Le Symbolisme magique des Chorotegas
David Sequeira Barboza, 56 ans, est né à Buena Vista Beach mais vit maintenant à San Martin de Nicoya. Son nom indigène est “Coatl Coalt” (Serpent Serpent) et il est l’une des douze personnes restantes dans le pays qui parlent la langue Chorotega.
Sequeira dit que le mot Chorotega signifie “homme qui fuit”, puisque l’histoire raconte que les premiers Chorotegas se sont échappés de la guerre avec les Huicholes, guerriers indigènes du Mexique.
Les Chorotegas sont l’un des huit groupes ethniques autochtones qui habitaient le Costa Rica avant l’arrivée des Européens il y a environ 500 ans. On dit qu’ils ont émigré entre 1000 et 1100 après JC et se sont installés le long de la côte Pacifique du Honduras au Panama, y compris la Grande péninsule de Nicoya.
Avec l’arrivée des conquistadors, les Espagnols ont interdit l’utilisation de la langue Chorotega, mais avec le passage du temps, des tentatives ont été faites pour la préserver selon certaines règles. Aujourd’hui, il est presque éteint car seules douze personnes le parlent, dont deux personnes âgées de 98 et 99 ans.
La langue est enseignée à deux enfants par famille, à qui on pose cinq questions. Leurs réponses sont considérées comme un indicateur des valeurs et des bonnes intentions des personnes. La langue n’est pas enseignée à n’importe qui, car Sequeira a expliqué que la combinaison de certains mots a un symbolisme magique.
La perte de la langue n’est pas le seul changement auquel les peuples autochtones ont été confrontés. Au mois de novembre, ils célèbrent “Pica de Leña”, un événement connu à Nicoya comme une célébration de la Vierge de Guadalupe, mais c’était auparavant une fête indigène en l’honneur de “Centoil”, le dieu du maïs.
Pour les Chorotegas, au cours du mois de novembre, le “grand esprit” a consacré du temps à abattre des arbres derrière les collines. Ils faisaient une file de peuples autochtones du “grand rancho” situé au-dessus de la rivière Chipanzo sur le côté gauche de la colline, transportant du bois de chauffage et profitant du vent pour cuisiner. Le festival comprenait du maïs, des épis de maïs, de la chicha (une boisson à base de maïs violet) et de la nourriture, célébrant le passage de l’hiver à l’été.
Tout en parlant des traditions et en ne mentionnant que quelques mots de Chorotega, Sequeira m’a emmené à la rivière Chipazo, l’un des trois endroits de Nicoya que ses ancêtres considéraient comme sacrés – El Gran Yancan (Cerro de la Cruz ou Colline de la Croix), Le Lieu du Rêve (la branche gauche de cette colline) et Le Bassin du Bonheur (un bassin formé le long du cours de la rivière Chipanzo). Nous sommes allés photographier la cérémonie des quatre mondes dans des terres autrefois respectées.
