Les appels pour le prix Nobel Chinua Achebe sont “obscènes”, dit Wole Soyinka
Les appels pour que feu Chinua Achebe reçoive un prix Nobel de littérature à titre posthume sont “allés au–delà de “l’écœurement”” et sont devenus “obscènes et irrévérencieux”, a déclaré Wole Soyinka, un autre auteur nigérian d’Achebe – et lauréat du prix Nobel de littérature en 1986.
Dans une vaste interview passionnée avec des journalistes sahraouis, avant les funérailles d’Achebe cette semaine, Soyinka a exhorté les “cohortes” d’Achebe à cesser leurs tentatives “de confiner l’espace de réalisation de Chinua dans un bunker au-dessus duquel est suspendue une lampe non éclairée étiquetée “Nobel””. En tant que lauréat du prix, Soyinka peut nommer de futurs lauréats à l’Académie suédoise, et a déclaré qu’il avait reçu une série de lettres le suppliant de présenter Achebe.
“Quittons cet exercice indécent de plaintes fatales, y compris en suscitant des espoirs, même maintenant, en parlant d’attribution “posthume”, quand vous savez bien que le comité Nobel ne se livre pas à une telle tradition. Il est allé au-delà de “l’écœurement”. C’est obscène et irrévérencieux. Il profane la mémoire “, a déclaré Soyinka aux journalistes du Sahara. “Cette conduite est un mauvais service à Chinua Achebe et irrespectueuse de l’occupation captivante connue sous le nom de littérature. Comment la valorisation créative est-elle arrivée à une telle banalité ? Est–ce que ces gens savent ce qu’ils font – ils inscrivent l’épitaphe de Chinua sur le mode négatif des attentes contrariées. Je trouve ça dégoûtant.”
Soyinka, dont la propre citation Nobel le loue comme un auteur “qui, dans une large perspective culturelle et avec des accents poétiques, façonne le drame de l’existence”, a demandé si le prix était vraiment “de quoi parle l’entreprise littéraire? Est-ce le Nobel qui a poussé un jeune écrivain, piqué par la représentation eurocentrique de la réalité africaine, à mettre la plume sur le papier et à produire des choses qui s’effondrent ?”
Il ajouta: “Chinua a droit à mieux que d’être escorté dans sa tombe avec cet air monotone et hypocrite de la complainte de la privation, orchestré par ceux qui, comme on dit dans ma partie du monde, “teignent leurs mauvaises herbes de deuil d’un indigo plus profond que celles des endeuillés”. Il mérite sa paix. Moi aussi! Et maintenant, pas à titre posthume.”
Soyinka a également rejeté la description souvent répétée d’Achebe comme le père de la littérature africaine – une étiquette à laquelle Achebe lui-même avait résisté avec véhémence. Soyinka a déclaré que “ceux qui croient sérieusement ou promeuvent cela doivent être interrogés: avez-vous la connaissance la plus fine des littératures des autres nations africaines, dans les langues autochtones et coloniales adoptées? Que doivent penser les chercheurs et les consommateurs littéraires francophones, lusophones, Zoulous, Xhosa, Brebis, etc. de ceux qui persistent dans une telle absurdité historique ? C’est aussi ridicule que d’appeler WS le père du drame africain contemporain! Ou Mazisi Kunene père de la poésie épique africaine. Ou Kofi Awoonor père de la poésie africaine. L’éducation fait défaut chez la plupart de ceux qui pontificent.”
Soyinka a dit regretter de n’avoir jamais eu l’occasion de défier Achebe sur son dernier livre, Il y avait un pays: Une histoire personnelle du Biafra, qui avait été critiqué dans certains milieux comme “indûment clivant”. “C’est … un livre que j’aurais aimé qu’il n’ait jamais écrit – c’est-à-dire pas de la manière dont il était. Il y a des déclarations dans ce travail que j’aurais aimé qu’il n’ait jamais faites “, a-t-il déclaré.
Son hommage d’adieu à l’auteur de Things Fall Apart, said Soyinka, serait le poème qu’il a écrit à Achebe lorsqu’il a eu 70 ans. “Je prévois qu’il soit publié le jour de ses funérailles – ma façon de narguer la mort, en poursuivant cette communion culturelle, créative, voire politique qui unit tous les écrivains avec une vision décidée du possible – et même au-delà de la tombe”, a-t-il déclaré aux journalistes du Sahara.
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