Le Plan Secret Japonais pour la Guerre Biologique
Alors que la Seconde Guerre Mondiale commençait à tirer à sa conclusion inévitable, les Japonais devenaient de plus en plus désespérés. Le Japon, qui avait subi des défaites paralysantes, n’était pas sur le point de sombrer sans causer autant de dégâts que possible à ses ennemis. Cela comprenait la préparation d’une attaque de guerre biologique qui aurait dévasté la côte ouest des États-Unis.
Le plan a été conçu par Shiro Ishii, qui lui a donné le nom de code Opération Cherry Blossoms at Night. Les États—Unis avaient prouvé par leur réponse à Pearl Harbor qu’une attaque conventionnelle — aussi dévastatrice soit-elle – ne les empêcherait pas d’empêcher le Japon de reprendre le dessus dans le Pacifique. Trop de dégâts avaient déjà été infligés aux forces japonaises et les Alliés avaient avancé trop à l’ouest à travers le Pacifique.
Ishii a conçu un plan qui aurait utilisé un agent pathogène créé par la tristement célèbre Unité 731, une opération secrète consacrée à la recherche et au développement d’armes non conventionnelles. La cible de l’opération Cherry Blossoms la nuit était le sud de la Californie. Les chercheurs spécialisés de l’Unité 731, connus pour leurs expérimentations grotesques sur des sujets humains, avaient armé la peste bubonique, qui serait dispersée par des puces infectées.
Utilisation antérieure de la Guerre biologique par le Japon
Shiro Ishii, planificateur de l’Opération Cherry Blossoms la nuit
Ce ne serait pas la première fois que la guerre biologique serait utilisée par les Japonais. Le nombre estimé de morts de la guerre des germes orchestrée par l’armée impériale japonaise en Chine occupée allait de dizaines de milliers à 400 000. Mais ce serait la première fois que de telles armes seraient utilisées contre les États-Unis.
Des attaques biologiques avaient déjà été envisagées contre les troupes américaines, d’abord lors de la bataille de Bataan en mars 1942, puis lors de la bataille d’Iwo Jima.
Opération Cherry Blossoms at Night
L’opération Cherry Blossoms at Night a dangereusement failli devenir réalité, le plan étant finalisé le 26 mars 1945. Un avion Aichi M6A Seiran transportant des puces infectées par la peste serait lancé à partir de cinq sous-marins à longue portée de classe I-400. Selon le plan, les avions largueraient la peste dans des bombes à ballons ou s’écraseraient délibérément afin de disperser l’infection. La mission a été considérée comme une tentative suicidaire de frapper un important centre de population, et les pilotes et les sous-mariniers ne devaient pas revenir. Un pilote servant sous les ordres d’Ishii, Ishio Kobata, a rappelé le plan, déclarant qu’Ishii l’avait approché et était direct sur la nature kamikaze de l’attaque.
Une évasion étroite
L’attaque devait avoir lieu le 22 septembre 1945, mais Yoshijiro Umezu, le Chef d’État-major de l’Armée, y opposa son veto. Bien sûr, l’ensemble du plan est devenu sans objet le 15 août 1945, lorsque les Japonais se sont rendus, mettant fin à la guerre dans le Pacifique.
