Le phare de Charlotte-Genesee
Construit en 1822 sur une falaise surplombant l’embouchure de la rivière Genesee, le phare Charlotte Genesee est le deuxième plus ancien phare des Grands Lacs. Le coût de construction de la maison de gardien, une maison de gardien de deux pièces de 20 pieds sur 34 pieds et un puits de 52 pieds, était de 3 301,00$. Il a été construit en sept mois. Comme la plupart des phares des Grands Lacs, il n’a été utilisé que pendant la saison estivale, qui a changé au fur et à mesure que les budgets et autres conditions changeaient. Giles Holden, le premier gardien permanent, était assisté par Henry Newcomb.
La tour octogonale en grès est haute de quelques pieds, du niveau du sol au sommet des murs de pierre, et a un plan focal de 85 pieds au-dessus du niveau de l’eau. Il a un diamètre de 23 pieds à la base et de 11 pieds au sommet, et a été éclairé avec 10 lampes en Argand Avec des réflecteurs argentés, alimentés par de l’huile de baleine, et disposés en demi-cercle de sorte que leurs rayons se propagent d’une rive à l’autre. La lanterne à dôme octogonal originale avait 144 vitres (chaque côté avait dix-huit vitres de verre 14 “x 12), et un toit en cuivre sur des chevrons en fer pour former un entonnoir pour échapper à la fumée. L’évent au sommet a été tourné par une girouette afin que le trou pour évacuer la fumée soit toujours sous le vent.
En 1838, un feu secondaire a été installé à l’extrémité de la jetée ouest. Cette lumière, ainsi que la lumière principale, étaientmaintenu par le même gardien. En 1854, une lentille de Fresnel de sixième ordre a été installée dans la lumière secondaire. Dans le cadre d’un programme de modernisation de tous les États-UnisPhares, des modifications importantes ont été apportées à la tour principale en 1858. Une lentille de Fresnel de quatrième ordre non rotative, importéede France, a été utilisée jusqu’en 1881. Il a été installé sur une seule lampe à huile Argand sans réflecteurs et était visible jusqu’à 20 milles. L’ancienne lanterne à plusieurs vitres était remplacée par une lanterne de dix vitres, en fonte et en verre, et était une lanterne standard du quatrième au sixième ordre utilisée sur de nombreuses lumières.
Les modifications apportées à la tour comprenaient un nouveau pont en fonte posé au-dessus du chapeau de pierre d’origine. Les fenêtres et la porte ont été remplacées par du fer; les escaliers en bois ont été enlevés et remplacés par un escalier circulaire en fonte. Pour soutenir les escaliers, une colonne circulaire intérieure de briques a été construite. La maçonnerie a été repeinte et blanchie à la chaux. 2 000 $ ont été dépensés pour ces améliorations.
En 1863, la maison du gardien d’origine a été remplacée par la maison actuelle. Un passage a été construit pour relier la maison à la tour, mais a été supprimé au début des années 1900. Les maisons des gardiens étaient des maisons bien construites pour leur journée. Le gouvernement a estimé qu’il était important de fournir un logement au gardien pour pouvoir maintenir le contrôle du gardien et le travail d’entretien de la lumière. Il était trop important d’être laissé à un gardien civil qui était censé maintenir la propriété selon des normes très strictes. La maison a servi de maison au gardien jusqu’en 1940, date à laquelle elle est devenue la maison de l’officier responsable de la Garde côtière. La Garde côtière assumait les responsabilités de la maison de retraite, du Service de sauvetage et du Service des recettes. En 1881, l’utilisation de la lumière dans la principalela maison a été abandonnée. Le problème étaitque le phare a été construit avant les piles, construites pour la première fois en 1829. Lorsque les quais ont radicalement changé l’embouchure dele port, la lumière a été déplacée. La lentille de Fresnel de quatrième ordre a été déplacée vers une nouvelle balise en fonte à l’extrémité de la jetée ouest. Cela a été fait malgré les protestations des capitaines du lac, qui ont fait valoir que la position du phare sur la falaise était plus élevée et donc beaucoup plus visible. En 1884, une nouvelle tour de phare à ossature étaitconstruit sur la jetée ouest. La structure de la lanterne du phare a été déplacée vers la nouvelle balise pour abriter la lentille de Fresnel. Une cloche de brouillard a également été ajoutée à la tour de la jetée ouest. Il a été remplacé dix ans plus tard par une corne de brume à vapeur. Les fenêtres de l’ancien phare étaientéventuellement scellé avec des dalles de béton. En 1909, une corne de brume à air comprimé remplace la corne de brume à vapeur. (Il est également rapporté que la lumière a été convertie en batteries à ce moment-là, et que les batteries ont été chargées, et le klaxon à air piloté par un moteur à essence.) En 1931, un système électrique automatisé a été installé dans une nouvelle tour en acier sur la jetée ouest. En 1965, la Garde côtière américaine a envisagé de démolirla tour de phare d’origine. Les élèves du lycée Charlotte ont organisé une campagne et préservé le monument. Le phare a été inscrit aux registres nationaux des lieux historiques et déclaré monument historique de la ville de Rochester en 1974. En 1982, il a été cédé à la CharlotteCommunity Association, qui a ramifié la société historique du phare de Charlotte-Genesee. Les visites ont commencé en 1984, lorsqu’une lanterne en bois, construite par des élèves du lycée Edison Tech, a été installée. La lentille de Fresnel tournante de quatrième ordre actuellement installée est prêtée par le bureau de la Garde côtière de Cleveland et a été construite aux États-Unis. En 1991, le Musée du phare a reçu une charte permanente de l’État de New York et un bail de 20 ans du comté de Monroe.
