large soutien public, a déclaré Gunnarsdóttir. S’il passe en première lecture, le projet de loi passera à l’étape du comité pendant plusieurs mois avant de devenir loi.
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