Le Canada interdira-t-il la circoncision? Peu probable, disent les observateurs

TORONTOTORONTO Une campagne visant à interdire la circoncision pour les nourrissons et les enfants a eu lieu en Islande et au Danemark, mais est une notion beaucoup trop radicale pour que le Canada puisse envisager, disent les observateurs ici.

Malgré la baisse des taux de circoncision, de nombreux Canadiens demeurent d’ardents défenseurs du droit de se couper les dents — et pas seulement pour des raisons religieuses, note Minoo Derayeh, professeur en droits de la personne à l’Université York.

L’universitaire, spécialiste des religions du monde, note que la population canadienne nettement plus diversifiée sur le plan racial rend la question politisée plus difficile à concilier avec une identité nationale ancrée dans la tolérance et le libéralisme.

“Notre loi sur l’immigration est plus tournée vers le multiculturalisme, nous faisons donc tous partie de la mosaïque et cela fait partie de l’identité des gens”, explique Derayeh, notant qu’il serait difficile pour une personne juive ou musulmane de ne pas voir cela comme un affront aux principes de leur foi.

Un groupe juif canadien de défense des droits de la personne a condamné le mouvement nordique cette semaine, insistant sur le fait qu'” il ne peut y avoir de communauté juive sans circoncision.”

” Bien qu’il soit proposé d’utiliser le langage des droits de la personne, il s’agit plutôt du déni des droits’s c’est le déni des droits religieux “, ajoute Michael Mostyn, chef de la direction de B’nai Brith Canada, en entrevue.

“Si cette proposition est adoptée, ces communautés ne pourront plus exister en tant que communautés viables en Islande. La circoncision n’est pas discrétionnaire, mais elle est plutôt centrale dans la vie et la pratique juives à travers l’histoire.”

Le parlement islandais a proposé le mois dernier un projet de loi controversé limitant l’âge qui érigerait en crime la circoncision d’un bébé pour des raisons non médicales, arguant que les garçons ne sont pas en mesure de “donner leur consentement éclairé à une intervention physique irréversible.”

Au moins 400 médecins ont soutenu le projet de loi, mais les groupes religieux du monde entier repoussent, craignant que son succès ne permette aux politiciens d’ailleurs d’introduire leurs propres restrictions.

Et un mouvement plus large visant à interdire la circoncision – l’acte d’enlever le prépuce du pénis, généralement lorsque l’enfant est un nouveau-né – semble prendre de l’ampleur.

Des militants anti-circoncision au Danemark font circuler une pétition pour forcer leur gouvernement à envisager une loi similaire. Ils auraient recueilli près de la moitié des signatures 50,000 dont ils ont besoin pour créer un projet de loi qui fixerait 18 ans comme âge minimum pour la procédure.

Le fondateur du Projet canadien de sensibilisation au prépuce dit qu’il ne serait pas surpris que l’une de ces propositions aboutisse, notant que la circoncision n’est pas aussi profondément ancrée dans la culture européenne qu’en Amérique du Nord.

“Quelqu’un doit passer en premier, et la Scandinavie est un endroit où beaucoup de politiques socialement progressistes ont émergé”, explique Glen Callender, notant que le premier mariage homosexuel a eu lieu aux Pays-Bas.

Cependant, il note que plusieurs choses devraient se produire avant qu’un tel mouvement ne s’installe en Amérique du Nord, où il constate que “la grande majorité des circoncisions ne sont pas basées sur la religion.”

“J’ai eu des rapports de femmes disant: “Mon mari sanglotait littéralement en position fœtale dans un coin quand j’ai refusé de laisser mon fils se faire circoncire.”Je connais des gens qui ont divorcé pour ça. Et c’est toujours présenté comme si le garçon se sentait différent s’il était différent de son père “, explique Callender, notant à quel point la pratique est ancrée, même chez les parents laïques.

“Mais la vérité est que le père est menacé par le prépuce du fils. Parce que si le garçon n’est pas circoncis, cela suggère que peut-être quelque chose ne va pas dans le pénis de papa.”

Il croit que la pratique sera progressivement éliminée, mais pas par voie législative.

” Nous avons au moins 10 à 20 ans de retard”, explique Callender, qui estime néanmoins que les vents du changement sont bien en marche.

Les taux de circoncision sont en baisse depuis des décennies au Canada, les données les plus récentes citées par la Société canadienne de pédiatrie les situant à environ 32 % en 2009.

La société a longtemps déclaré que le risque de subir une circoncision pour des raisons non médicales – notamment la possibilité de complications, y compris une infection, des saignements et des douleurs – l’emportait sur ses avantages. Certaines familles ont également trouvé l’expérience traumatisante pour l’enfant et les parents.

Mais le groupe a réexaminé la question en septembre 2015 avec une déclaration de position mise à jour qui reconnaissait qu’il pouvait y avoir de bonnes raisons à cela, dans certains cas.

Il a cité des preuves que la circoncision peut réduire le risque d’infection par le VIH, ainsi que l’incidence des infections des voies urinaires chez les jeunes garçons. Il peut également réduire le risque de contracter des agents pathogènes sexuellement transmissibles comme le virus de l’herpès simplex et le virus du papillome humain chez les garçons plus âgés et les hommes adultes, tout en protégeant contre le cancer du pénis.

Mais il a également déclaré que le rapport risque / bénéfice est étroitement équilibré et que la circoncision de routine de chaque nouveau-né n’est pas recommandée.

Derayeh dit que ce sont en fait des préoccupations médicales qui ont précipité la pratique il y a 5 000 ans en Égypte et il y a 3 000 ans au Moyen-Orient, dans le but d’éviter l’infection et de se protéger contre les maladies dans les régions chaudes du monde.

Elle dit que les chrétiens, eux aussi, ont intégré la pratique, mais ont abandonné la circoncision car les missionnaires rencontraient de plus en plus de populations non juives opposées à cette pratique.

Et si de nombreux musulmans ont également abandonné la pratique, elle est toujours répandue dans les pays arabes et notamment en Turquie où elle reste un rite de passage célébré pour un garçon.

Derayeh voit une interdiction légale impossible à appliquer, et pense qu’elle doit finalement rester un choix privé.

” J’espère qu’ils laisseront aux familles le soin de prendre cette décision.”