Le Connecticut
Le CONNECTICUT EST le plus au sud des États de la Nouvelle-Angleterre dans le nord-est des États-Unis et a des frontières avec le MASSACHUSETTS au nord, NEW YORK à l’ouest et RHODE ISLAND à l’est. Il y a aussi une très petite zone dans le coin très nord-est où le Massachusetts s’étend au sud créant une frontière orientale. Au sud, le détroit de Long Island sépare le Connecticut de Long Island à New York, tandis que Block Island et le détroit de Block Island séparent la région côtière de l’OCÉAN ATLANTIQUE.
L’État a une forme à peu près rectangulaire, s’étendant sur environ 145 km d’est en ouest et 90 km du nord au sud. Il y a une très petite saillie dans le sud-est qui s’avance dans New York le long du Long Island Sound. Avec une superficie de 5 009 mi carrés (12 973 km carrés), le Connecticut se classe au 48e rang national en taille. Avec une population de 3 405 565 habitants, l’État se classe cependant au 29e rang national de la population totale et au 4e rang en termes de densité de population, avec 703 personnes par mille carré (1 821 par km carré). Mais le classement à haute densité ne signifie pas qu’il n’y a pas de sentiment rural lorsque vous voyagez dans l’État. La plupart des habitants vivent dans ou autour de Hartford (la capitale) ou dans le corridor qui s’étend au sud-est de New Haven (où se trouve l’Université de Yale), Bridgeport (la plus grande ville avec 135 529 habitants) et New York. Dans l’ensemble, les 10 plus grandes villes de l’État ne représentent que 28% de la population de l’État.
L’État est facilement divisé en trois régions distinctes sur une base est-ouest, plus une région côtière étroite allant d’est en ouest qui offre une distinction nord-sud. Les terres à l’ouest font partie de ce que l’on appelle généralement les Western Highlands, un relief qui s’étend vers le nord dans le Massachusetts et le Vermont. Ici, la terre descend vers le bas lorsque vous vous déplacez vers le sud et l’est. Des collines escarpées, des crêtes pointues et de nombreux ruisseaux caractérisent la beauté accidentée des Berkshires, une partie des montagnes Taconiques dans la partie très nord-ouest de l’État entre la rivière Housatonic et la frontière de New York. Le point culminant de l’État de 725 m (2 380 pieds) au-dessus du niveau de la mer se trouve sur les pentes sud du mont Frissell, dont le sommet principal à 748 m (2 453 pieds) se trouve du côté du Massachusetts de la frontière. Les Hautes terres orientales fortement boisées, qui s’étendent de la plaine de la vallée du Connecticut vers le nord-est jusqu’au MAINE, ne sont pas aussi hautes que les Hautes terres occidentales.
Courant du nord au sud au milieu de l’État en suivant le fleuve Connecticut se trouve la plaine du fleuve Connecticut, une étroite bande de terre d’environ 48 km de large, caractérisée par de nombreuses petites rivières et de basses collines. Les basses terres côtières du sud longent les rives sud de l’État où la terre rencontre le Long Island Sound. La zone varie de 6 à 16 mi (10 à 26 km) de large, contient de nombreuses plages et de petits ports et, en raison de la protection offerte par Long Island, est devenue une retraite de villégiature estivale populaire.
HISTOIRE
Les Hollandais furent les premiers Européens à explorer la région lorsque Adriaen Block traversa le détroit de Long Island et explora le fleuve Connecticut en 1614. En 1633, les Hollandais avaient construit un petit fort près de l’actuel Hartford, mais la région a été abandonnée dans les années 1650 à mesure que de plus en plus de colons anglais arrivaient. Comme les Puritains sont venus en nombre croissant, la population a augmenté de sorte qu’en 1662, lorsque la colonie a reçu une charte légale des Anglais pour exister en tant que colonie corporative, il y avait plus d’une douzaine de villes. Le Connecticut est la cinquième des 13 colonies originales à ratifier la nouvelle constitution, devenant officiellement un État des États-Unis en janvier 1788.
Après que la Loi sur l’embargo de 1807 a ruiné l’industrie de la construction navale, la fabrication est devenue la pièce maîtresse de l’économie de l’État avec l’arrivée d’un nombre croissant de commerçants dans la région. La fabrication d’armes à feu était l’un des piliers de l’économie à la fin des années 1700, alors que l’artisan travaillait à transformer le fer du Connecticut en armes patriotes. Eli Whitney, inventeur du gin de coton, a ouvert la première usine moderne à produire en masse des matériaux lorsqu’il a fondé une usine d’armes à feu pour produire des armes à feu avec des pièces interchangeables standardisées à New Haven en 1798. Les textiles, l’argenterie, les machines à coudre, les horloges et les montres figuraient parmi les premiers produits manufacturés de l’État. L’industrie de l’assurance, longtemps un mot clé associé aux images de l’économie de l’État et de Hartford, a vu le jour en 1810 lorsque la Hartford Fire Insurance Company a ouvert ses portes.
Aujourd’hui, bien que réputé pour son caractère rural et son atmosphère de village, la majeure partie de la richesse du Connecticut provient de l’industrie. L’État est un important producteur de moteurs à réaction et de pièces, de machines électroniques et électriques, de matériel informatique et d’hélicoptères. Les armes à feu et les munitions, produites pour la première fois ici au moment de la Révolution américaine, sont toujours fabriquées, et Groton, où le premier sous-marin nucléaire a été construit en 1954, reste un centre de construction de sous-marins.
Parce qu’une grande partie de la fabrication est liée aux dépenses militaires, l’industrie lourde du Connecticut reste soumise aux hauts et aux bas périodiques du budget militaire américain. Heureusement, la croissance des industries financières, des assurances, de l’immobilier et des services a plus que compensé les baisses provoquées par les ralentissements de la fabrication, contribuant à faire de l’État l’un des plus riches du pays. Le Connecticut se classe au premier rang du revenu par habitant (40 702$) et du revenu disponible par habitant (32 655$).
L’agriculture ne représente qu’une petite part des revenus de l’État. Les principaux produits agricoles de l’État comprennent les produits laitiers, les œufs, les légumes, le tabac, les champignons et les pommes. Le tabac à feuilles larges de haute qualité utilisé dans la fabrication d’emballages de cigares est une culture agricole importante depuis les années 1830.L’industrie de la pêche est relativement petite et a récemment été entravée par la pollution des eaux du détroit de Long Island. La pierre représente la majeure partie des revenus tirés de l’exploitation minière, comme c’est le cas depuis les années 1800, lorsque les carrières de Brownstone de Portland fournissaient des pierres pour les hôtels particuliers et les bâtiments publics.
