Le café Peut protéger Contre la démence et la maladie de Parkinson, et Les scientifiques Pensent Enfin Savoir Pourquoi

Deux études récentes nous rapprochent de la compréhension des raisons pour lesquelles le café est si bon pour notre cerveau.

En plus d’éclaircir nos matins et de nous tenir debout toute la journée, il a été démontré que le café présente de nombreux avantages pour la santé: D’une part, on pense que sa teneur en caféine améliore la vigilance et la mémoire à court terme – mais des études suggèrent que le café peut également avoir des effets protecteurs à long terme sur le cerveau.

Boire du café a déjà été lié à un risque réduit de démence et de maladies de Parkinson, et maintenant les scientifiques disent qu’ils ont quelques idées pour expliquer pourquoi. Dans une étude, publiée récemment dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, des chercheurs de la Rutgers Robert Wood Johnson School of Medicine ont découvert qu’un acide gras appelé Eicosanoyl-5-hydroxytryptamide —EHT) — une substance présente dans le revêtement cireux des grains de café – protège le cerveau des souris contre les maladies.

Lorsque l’EHT était associée à la caféine, les chercheurs ont découvert que la combinaison de composés augmentait l’activité d’un catalyseur qui aide à prévenir l’accumulation de protéines nocives associées à la maladie de Parkinson et à la démence à corps de Lewy, l’une des formes les plus courantes de démence. Les auteurs de l’étude disent que davantage de recherches sont nécessaires pour déterminer les doses optimales d’T et de caféine (ou, en d’autres termes, combien de tasses de café et quels types seraient les plus protecteurs) pour les humains.

L’EHT et la caféine ne sont pas non plus les seuls composés protecteurs du café. Il s’avère également que les phénylindanes — des composés chimiques qui se forment pendant le processus de brassage — inhibent également la croissance des protéines associées aux maladies dégénératives du cerveau. Et plus le rôti est sombre, disent les scientifiques, plus il y a de ces composés protecteurs dans chaque tasse.

Pour une autre étude récente, publiée dans Frontiers in Neuroscience, des chercheurs du Krembil Brain Institute de Toronto ont analysé les composants chimiques de trois échantillons différents de Starbucks Via du café instantané: torréfaction légère, torréfaction foncée et torréfaction foncée décaféinée. Ensuite, ils ont exposé des extraits de chaque échantillon à deux types de protéines — bêta amyloïde et tau — connues pour être des caractéristiques de la maladie d’Alzheimer et de Parkinson. Des études ont montré qu’au fur et à mesure que ces conditions progressent, ces protéines ont tendance à former des touffes (appelées plaques amyloïdes et enchevêtrements de protéines tau) dans le cerveau.

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Les trois extraits de café ont empêché l ‘”agglutination” de ces protéines, suggérant que quelque chose dans l’infusion matinale préférée des États-Unis pourrait protéger contre la progression de la maladie. Et parce que les chercheurs n’ont remarqué aucune différence dans l’efficacité des bières régulières par rapport aux bières décafées, ils ont déterminé que ce n’est probablement pas la caféine qui procure ces avantages.

Ils ont cependant remarqué plus d’effets inhibiteurs des deux torréfactions foncées que du torréfaction légère. Cela a conduit les chercheurs à penser aux phénylindanes — des composés formés à partir de la dégradation des acides lors de la torréfaction du café, qui sont en grande partie responsables du goût amer du café.

Les phénylindanes se trouvent en concentrations plus élevées dans les cafés avec des temps de torréfaction plus longs, tels que les torréfactions foncées et les espressos. “En chauffant les choses, les produits chimiques subissent des changements”, explique l’auteur principal Donald Weaver, MD, co-directeur du Krembil Brain Institute, à Health. “De plus, le processus de chauffage nous donne accès à des produits chimiques qui ne seraient normalement pas là.”

Il a été démontré que les phénylindanes présentaient une “activité antioxydante étonnamment puissante”, ont écrit le Dr Weaver et ses co-auteurs dans leur article. Mais leur capacité à interagir avec les protéines amyloïdes et tau n’a pas été rapportée auparavant.

Dans d’autres études en laboratoire, les chercheurs ont constaté qu’un mélange de phénylindane empêchait effectivement l’agglutination des protéines liées à la maladie; en fait, c’était le seul composé étudié qui avait un effet à la fois sur les protéines amyloïdes et tau. Pour les protéines tau, il a montré des niveaux d’inhibition plus puissants que tout autre composé étudié.

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Étant donné que les deux extraits de café torréfié foncé présentaient des niveaux plus puissants d’inhibition des protéines par rapport au torréfié léger, les auteurs ont proposé que c’est le composant phénylindane du café qui est “en grande partie responsable” de cet effet. (Et bonne nouvelle pour les buveurs de décaféiné: Comme le processus de décaféination se produit avant le processus de torréfaction, les auteurs supposent qu’il n’a aucun effet sur les niveaux de phénylindane.)

Dr. Weaver dit que lui et ses collègues ont été “intrigués mais pas surpris” de découvrir le lien entre les composés phénylindanes à base de plantes et les propriétés neuro-protectrices. “Les plantes contiennent une gamme de produits chimiques différents et beaucoup ont été associés à la capacité d’empêcher le repliement ou l’agglutination des protéines bêta-amyloïdes et tau”, dit-il. “Nous savons donc que c’est un bon point de départ.”

Mais les résultats ne signifient pas nécessairement que tout le monde devrait commencer à boire un expresso ou à torréfier ses grains de café très foncés, cependant. La recherche est encore préliminaire, Dr. Weaver dit, et on ignore encore beaucoup de choses sur le fonctionnement réel de ces composés dans le corps humain. (De plus, d’autres recherches ont suggéré que les rôtis plus légers ont des niveaux plus élevés de différents composés bénéfiques, de sorte que cela peut toujours être un problème de santé globale.)

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Le Dr Weaver espère que cette recherche mènera à une étude plus approfondie des phénylindanes, et peut-être même au développement de composés de type médicamenteux qui pourraient être utilisés pour traiter les maladies neurodégénératives. ” Mère Nature est une grande innovatrice et chimiste”, dit-il. “Elle a l’habitude de trouver des médicaments utiles.”(Malheureusement, ajoute-t-il, les médicaments contre la maladie d’Alzheimer continuent d’échouer dans les essais cliniques, et il ne veut pas vendre de faux espoirs à un stade aussi préliminaire.)

Il est bon de savoir que le café possède ces propriétés naturellement bénéfiques, même s’il n’y a pas assez de preuves pour le boire uniquement pour ces raisons. “Ce serait bien si c’était la réponse magique, mais ce n’est pas le cas”, a déclaré le Dr. Weaver dit: “C’est cependant une découverte importante, née d’une curiosité, qui mènera à davantage de recherches.”

Les experts disent que la meilleure façon de protéger votre cerveau de l’âge est de suivre une alimentation saine, de faire de l’exercice régulièrement et de dormir suffisamment. Et s’il s’avère qu’une tasse quotidienne de joe s’inscrit également dans ce plan, nous sommes définitivement tous pour.

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